Поскольку церковь принадлежит Иисусу (Мф. 16:18), поскольку только Он ее голова (Еф. 1:22) и поскольку Ему дана всякая власть (Мф. 28:18), то условия вхождения в церковь должен определять Он. То послушание, которое делает человека христианином, также является основанием, на котором Господь прибавляет его к церкви. «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к церкви» (Деян. 2:47 ). «Он… привел [нас] в царство возлюбленного Сына Своего» (Кол. 1:13; Современный Перевод).
ТРЕБУЕТСЯ ВЕРА
Вот слова Иисуса: «Потому Я и сказал вам, что вы умрете во грехах ваших; ибо если не уверуете, что это Я, то умрете во грехах ваших» (Ин. 8:24). И еще: «Кто будет веровать и крестится, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:16). Мы должны верить, ибо «без веры угодить Богу невозможно» (Евр. 11:6) Одна только вера не делает человека христианином, но это первый шаг к тому, чтобы стать чадом Божьим и членом Его церкви (Рим. 10:10).
ВЕЛЕНО ПОКАЯТЬСЯ
«Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться» (Деян. 17:30). Покаяться — значит отвернуться от греха, чтобы этот грех был удален из вашей жизни. «Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши» (Деян. 3:19). Бог желает, «чтобы все пришли к покаянию» (2 Пет. 3:9).
НЕОБХОДИМО ИСПОВЕДАНИЕ ХРИСТА
Апостол Павел писал, что мы должны устами «исповедовать Иисуса Господом» (Рим. 10:9). Иисус сказал: «Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным» (Мф. 10:32). Чтобы евнух-эфиоп мог креститься, ему прежде необходимо было исповедать свою веру: «Верую, что Иисус Христос — Сын Божий» (Деян. 8:37). Это же самое доброе исповедание сегодня должен делать каждый перед крещением.
ЧТОБЫ СТАТЬ ХРИСТИАНИНОМ И БЫТЬ ПРИЛОЖЕННЫМ К ЦЕРКВИ, НЕОБХОДИМО КРЕСТИТЬСЯ
Согласно заявлению Господа в Мк. 16:16, никто не может спастись от прошлых грехов, не крестившись: «Кто будет веровать и крестится, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Иисус объединил веру и крещение как условия спасения. Одно так же необходимо, как и другое.
Прежде чем возвратиться на небеса, Иисус дал Своим апостолам Великое поручение. Он велел им идти и проповедовать, крестя уверовавших для искупления их грехов (Мф. 28:18-20; Мк. 16:15, 16; Лк. 24:46, 47).
Петр исполнял повеления Иисуса, когда, стоя перед множеством народа в день Пятидесятницы, сказал: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов — и получите дар Святого Духа» (Деян. 2:38). Откликнувшиеся на проповедь Петра крестились в Христа, получили прощение грехов и были приложены к церкви (Деян. 2:47).
Петр, имея честь благовествовать язычникам, «велел им креститься во имя Иисуса Христа» (Деян. 10:48). Тот же Петр позже написал, что «нас ныне… крещение… спасает» (1 Пет. 3:21). Савлу тарсянину было сказано: «Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса» (Деян. 22:16). Что было верно в новозаветные времена, то верно и сегодня. Если кто желает иметь прощение грехов, тот должен уверовать, покаяться в своих грехах, исповедать Иисуса и креститься. Павел учил, что крещение вводит человека в Христа: «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились?» (Рим. 6:3). Подобное выражение мы читаем и в письме Павла к галатам: «Все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись» (3:27). Единственно, как можно войти «во Христа», это креститься в Него. Быть «во Христе» — это значит быть в Его теле, а Его тело есть церковь (Еф. 1:22, 23). «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело: иудеи или эллины, рабы или свободные, — и все напоены одним Духом» (1 Кор. 12:13).
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Ответ на вопрос «Как стать членом церкви Христа?» такой же, как и на вопрос «Как стать христианином?» Человек спасается, когда отвечает на благодать Бога и повинуется евангелию. Господь обеспечивает его членство в Своей церкви, так как именно Господь прилагает его к ней (Деян. 2:47). Нет никакого мучительного неведения, никакого заполнения форм заявлений, никаких рассказов о пережитом духовном опыте и никакого голосования других членов за принятие в церковь.