Стало известно, что Конгресс США заблокировал бюджетный запрос ВВС на вывод из эксплуатации 32 единиц F-22А, а также одобрил необходимые средства для модернизации самолетов по завоеванию господства в воздухе. Об этом сообщило издание Defense News.
Отмечается, что парк истребителей F-22 в ВВС составляет менее половины от того, что было в 1990 году. В Конгрессе считают, что учитывая суровую реальность российской и китайской агрессии, в сочетании с агрессивными ядерными амбициями Ирана и Северной Кореи, США как никогда необходим истребитель 5-го поколения для завоевания господства в воздухе.
Стоит отметить, что ранее командование ВВС США планировали списать 32 самолета в модификации F-22А, которым требуется дорогостоящий ремонт и модернизация, а вместо них приобрести больше F-35.
В ВВС США заявляли, что нужно списать все F-22А, являющиеся ранними серийными образцами, которые не соответствуют стандартам современного боевого применения и требуют не оправданно глубокой модернизации, не считая эксплуатационного сопровождения.
В настоящее время эти истребители используются для обучения пилотов и технического персонала. Однако по мнению Конгресса, проблема в деньгах.
В случае списания ранних версий F-22А, их учебную миссию должны были бы взять на себя более современные версии, что существенно сократит боевой парк самых передовых в мире самолетов завоевания превосходства в воздухе.
Так же было подчеркнуто, что темпы производства серийных самолетов, таких как F-35, также должны быть повышены, чтобы компенсировать текущие пробелы в истребительной авиации, в рамках списания F-15 ранних модификаций.
Блокировка этого решения ВВС, по выводу из эксплуатации 32 единиц F-22А, позволит предотвратить серьезные последствия для будущих операций совместных сил НАТО, считают в Конгрессе.
В Defense News подчеркнули, что председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли заявил, что в любом случае нужно достаточно финансировать ВВС на фоне угрозы со стороны России и Китая, чтобы обеспечить превосходство в воздухе сегодня и завтра. «Единственное, что дороже войны, — это проиграть войну», — заявил Милли.