До моего первого шабаша оставались считанные часы. Платье было выбрано. Полетное зелье сварено. Вот только летать я все еще не умела.
Кот ждал во дворе. Он сидел возле метлы и нетерпеливо подергивал хвостом.
- Я бы на твоем месте поторопился, - сказал мне фамильяр. – Зелье принесла?
Я кивнула, ставя на землю кастрюлю с противной коричневой жижей, которая была похожа на небольшое болотце.
- Обмажь запястья и щиколотки, - приказал кот.
Жижа пахла отвратительно, как будто что-то сгнило.
- Теперь бери метлу.
Протянула руку над метлой и громко сказала:
- Вверх, - как учили в Гарри Поттере.
- Ты что делаешь, придурошная? – спросил кот ошалело. – Она сама по себе не летает.
Пришлось наклоняться и подбирать метелку.
- Скука какая, - выдохнула я, которая хотела, чтобы все было как в фильме.
Я хоть девочка и не молодая, а Гарри Поттера люблю.
- Седлай ее уже, да ногами крепче сожми.
Дальше кота я не слушала. Сжала метлу между ног, оттолкнулась, желая взлететь, и у меня вдруг получилось.
Метла взмыла в воздух с такой скоростью, что я с ужасом, вцепилась в древко и не знала, что делать. Земля отдалялась так быстро, что ветер свистел в ушах.
- А! – заорала я в панике. – Вниз! Лети вниз!
Но никакие приказы не работали. Вот уже облако показалось. Обдало меня холодом и влажностью. А я продолжила подниматься все выше и выше.
Уже попрощалась с жизнью, решив, что улечу в космос, да там и погибну.
Наклонилась вперед, в панике пытаясь увидеть хоть клочок земли.
С ужасным шумом что-то летело на меня.
Оглянулась. Самолет. Огромный самолет.
- А! – заорала я еще громче, всем весом наклоняя метлу вниз и желая спускаться.
А дальше начался еще больший кошмар. Поднимающая сила закончилась. И я почувствовала, что падаю. Метлу больше ничего не держало. Гравитация решила наконец-то сделать то, что от нее требовалось. Вот только парашют я сегодня с собой что-то не взяла.
Полетела камнем вниз, все еще продолжая вопить от страха и сжимать в онемевших от холода руках покрытое изморозью древко.
Зажмурилась, чтобы ветер не высушил мне глаза. И приготовилась к смерти.
И тут вдруг я почувствовала, что что-то опустилось мне на плечи.
- Ты что, дура, делаешь?! – вопил кот, цепляясь когтями изо всех сил за рукав моего платья. Задние лапы кошака болтались вверху.
А я от страха даже ответить ему не могла. Мы уже пролетели слой облаков и стремительно мчались к земле.
- Представь, как ты останавливаешься! Представь, как зависаешь! – в ухо мне орал кот.
И вот как это представлять, если еще чуть-чуть и я в лепешку превращусь?
Закрываю глаза, сосредотачиваюсь. Мы просто парим в воздухе. Просто висим в нем. Никуда не падаем. Ляляля.
Резкое торможение, меня чуть не скинуло с метлы, про которую я уже и думать забыла. Руки одеревенели, я их даже разжать не могу.
Кот всем весом навалился на мое плечо и тяжело дышит.
- Ты ж нас чуть не угробила, - хрипит он, у самого аж лапы трясутся. – Я же поседею весь. А мне мой окрас нравится. Редкий!
- А я не поседею?! – ору я. – Додумался говорить все последовательно. А как же предварительная теория? Зачем сразу к практике. Я чуть в самолет не врезалась. Еще несколько метров и было бы почти как в Ночном дозоре. Ворона залетела в турбину самолета. Только вместо вороны – я!
- Давай-ка плавно вниз опускаться. Плавно! Прежде, чем мы приступим к очередному уроку, хочу еще разок на земле постоять, - молит меня кот.
Я представляю, как мы спускаемся, но перед глазами все тот же образ падающей меня. И метла снова летит вниз.
- Я же просил медленно и плавно! – снова вцепившись когтями мне в плечо, орет кот. – Мряяяяяяя!
Как будто я могу плавно. Почти что у самой земли мне удается затормозить. Принцип плавных полетов от меня ускользает, никак не могу найти середину между медленно и «мы сейчас разобьемся».
Кот просто спрыгивает с моего плеча, хотя до земли еще метра три. Он валится на траву и целует ее.
- Моя ж ты родненькая. Никуда больше не буду с тебе уходить. Стукнуло мне переместиться к ней. Чуть не померли.
- А мне-то как слезть? – спрашиваю я, болтая ногами. Сердце еще колотится, но облегчение, что я чудом выжила, уже пришло.
- Представить, как плавно спускаешься. Можешь древко наклонить вниз, - хрипит кот, видать, голос сорвал.
Наклоняюсь, метла медленно начинает движение вниз. Минута и мои ступни касаются травы.
Отпускаю метлу и валюсь на землю, ничуть не заботясь о черном платье. Пальцев на руках почти не чувствую, так сильно сжимала их. Теперь пытаюсь как-то размять. Ноги дрожат.
- Я бы сказал, что на сегодня хватит, но времени у нас мало. А тебе еще надо научиться передвигаться по оси икс, а не только по игреку.
- Дай мне минут десять, - молю я, закрывая глаза и пытаясь восстановить дыхание.
Через десять минут я с трудом заставляю себя снова взять метлу в руки. Однако, вроде как поняв принцип полетов, мне удается выполнить указания Кота. Поднимаюсь на два метра, зависаю, потом опускаюсь вниз. Первые пару раз выходит с рывками, но я хотя бы больше не взмываю в воздух, словно пушечное ядро.
Затем приходит черед перемещения по горизонтали. Кот заставляет меня подняться метров на двадцать в темное небо, чтобы случайно не врезаться во что-нибудь, покрепче вцепляется лапами мне в плечо, и говорит представлять, что я движусь по прямой.
На удивление, выходит нормально. Наверное, поняла, что требуется. Рывки и резкие торможения, правда, еще появляются, но, как в конце нашего урока говорит Кот, манера вождения неприятная, но не опасная.
Бедный фамильяр сползает на землю, пошатываясь.
- Укачало, - жалуется он. – Удивительно. Дай мне полчаса, и вылетаем.
И он уходит пить воду.
