Едва успел Баюн под единственную лавку забиться, а Василиса на неё же усесться, да вцепиться руками покрепче, как закачалась избушка с неистовой силой. Точно дерево с корнями из земли-матушки выдрали.
- Яга-а! - взвыл Баюн из-под лавки. - Чегой-то делается? Неужто избушка взбесилась?
- Тьфу на тебя, - рассердилась ведьма. Она, в отличие от своих спутников, твёрдо стояла на ногах. - Ожила она, знамо дело, размяться ей надо! Сколько ж курьи лапы то у меня пролежали, иссохли почти.
- А зачем ей курьи лапы? - поинтересовалась Василиса.
- Знамо зачем, от Кощея убегать, - подмигнула Яга. - В избе-то сподручней будет, тут и котелок мой, и книга.
Ведьма ласково погладила книжный корешок. А избушка, вконец развеселившись, принялась приседать да приплясывать.
- Так ты говоришь, не взбесилась? - ехидно заметил Баюн.
- Коли взбесилась, вышвырнула бы тебя подальше, волкам на радость! - укорила Яга. - Избушка хорошая, только душа у неё молодая совсем, резвиться хочет. Да то нам на пользу будет.
*****
А в это самое время нёсся по лесу сам Кощей на кобыле резвой. Не мог, никак не мог он девицу такую отпустить. Как доложили стражники, что сбежала, у него даже будто бы сердце пару раз глухо стукнуло где-то глубоко в груди. Так глубоко, что он едва заметил. Чувство было старое, почти забытое, оттого желанное. Уж если ведьма эта его, Бессмертного, от скуки избавила... Да что уж там, как увидел её Кощей, так все мысли лишь о ней были. Ни одна царевна с ней сравниться не могла.
Всё в них было: и стать, и красота. Да только всё словно не то, не живое какое-то. А ведьма вроде и шла по-простому, а Кощею казалось, что плывёт, будто лебедушка. Говорила без изысков, а Бессмертный слушал и наслушаться не мог. Сам не понял, как все мысли его заняла Яга. И теперь отголоски его души даже страшились, что не догонит, не отыщет. Оттого и гнал кобылу сам, не доверил никому.
- Не спрячешься, всё равно я тебя отыщу! - бормотал он, вглядываясь меж деревьев в густой лес.
Вдруг услыхал он громкий треск, девичий радостный вскрик, а после и увидел...
- Это ещё что за диво?! - воскликнул он.