Шведская писательница Мари Хермансон (р. 1956) родилась и выросла на западном побережье Швеции — в городе Сэведалене, неподалеку от Гётеборга. Училась в школе журналистики, изучала литературу и социологию в Гётеборгском университете. По окончании учёбы работала в газетах, готовила материалы для радио и телевидения. Во время обучения Мари работала добровольцем в психиатрической клинике. Пишет с 1986 года. Живёт в Гётеборге с мужем и двумя детьми.
Жанр романа «Чумной остров» можно определить как нуар и триллер, а содержание относится к таким произведениям, которые читаешь увлечённо, сюжет поворачивается то в одну, то в другую сторону, в каждой главе обнаруживаются всё новые загадки, но уже на следующий день после того, как роман дочитан, с трудом вспоминаешь, о чём же там была речь.
Действие романа происходит в Гётеборге в 1925 году. Очень колоритно описано морское побережье, шхеры и причалы, люди, живущие в хижинах на городских окраинах и подбирающие всё, что упало в воду, и, конечно, сам Чумной остров – остров Бронсхольмен. На самом деле такого острова не существует, но примерно такая карантинная станция, какая описана в романе, действительно существовала в первой половине ХХ века на одном из островов Швеции.
Что касается содержания, то, на мой взгляд, тут намешано много разного. И жестокие убийства, совершённые экзотическим способом, и контрабанда спиртным, и таинственный писатель, имени которого никто не знает, и странное сообщество людей, проживающих на Чумном острове, которые, казалось бы, должны находиться по разные стороны баррикад, но каким-то образом поменялись ролями и оказались в полной зависимости друг от друга.
Из-за этого обилия разветвлений сюжета и, соответственно, большого количества персонажей, как мне кажется, некоторые сюжетные линии остались незавершёнными или, попросту, лишними.
Главных героев в романе три. Это традиционный полицейский (коль уж речь идёт о раскрытии убийства), его добровольная помощница, взявшая на себя роль живца, и сам главный злодей, который получился в изображении писательницы особенно колоритным.
Не буду дальше говорить о сюжете, чтобы не портить впечатление тем, кого данная книга заинтересует, но ещё раз повторю: не ждите от этого романа многого. Прочитал на выходных и забыл – вот её удел.