Техникум Наташка окончила с блеском. Педагоги предлагали ей устроить перевод в Москву со всеми рекомендациями и характеристиками, но девушка словно поставила на своем будущем жирный крест и от всего отказывалась.
Директор техникума в день получения диплома вызвал Наташку к себе в кабинет: - Наталья Алексеевна, у меня есть к вам деловое предложение. У нас преподаватель по экономике замуж вышла, и уезжает с мужем к месту его дальнейшей службы.
Ну, и товароведение вести некому будет, уже с первого сентября, Ирина Игнатьевна в декрет уходит. Так вот, хотел предложить вам остаться у нас в техникуме, только уже в роли преподавателя любой из этих двух дисциплин.
Вы у нас лучшая студентка, и не только в этом потоке, но и за всю историю последних лет такую не припомню, а я уже двадцать лет тут, чуть- ли не со дня основания техникума.
Я очень прошу вас подумать над моим предложением. Несмотря на свою молодость, я уверен, что вы справитесь, к тому же от дальнейшего обучения в московских вузах вы отказываетесь. Причины мне непонятны, но каждый свою судьбу решает по- своему. –
В глубине Души Наташка подозревала, что может получить подобное предложение, но особого желания принять у неё не было. Но и обидеть старого учителя, от которого видела столько хорошего, не могла. Поэтому, обещала подумать.
- Думай, Наташенька, только очень прошу, недолго.. – уже тепло, по отечески произнес Сергей Дементьевич, назвав её просто Наташенькой, как делал это всегда, - а то ведь пришлют потом невесть кого. Ладно, что сейчас лето, торопиться особо не будут, но в августе забегают. –
- Но, меня может, не утвердят, я ведь только техникум ваш и закончила, а педагогического диплома у меня нет! –
За это можешь не переживать. Поступишь в педагогический, заочно можешь учиться и работать, у нас Перевалов такой. А уровень подготовки у тебя прекрасный, уж поверь мне. –
Вообще, в планах у Наташки было вернуться в родной город и начать работать по специальности, помогать матери, воспитывать сестру. Только по мере того, как учеба подходила к концу, Наташкин энтузиазм постепенно угасал. Ей стало казаться, что это путь, ведущий в никуда.
Михаил вполне основательно устроился в их квартире Если раньше он хоть периодически работал, то теперь совсем сел на шею, целыми днями валялся на кухонной кушетке, да тянул деньги с Людмилы на выпивку и курево.
А та, надрываясь на двух работах, не в состоянии была свести концы с концами. Раньше она еще и подъезды мыла, но бросила, когда дочь стала реже приезжать домой.
Наташка и сама никогда не сидела без дела. Подрабатывала репетиторством, помогала по хозяйству двум одиноким старушкам, и каждое лето уезжала в пионерлагерь вожатой.
Большую часть заработанного она отдавала матери, но разве возможно набить утробу ненасытному алкоголику? Все деньги, какие появлялись в доме, он спускал на водку, и в доме часто не было продуктов.
Наташка пробовала не давать денег, привозила продукты, чтобы хоть Кристинка не страдала, но тут мать кидалась на неё с упреками: - Неблагодарная! Вырастила на свою голову, до сих пор на материнской шее сидишь! –
Людмила постепенно и сама пристрастилась к алкоголю, да и немудрено с таким-то муженьком. Кристинкой никто не занимался, та постоянно торчала во дворе, убегала с какой-то шпаной подальше от дома, и приезжая домой, Наташка то и дело разыскивала её повсюду.
Она все реже переживала за мать, и если бы не младшая сестра, то не приезжала бы домой совсем. Никто её не ждал.
Поэтому, она недолго думала над предложением. Решение остаться в техникуме в роли преподавателя оказалось очень своевременным, и Наташка не очень долго думала над ним. Через три дня она вернулась в кабинет к директору: - Сергей Дементьевич, я согласна, но только мне надо с вами поговорить. –
Наверно, впервые за всю свою жизнь она раскрылась, рассказала по сути абсолютно незнакомому человеку всю неприглядную историю своей жизни. Умолчала лишь о настоящей причине того, почему ушла из школы после восьмого класса.
Просто намекнула о том, что случился серьезный конфликт. Директору и ни к чему были эти подробности. Он был очень чутким и душевным человеком, к тому же учителем от Бога.
- Наташа… можно, пока ты у нас не работаешь, я буду называть тебя по имени? Мне так привычнее… -
- Ну, о чем вы спрашиваете?! – сквозь уже подсыхающие слезы улыбнулась девушка.
- Вот и славно... Наташенька, позволь дать тебе совет; забирай свою сестренку, переводи её в школу в Р…ске. Сама будешь преподавать в нашем техникуме. У нас для учителей квартиры выделяются ведомственные, я все устрою в ближайшее время, так что крыша над головой тебе с сестренкой обеспечена.
Я понимаю, тебе жаль мать оставлять одну, но она взрослый человек, сама свою судьбу определила, раз не может от пьющего мужа отказаться, а тебе о сестре думать нужно. Её спасать надо от такой матери, и от такого отчима. –
Этот разговор показался Наташке лучиком, дорожкой к свету. Наконец- то пришло решение, а самое главное – надежда на то, что Кристина будет с ней, и она не даст сестренке пропасть. О матери она пока старалась не думать.
Между тем приближалась первая смена в пионерлагере, и Наташка уже пятый сезон подряд успешно работала пионервожатой. Когда в тот день вечерним автобусом она приехала в родной город, первым, кого она встретила на остановке, был Борька Можаев.
- Привет, вот так встреча! – они не виделись два года, и за это время Борис очень изменился. В форме курсанта высшего военного училища он был просто неотразим.
Наташка снизу вверх смотрела на него восторженными и улыбающимися глазами. Потом подпрыгнула и повисла у него на шее. Но тут же опомнилась и смущенно отпрянула от него: - Ой, извини, пожалуйста, я просто рада тебя видеть! –
- Я тоже очень рад.. – он смутился.
- Как дела? Техникум закончила, насколько я понимаю, теперь дальше учиться? –
- Нет, дальше работать, Боря. –
- Как работать? Тебе же ещё учиться надо, с твоими- то данными! Ты зачем себя зарываешь раньше времени? – Видно было, что Борис расстроен.
- Да нет, Боречка, не зарываю! Знаешь, я вдруг поняла, что много ошибалась, но еще не поздно все исправить. Я тебе ничего пока не буду говорить. Потом, если у меня все получится, и если мы еще увидимся, я тебе все расскажу, хорошо? –
Борис смотрел на неё и не узнавал. Она была немного другая, обновленная, что ли…, а не та, с потухшим взглядом, которую видел два года назад. Он мысленно порадовался за неё, и в то же время с испугом подумал: Не дай, Господи, Сашка замешан в этой её перемене! Опять ведь обманет! –