- Эрин, я не знаю что на меня нашло, что я так поздно... Эйла? - Заметил Мэтт стоящую у меня за спиной Тайрин. - Ты что здесь делаешь?
- Рада видеть тебя. - Кивнула Тэн. - А с моей кузиной ты, стало быть, знаком?
- Кузиной? - Он недоуменно посмотрел на меня. – Эрин, почему ты мне не сказала?
- Я тебе говорила, что она мне кого-то напомнила. – Принялась неумело врать я, показывая за спиной кулак Тайрин. - Просто у меня зрение плохое и рассмотреть ее нормально не удалось, тем более что мы сегодня встретились впервые за пять лет.
- Но я же назвал ее имя и профессию.
- Ты ее знаешь как Эйлу, а я как Элизабет, к тому же раньше Лиз была не врачом, а только училась. - Неужели купится?
- Ясно. - Кивнул Мэтт. Точнее Скарпер. Черт подери! Ладно, сейчас главное что мы выстроили более менее стройную версию нашего знакомства.
- Проходи. - Улыбнулась Тайрин. - Мы с Эрин как раз собирались пить чай. Ты ведь не откажешься составить нам компанию?
- Не откажусь. - Немного неуверенно согласился Мэтт.
- Вот и отлично! - Обрадовалась я. - Проходи в зал, а мы с Лиз на кухне пока похозяйничаем.
- Хорошо. - Кивнул парень, а я, взяв Тайрин за руку, направилась на кухню. - Быстро найди Альфонсо и Эрнеста. Нам срочно надо сонное зелье, а потом пусть они сами ломают головы.
- Хорошо. - Кивнула подруга.
- Тэн, только быстрее.
- Уже ушла.
Надеюсь Мэтт не заметит ее отсутствия. Я изобразила на лице улыбку и вернулась к гостю.
Вавилон. 323 год до нашей эры.
- Александр! - Я ворвалась в покои мужа, переполошив находящихся в комнате мужчин.
- Что? - Он недовольно перевел на меня взгляд. Что-что, а нарушать его совещания с греческими друзьями мне было категорически запрещено.
- Гефестион... - Прошептала я, понимая какую боль приношу любимому.
- Что?! - Раненным зверем взвыл он.
- Гефестион умирает. Врач не в силах ничем ему помочь.
- О боги! - Тайрин! Я закрыла лицо руками. А ведь это всего лишь предупреждение для меня, но как же оно сильно ранит Александра. Муж побледнел еще сильнее и знаками велел сановникам выйти из его покоев. Мы остались вдвоем. - Роксана...
- Мне жаль. Мне так жаль! - Я подбежала к мужу и обняла его. Боги, как же бешено стучит его сердце!
- Это ведь ты... Отравила его?
- Что?! - Я отпрянула в сторону, не веря своим ушам.
- Только ты могла отравить - ты его ненавидела! - Губы мужа нервно тряслись и от этого мне стало безумно страшно. - Ты всегда ревновала меня к нему.
- Я понимаю что тебе больно, но это не значит, что во всем надо обвинять меня! Зачем мне теперь убивать его, когда я ношу под сердцем нашего ребенка?
- Вот потому и решила. Убийца! - Я дернулась, как от пощечины. Никогда в любимых глазах я не видела столько ненависти! Столько боли и презрения! - Я не хочу тебя видеть. - По слогам произнес он. - Не хочу. Убирайся в свои покои и не попадайся мне на глаза. Страмара была права, называя тебя жестокой дикаркой. Она предупреждала меня о твоем намерении, вот только я ее не слушал. Уходи! Прочь! - Он распахнул дверь своих покоев. - Чтобы никогда больше вы ее на впускали! - Закричал он в бешенстве на слуг и, оттолкнув меня, рванул к умирающему другу, а я так и осталась сидеть на полу, не веря в произошедшее.
Как так получилось, что все изменилось вдруг? Как Тайрин смогла одним словом погубить тот цветок, что пророс задолго до ее появления? Я вытерла с глаз слезы. Хватит! Я буду сражаться за свою любовь, но сейчас мне надо решить как действовать дальше. А для того я оставлю тело настоящей Роксане, а сама подготовлюсь к бою с Тайрин за сердце любимого. Когда родится наш ребенок, я возьму все в свои руки.
Вот только этот момент так и не настал. Когда я в следующий раз увидела Александра его сердце уже не билось. Я опоздала раз и навсегда не, успев даже попрощаться с ним. Вечер ссоры остался последним воспоминанием о человеке, который был для меня всем.
Скалы. Приблизительно 100 год до нашей эры.
Солнце заставило меня открыть глаза. Неужели оно будет преследовать меня всегда? Я и так забилась настолько глубоко в пещеры, что и крысы здесь не живут, а все равно в расщелину проникает свет. И отчего жива? Я закрыла глаза. Я перепробовала все - кидалась на нож, топилась в море, прыгала в пламя, пила яды и многое прочее, но результат был один - каждый раз солнце появлялось вновь, пробуждая меня своими лучами и, открывая глаза, я понимала, что вновь вопреки всему выжила. Я ненавидела за это солнце. Отчего-то я приходила в себя именно на рассвете, возрождаясь как феникс с началом нового дня.
Когда я в прошлый раз попыталась утопиться, все вышло еще хуже - в толще воды я осталась наедине со своей болью и ничего кроме нее не было. Я не могла отвлечься на пение птиц, проклиная их голоса, на капли дождя, сквозь расщелину проникающие в пещеру.
Здесь была только я и одиночество. Хотя конечно и Скарпер, которая безуспешно пыталась найти меня среди всех этих лабиринтов. Я слышала ее дыхание, ее шаги, но каждый раз она проходила совсем рядом, не замечая меня - я стала лишь тенью. Но настал тот день, когда мы все же встретились.
- Берд? - Не поверила она своим глазам, заметив меня. Я усмехнулась. – Боги, как же ты паршиво выглядишь. - Она присела рядом со мной на камни. - Как ты? - Я молча подняла на нее глаза. - Понимаю. -Кивнула Скарпер. - Тебе больно. Но уже прошло много времени, Берд. Пора возвращаться к миру.
- К миру? - После стольких лет молчания голос был похож на карканье вороны. - Что мне делать там? Мой муж мертв, сын убит! Мне не нужен мир! - Я сжала в руке камушек и он превратился в горстку песка.
- Я понимаю. - Кивнула Скар. - Я сама, как и ты, потеряла того, кого любила сильнее всех. Ахилес. - Имя далось ей с трудом. В тусклом свете, проникающем в пещеру, я заметила, как ее глаза наполнились слезами. Точно. Бресеида.
- Его убил Парис, а не Тайрин.
- Верно. - Кивнула она, тайком от меня вытирая слезы. - Но ведь дело не в Тайрин или Парисе, дело в нас, Берд. Мы обе не смогли помешать их убийцам. Тебе проще - речь шла о Тайрин, с которой действительно едва ли возможно тягаться и оттого твоя вина меньше. Я же сама вместе с вами начала эту войну, даровав Парису яблоко, а потом не смогла отвести его же стрелу. Ты противостояла равной себе, а я проиграла простому смертному. Ты была далеко, а я рядом с ним.
- Но у вас не было ребенка. - Я отвернулась в сторону, пытаясь спрятать слезы, но не удержалась от рыданий. Скарпер обняла меня и мы теперь плакали вместе. Плакали о тех, кого уже никогда не будет рядом, кого мы не сберегли от смерти.
В этот день я покинула пещеру, дав Скарпер клятву, что не стану мстить Тайрин. Клятву, которую я не собиралась сдерживать.
Наши дни.
- А где Эйла? - Удивился Мэтт, когда я в одиночестве зашла в зал, держа в руках всего две кружки чая.
- Вышла позвонить матери. - Соврала я, в который раз за этот вечер. - Это надолго, так что чай ей лучше налить, когда она вернется.
- Ясно. - Кивнул Мэтт. - Эрин... - Он запнулся. – Что-то происходит? Вы с Эйлой выглядите такими взволнованными. Все хорошо?
- Да, Мэтт. – Боги, как же я ненавижу врать! - Просто дела семейные, ничего более.
- Ты точно уверенна, что моя помощь не пригодится?
- Точно, но все равно спасибо за сочувствие. - Я улыбнулась. Не помню когда в последний раз мужчина предлагал мне свою помощь в личных вопросах. – Мэтт, послушай...
- Я вернулась! - Громко сообщила Тайрин, захлопывая за своей спиной дверь. От неожиданности я разлила чай себе на юбку.
- Черт! - Я встала со стула, придерживая подол двумя пальцами.
- Прости, что напугала. - Извинилась Тэн, но в ее голосе я не услышала ни нотки раскаяния. - Я помогу тебе.
- Мэтт, ты не обидишься? - Повернулась я к парню.
- Нет, конечно. - Улыбнулся он в ответ. - Я подожду.
Я вышла из комнаты и тут же была увлечена Тайрин в ванную.
- Надо поговорить. - Прошептала она и включила кран.
- Не проще было бы поставить заглушку? - Поморщилась я от громкого плеска воды.
- Не проще. Это все же Скарпер, и неизвестно какие способности могут проклюнуться на свободу. - Она присела на краешек ванны. - Я не нашла Альфонсо и Эрнеста.
- Что? - Не поверила я. - Ты хорошо искала? Тайрин одарила меня уничтожающим взглядом. – Ладно, забудем. Вот только что нам теперь делать?
- Ты у меня спрашиваешь? - Взвилась подруга. – Вообще-то из нас двоих ты старшая.
- Какой интересный факт! - Вспыхнула я. - Ты ведь знаешь, что после всего произошедшего я практически лишилась силы и теперь не могу заниматься зельями.
- А я вообще с ними никогда не имела дела. Может попробуем разбудить ее память?
- Не знаю. - Покачала я головой. - Можно попробовать. - Я стянула с себя юбку и одела домашние шорты. - Вот только потом не сваливай всю вину на меня.
- Идет. - Кивнула Тайрин и выбежала из ванной. Я тихо вздохнула и, выключив кран, последовала за ней.
- Скарпер. - Позвала Тэн, садясь напротив Мэтта.
- Прошу прощения? - Не понял он.
- Ты - Скарпер. - Повторила подруга, глядя парню прямо в глаза. Я тихонько подошла к стене и облокотилась, стараясь создавать как можно меньше шума. - Ты Скарпер, хотя и живешь в этом смертном теле.- Продолжала гипноз она. – Вспомни, кто ты.
- Эрин, что происходит? - Повернулся ко мне Мэтт. Я промолчала. -Эрин! Эйла! Вы с ума посходили? - Он вскочил из-за стола. - Кажется мне лучше идти.
- Останься. - Попросила я, перехватывая умоляющий взгляд Тайрин. - Мы желаем тебе только добра.
- Не стоит. - Он подхватил снятый с плеч пиджак в руки и вышел прочь, оставляя нас с Тайрин одних в квартире.
- Попытка номер один провалилась. - Прокомментировала она, делая из кружки Мэтта глоток остывшего чая. - И что нам делать теперь?
- Не знаю. - Покачала я головой, смотря в окно на удаляющуюся в темноте фигуру Мэтта.
- Знаешь. - Усмехнулась Тэн. - Не хочешь говорить это вслух? Что ж, могу сказать и я - мы должны нарушить божественное условие.
Я закрыла глаза и прижалась лбом к ледяному стеклу. Тайрин права - если что-то пойдет не так, то у нас не останется никакого выхода.
Нам придется убить Мэтта.