– Ну, Лика, ты взрослой стала. В двенадцать лет раньше замуж выходили, – пьяные глаза Сан Саныча заблестели.
Лика промолчала, но отодвинулась на край кровати, глаза ее испуганно заблестели.
– Ты очень похожа на свою мать в молодости, такая же красивая, терпеливая, – отчим задумчиво закатил глаза, словно пытался что-то вспомнить.
– Я не хочу с вами разговаривать, и вообще мне нужно идти, – прошептала Лика, но Сан Саныч не двинулся с месте. - Дайте пройти, - Лика встала и попыталась обойти отчима.
Сан Саныч хрипло рассмеялся, подмигнул девочке и пропустил ее.
-За что ты меня так ненавидишь? Что я тебе сделал? - улыбнулся он, изображая добродушие.
- Я же сказала, мне нужно идти, пустите. Или я маме все расскажу.
- А что расскажешь? Что плохого я сделал? - Сан Саныч рассмеялся.
– И мать твоя ничего мне не скажет, она знаешь, что натворила по молодости?!
– Нет. Что? – попыталась проскочить Лика, но не вышло. Сан Саныч встал перед ней, не пропуская в двери.
– Она в детстве тебя...
В этот момент в дверь дернулись и Лика взвизгнула, она и не знала, что дверь заперта.
– Что у вас случилось, Сашенька? – спросила мама Лики, когда отчим отпер дверь.
– Не знаю, зайка. Она сначала поговорить с ней просила по - отечески, а потом как завизжит, – соврал Сан Саныч, не моргнув глазом.
Лика потупилась и молчала. Горячие волны стыда и ненависти проносились по телу девочки. Она чувствовала, что отчим ведет себя совсем не так, как должен вести себя отец.
Сегодня у Лики был день рождения. Двенадцатилетие. Мать позвала родственников. Правда, Лика и без них бы обошлась, но семью обижать нельзя. Они самые родные, кровиночки, опора и поддержка – говорила мать.
– Лика, ты что вытворяешь?! – мать потихоньку начала заводиться.
– Не ругай девочку, зайка, – заявил Сан Саныч. – Переходный возраст. Мало ли что ей показалось. Гормоны бушуют.
Мать успокоилась и увела гостей из комнаты. Отчим ушёл последним и хмуро взглянул на девочку.
Прошло две недели прежде чем Лика рассказала матери про разговор с отчимом. Сан Саныч к тому времени стал невыносимым. Он использовал любой момент, чтобы подколоть девочку, задеть её словом, унизить морально. Провожал в школу и встречал оттуда, мотивируя наличием машины, свободным временем и желанием помочь.
Лике приходилось сбегать с последнего урока, чтобы не встречаться с отчимом. Классная уже начала задавать неудобные вопросы, приходилось выкручиваться. Так долго продолжаться не могло, и Лика решилась.
– Мам, он меня достал! – выпалила Лика, оставшись наедине с матерью.
– В смысле? Кто достал?
– Он. Александр. Твой муж.
Мать отвлеклась от планшета и схватила Лику за руку.
- А ну говори, что случилось?
Лика рассказала маме про разговор с отчимом, про его вечные придирки и подколки.
– Да... Сашка был прав. А ты завралась совсем, Лика, – процедила мать сквозь зубы.
– Мам! Это правда! - Лику трясло от возмущения и обиды.
– Ну, конечно. А то я не знаю, что ты против наших отношений. Теперь новую байку придумала. Он тебе и слова лишнего никогда не сказал. Саша предупреждал...
– Мам! Ну почему ты мне не веришь?! – Лика почувствовала пустоту в сердце.
Как такое возможно, что родная мама, самый близкий и любимый человек, ей не верит? Но мать не слушала, а тащила Лику в комнату.
– Будешь дома сидеть! Никакого телефона! Никаких друзей! Совсем мозги засорились!
– Мам?!
– Не мамкай мне тут. Саша нас кормит, зарплату в дом носит.
Не мужчина, а золото. А ты, дрянь малолетняя, только о себе и думаешь.
Мать с силой захлопнула дверь, щёлкнул замок. А Лика тихо завыла от отчаяния. Что же делать?
Той же ночью девочка сбежала из дома. Выскользнула из окна квартиры, которая, к счастью, находилась на первом этаже. Прятаться у подруг было нельзя – взрослые её бы сдали. Но одна идея сидела в голове – попросить помощи у ведьмы.
Ведьма, бабка Агафья жила за парком, в частном секторе. Лика слышала разговоры старшеклассниц, которые ходили к бабке за приворотным зельем. А Лике, наоборот, нужно зелье отворотное. Хоть бы не отказала. С собой девочка взяла все свои невеликие накопления и надеялась, что этого хватит.
Бабка Агафья встретила Лику на пороге, как будто ждала.
– А хоть бы и ждала, – прошамкала старуха, высморкалась и жестом пригласила гостью в дом.
– Здравствуйте, – оробела Лика. – А можно у вас отворотное зелье заказать.
– А отчего ж нет. Только тебе не отворотное нужно, а другое. Ну уж я тебе сделаю, какое требуется.
– Спасибо, – Лика протянула деньги.
– Оставь себе, деточка. Тебе пригодятся. Ты ж несчастная моя. И отчим мутный попался. И мать твоя дел по молодости натворила.
– Каких дел?
– А ты не знаешь? Ну садись, расскажу.
Ведьма собирала какие-то склянки, что-то нагревала, переливала и без остановки говорила. А Лика постепенно осознавала, почему мама так к ней относится. Почему отчим для неё важнее родной дочери.
– Ну вот и готово. В питьё подлей или в еду. Но смотри, чтобы мать не попробовала.
– Спасибо вам огромное, – Лика схватила тёмный флакончик и поспешила домой. Нужно вернуться до рассвета.
Рано утром Сан Саныч встал и, как обычно, налил стакан воды из кувшина с фильтром. Залпом выпил, крякнул и принялся выполнять приседания и махи руками.
Мать Лики проснулась от довольного фырканья своего мужчины, перевернулась на другой бок и провалилась в зыбкий утренний сон. Через пятнадцать минут она встала, но никого не обнаружила на кухне. Сан Саныч исчез.
– Лика, ты Сашу не видела?
– Нет, мам, – Лика быстро вылила остатки фильтрованной воды с зельем и налила новой. Мать ничего не заметила.
– Да куда же он делся? Только что здесь ходил.
Сан Саныч не появился ни в этот день, ни через неделю, ни через месяц. Мать Лики обзвонила все больницы, знакомых, дальнюю родню Сан Саныча, но безрезультатно. Заявление в полиции приняли, но посчитали, что мужчина сам захотел уйти от надоевшей жены. Никакого криминала не обнаружили.
Лике было немного не по себе от происходящего. Мать много плакала, причитала, носила траур и пыталась заставить Лику тоже ходить в чёрном. Девочка наотрез отказалась.
Лика не могла простить, что мать бросила её в роддоме. А потом нашла и удочерила под давлением семьи. Разве можно простить такое предательство?
Вот о чём хотел поведать отчим, и о чём рассказала ведьма Агафья.
Лике было горько и обидно, что матери она не нужна. Её маме важно было выйти замуж, получить одобрение родственников. А до Лики ей дела не было. Но жизнь продолжалась, и теперь Лика тоже имела свой секрет.
Раз в неделю Лика ходила к городской свалке и смотрела на бомжа. Он уже ничем не напоминал Сан Саныча: весь оброс, покрылся грязью, а лицо приняло бессмысленное выражение. Бывший отчим не помнил Лику, не помнил её мать, не помнил ничего из прошлой жизни. Но его глаза всё также сально блестели при виде девочки. Поэтому Лика решила ничего не говорить матери.
И правильно.
Мать совсем слегла, разболелась и приготовилась помирать.
– Лика, дочка, я тебе хотела кое-что сказать, – шептала мать побледневшими губами. – Я ведь тебя в роддоме оставила.
– Я знаю, мам, - Ликины щеки залил румянец.
– Прости меня, прости, девочка моя! - мамины глаза заблестели.
И Лика тоже не сдержалась. Потекли слёзы, которые она не могла остановить. А вместе с ними выходили все обиды, давно сидевшие в горле и заставляющие страдать.
– Я люблю тебя, мамочка! – Лика бросилась к кровати и прижалась щекой к руке матери. – Ты только выздоравливай!
– Я постараюсь, девочка моя, – улыбнулась мама. И она, действительно, быстро пошла на поправку. Так быстро, что скоро они гуляли по улицам вдвоём и обсуждали свои женские секреты. И Лика была счастлива.
