Свод с низкой околоземной орбиты 24-килограммового корпуса ракеты Thor будет стоить чуть менее 4 миллионов долларов.
KMI, американский космический стартап, специализирующийся на утилизации космического мусора, напечатал игральные карты, чтобы показать цены, которые компания планирует взимать за сбор космического мусора. На каждой из 52 карточек изображен объект, принадлежащий США, а также его масса, дата запуска и каталожный номер Североамериканского командования воздушно-космической обороны.
Несмотря на растущую озабоченность по поводу космического мусора, все еще отсутствует информация о том, во сколько может обойтись решение этой проблемы, отмечают в KMI. Поэтому необходимо как можно скорее определиться, чтобы начать процесс очистки околоземной орбиты.
Компания работает над тем, чтобы доказать, что предложенная ею технология может быть эффективна при уборке мусора с орбиты. Наземные испытания проводились при финансовой поддержке программы космических сил Orbital Prime.
Демонстрацию механизма по захвату мусора планируется провести на Astrobee - одном из свободнолетающих роботов NASA. Эксперимент пройдет в 2024 году на Международной космической станции. «Внутри МКС мы проверим механизм неразрушающего захвата мусора, а затем снова выпустим его», — сообщил представитель компании. Чтобы показать широкий спектр возможностей механизма, планируется «снять лицевые панели объекта захвата, заменить их другими материалами и различной геометрией поверхности».
При определении цены на свод с орбиты конкретных объектов, KMI учитывала стоимость космического корабля, стоимость миссий, местонахождение этих объектов и массу объектов. «Вся эта информация в совокупности дает нам представление о том, сколько будет стоить извлечение объекта», - заявили в компании.
Механизм, разрабатываемый KMI, сможет захватывать по несколько объектов за миссию. «Если есть несколько объектов меньшей стоимости, которые в сумме составляют до 14 миллионов долларов, мы можем захватить эти несколько объектов с помощью одного космического корабля».