Весна. Май. Птички поют, всё цветёт и пахнет. Красота.
- Как-же на природу хочется! Осень, зима, всё дома и дома. А сейчас тепло, давай куда-нибудь на пикник что ли съездим! - предложила как-то Юля мужу.
- А давай! Кого в компанию позовём?
- Может, Катьку с Лешкой? Они весёлые, за любой кипишь будут!
И вот уже в субботу четверо друзей едут на машине за город.
Заехали в лесок, на берегу озера палатку поставили, одеяло расстелили, мангал, в общем, всё для пикника организовали.
Достаёт Андрей удочки, а Леха смеётся.
- Глянь, что у меня... Кидай свои снасти, пойдём на сети ловить, - говорит Лёшка и сетку из багажника тянет.
Увидела это Юля, подошла к мужу и шепчет:
- Так нельзя, сетями запрещено ловить. Да и не на рыбалку мы приехали. А ради развлечения, а для ухи на вечер, можно и удочками половить!
- Да ладно тебе, Юлька! Не будь занудой! Никто ведь не узнает! - услышав разговор супругов, возразил Лёша.
Махнула Юлька рукой, обиделась на Андрея и к лагерю пошла.
- Расслабься, подруга, пускай мужики развлекаются! - увидев недовольное лицо Юли, сказала Катя и протянула стакан с вином.
Мужики сети поставили, вернулись к палатке и стали шашлык жарить.
- Надо бы дровишек нарубить! - осмотревшись вокруг, предложил Леха и к машине пошёл.
- Так уголь есть! - вновь возмутилась Юля.
- А костёр тоже от угля будет? Май месяц, ночи ещё холодные! - смеётся Лёшка и топором машет.
- Да расслабься ты, Юлька, мужики, как лучше хотят! - вновь лепечет Катя.
- Юлька моя просто в деревне выросла. А там её, как учили, в лесу сорить нельзя, кричать нельзя, зверей убивать тоже нельзя... Ходи и любуйся! - стал потешаться над супругой Андрюха.
- И правильно учили! Если каждый будет в лесу гадить, что тогда будет? - пыталась хоть как-то оправдаться Юля.
А компания над ней смеётся. Катька бутылку с вином опустошила, в сторону кинула и кричит:
- И это нельзя?
- Дура! - качая головой ответила Юля.
- А кто узнает? Что нам сделают? Расслабься, подруга, мы отдыхать сюда приехали! - смеялась изрядно выпившая Катя.
Вскоре шашлычок подоспел. Ребята музыку на всю врубили, стаканы наполнили, и началось веселье. До глубокой ночи молодёжь гуляла. Под утро только спать разошлись. Лёшка с Катькой в палатку залезли. А Андрей с Юлькой в машине улеглись.
Проспали все до полудня. Встали, голова болит. Пивом похмелились и стали думать, как дальше развлекаться.
- Может, по лесу погуляем? - предложила Катя.
- А что там делать? Грибов, ягод нет, да и лес мы совсем не знаем!
- Юль, ну ты опять начинаешь? Туда не ходи, это не делай... Вот и сиди тут, а мы с Лешкой пойдём на прогулку... Правда, милый? - сказала Катюха и на супруга глянула.
Тот кивнул, к Андрею повернулся.
- Ты с нами? - спросил.
Тот на недовольно лицо жены посмотрел, вздохнул.
- Да мы здесь останемся. На завтрак что-нибудь приготовим.
В общем, остались Юля с Андреем у лагеря. Та, место отдыха в порядок приводит, а Андрей пиво попивает и жене высказывает:
- Чего ты такая? Не умеешь развлекаться, всё бубнишь и бубнишь, учишь и учишь. Пусть люди отдыхают. А ты... то нельзя, это нельзя!
- Да не учу я! У леса тоже хозяин есть и ему это вряд-ли понравится!
От таких слов, Андрюха аж поперхнулся.
- Хозяин? Кто? Леший что-ли?
Юлька ничего не ответила, взглянула на мужа и дальше уборку продолжила.
Тем временем Катя с Алексеем по лесу бродят, видео снимают, фотографируются. Катька цветы рвёт, да венок себе плетет.
Тут Лешке в туалет приспичило.
- Я сейчас! - сказал он жене и отошёл.
Сиди он в кустах , слышит, кричит кто-то. А что кричит, непонятно. Натянул Лёшка штаны и на зов пошёл. Крики уже не так далеко.
- Помогите! Спасите! - наконец расслышал Лёша и на помощь пошёл.
Идёт, идёт, а кто зовёт не понятно, не видно никого.
- Эй! - крикнул тогда парень.
- Помогите! Спасите!
Совсем уже близко голос. Побежал Лёшка.
- Эй, вы где? - кричит.
- Помогите! Спасите!
Раздвинул он кусты и видит, перед ним болото и старик. Торчит из трясины по пояс и кричит.
- Не двигайся, дед! Сейчас помогу! - успокаивает парень старика.
Потом палку большую нашёл, деду кинул.
- Держись! Сейчас вытяну!
Дед за ветку хватается, ползти пытается, ничего не выходит. Стонет старик, да руку тянет.
- Эх! - махнул рукой Лёшка и в болото полез. Схватил деда за руку, тянет.
- Давай, отец, помогай! - говорит.
А старичок вторую руку из трясины вытянул, схватил парня и к себе.
- Эй, ты что делаешь? - испугался Лёша.
А дед молчит, тянет Леху в болото, а потом как рассмеется.
- Ты чего, старый? - кричит Алексей и сопротивляться пытается.
На старика смотрит испуганно, а у того глаза такие жуткие, словно стеклянные, зрачков нет, смотрит, словно сквозь Леху и смеётся. Затянул парня по пояс в болото, а сам выбрался. Стоит, смотрит на бедного мужчину, ухмыляется, затем разворачивается и уходит.
- Отец, ты куда? Я ведь помочь пытался! - кричит Лёшка, старику вслед.
Но дедушка словно не слышит, идёт, потом только раз обернулся, пальцем погрозил и в гуще леса скрылся.
Лёшка за ветки, за траву цепляется, но выбраться никак не может.
Стал на помощь звать, но и тут ничего, видать, ушёл далеко, не слышат друзья.
А Катя долго мужа ждала, по имени звала, никто не откликается. Подумала, что пошутил Лёшка, плюнула и к лагерю побрела. Идёт, а лагеря не видно. Видит за кустами, стоит кто-то.
- Эй, кто здесь? Помогите! - кричит Катя.
Ближе подошла, а там старик. Обрадовалась она, стала дедушку о помощи просить. Тот смотрит на неё, ничего не говорит, только улыбается и рукой манит, мол, пойдём!
- Глухой что-ли или немой? - промелькнула у Катьке в голове, но за дедом пошла.
- Долго ещё? - видя перед собой нескончаемый лес, спрашивает девушка.
А дед молчит, только рукою машет.
Довёл он девицу до кустов и рукой показывает, мол, туда иди.
Разгребла Катька ветки, шагнула вперёд и видит, лежит её муж по плечи в болоте и стонет:
- Помогите!
Обернулась назад, хотела старика попросить о помощи. А того и след простыл, только хохот его по лесу разносится.
Кинула Катька палку, что на земле нашла мужу своему. Тот схватился и наконец на сушу вылез.
Лежит Лёшка, дышит тяжело и всё твердит:
- Это старик меня в болото заманил! Это он меня хотел погубить!
А тут и Юля с Андреем подоспели. Не дожлавшись друзей пошли их искать, вот и нашли на болоте случайно. Отдышались, в себя пришли и к лагерю отправились.
Переоделся Лёшка, сел у костра, одеялом укутался. Трясётся то-ли от страха, то-ли от холода и все бормочет:
- Это старик... Он меня на болото заманил... Он хотел погубить...
- Какой старик? Мы никого в лесу не встретили! - удивился Андрей.
Тогда Катя рассказала все про старика, а Лёшка ещё и дополнил.
Рассмеялся Андрюха, смотрит на друзей, спрашивает:
- Леший что-ли с вами играл?
А те молчат, переглядываются, глаза опускают.
- Права ты, жена, была... Нельзя злить хозяина леса... - не унимается Андрей и на жену подглядывает.