Прикусив губу от волнения, Яга выглядывала в крохотную щель в оконце. Неужто отстал?
- Ну, чего там? - не утерпел Баюн. - Далеко Кощей?
- Не видать, - задумчиво ответила ведьма.
- Чего не видать? Окно отвори пошире!
- Кощея не видать. И сметаны тебе, коли снова приказывать возьмешься! - отрезала Яга.
- Неужто всё, Ягушенька? - восхитилась Василиса. - Свобода?
Яга задумчиво молчала, не отрывая взгляда от окна. В то, что Бессмертный мог вот так запросто от погони отказаться, ей не верилось. Никак в болоте утоп? Сердце предательски заныло.
- Ты чего? - позвала внимательная Василиса.
- Да вот... Скажи мне, мог он утопнуть? - растерянно ответила ведьма.
- Кощей-то? - засмеялась девица. - Как же он утопнет, коли все болота да озера по самому донышку пешком исходил?
- Зачем? - удивилась Яга.
- А как же, - настал черед и Василисе изумляться. - Владения проверить, чтоб порядок везде был, тишь да глядь...
- Русалок поголосистее выбрать для услады слуха, - подсказал Баюн.
- Русалок... И вправду, чего это я, - грустно улыбнулась ведьма. - Печку надо бы затопить, вечереет. Околеем ещё.
Баюн с Василисой лишь переглянулись. Совсем ведьма разума лишилась, печь топить собралась.
- Вы чего на меня уставились?
- Понимаешь, Ягушенька, - осторожно начал кот. - Растопить печь - дело нехитрое... Да только... Печи-то в избушке отродясь не водилось...
- Тю, - засмеялась Яга. - Так и двери не водилось, и ставенок.
- Ты никак и печь хочешь из дерева вырастить? - с интересом спросила Василиса.
- Вот хорошая ты девка, Василиса, - покачала головой Яга. - Но как скажешь иногда... Кто ж печи из дерева-то делает?
- А камень ты где возьмёшь? Мы в лесу, да и вообще бежим тут, - напомнила девица.
- А вот это надо подумать, - кивнула ведьма.
Уселась на лавку поудобнее, поджав под себя ноги, взяла колдовскую книгу и затихла. Изредка лишь бормотала что-то себе под нос. Василиса и Баюн её тревожить не стали, прижались к окну и давай просторы лесные разглядывать. А посмотреть было на что: деревья всякие, и ели, и берёзки, что стволами точно обнялись. Травы, пушистым ковром устилающие твёрдую землю, пришедшую на смену болотам. Но главное - полянка, крохотная, как раз такая, чтоб избушка поместилась. Удивительно, но Яга её тоже приметила, хоть, казалось, и глядела только на пожелтевшие от времени книжные страницы.
- Всё, избушка, стой, родимая! - приказала она и погладила стену, словно избушка живая была. Хотя кто её теперь знает, с курьими-то ногами, может и душа там поселилась под самой крышей? - А теперь не мешайте, печку нам наколдую.