Космонавты встали с массивных, красного дерева, кресел, украшенных богатой резьбой, чтобы приветствовать делегацию. Двери в зал дворцовой комнаты, что была отведена для размещения «посланцев со звёзд», открылась, и в неё шагнул Верховный жрец в сопровождении многочисленной свиты. Свитские зашли следом, вместо опахал держа в руках вращающиеся вентиляторы, насаженные на длинные копейные древки. Судя по всему, работали они на батарейках.
В зал сразу ворвался ветер, который слегка взбодрил звёздных посланцев и заставил раскрытый фолиант, лежащий на столе, зашелестеть перелистываемыми страницами. Датчики скафандров показали, что температура в помещении сразу упала на пару градусов, но в скафандрах повышенной защиты, облегавших тела космонавтов непроницаемой оболочкой, это не чувствовалось.
В том, что защита была действительно повышенной, местное жречество убедилось, когда при первой встрече обстреляло землян шрапнелью и попыталось пленить при помощи тенёт из колючей проволоки. Осознав и приняв тот факт, что и станковый огнемёт, плюющийся напалмом, оказался бессилен против пришельцев, местные воители и мыслители решили оказывать им всяческое нижайшее почтение, надеясь на милость непобедимых. Правда, и после этого надежды ребятки не теряли, о чём свидетельствовала добрая дюжина сломанных о тела космонавтов кинжалов, а также выстрелов в спину исподтишка или в грудь в упор из неких подобий мушкетов. Причём у троих из пятерых покушавшихся мушкеты разорвались в прямо руках, покалечив двоих, а одному снёсши полчерепа.
Делая поправку на естественность менталитета, соответствующему текущей исторической эпохе, космонавты ограничились лишь пассивной демонстрацией своего «могущества», которое заключалось в их неуязвимости для холодного и огнестрельного оружия. Заодно они полюбопытствовали насчёт орудий покушения.
При беглом осмотре оказалось, что сталь, из которой были сделаны кинжалы, очень низкого качества, спусковые механизмы огнестрельного оружия, хоть и были сработаны из металла получше, но сильно изношены, а стволы покрыты изнутри слежавшимся слоем пороховой гари. Стало понятно, почему ружья взрывались в руках покушавшихся. Помимо того, что материал исполнения был дрянной, за стволами и механическими частями оружия ухода, по-видимому, не было никакого. Создавалось впечатление, что они делались для однократного использования, но использовались многократно без понятия о ремонте, чистке и технике безопасности. По-видимому, о последней даже понятия в этом мире не существовало.
Верховный жрец широко, приветственно улыбнулся, обнажая золотые вставные зубы. Люди в его многочисленной свите также то там, то сям засверкали золотыми коронками, заулыбавшись вслед за жрецом. Зубопротезирование, в отличие от механики и металлургии, развивалось ударными темпами.
Маригин и Олье сдержанно, уважительно наклонили головы. Жрец отвесил поклон, а его свита – поклон ещё ниже. Вентиляторы вертели лопасти.
- Мы слышали Первый Крик, о, звёздные посланцы! - сообщил жрец, распрямляясь. – Мы приглашаем вас почтить своим присутствием церемонию извлечения Ребёнка Нхабом и Тхавом. Прошу вас.
Свитские тотчас выстроились живым коридором с вращающимися лопастями вентиляторов над ними, и Верховный жрец сделал приглашающий жест, проговаривая ритуальную формулу приглашения в ультравежливом стиле.
Лингвопереводчики донесли смысл сказанного до космонавтов.
- Пошли, если приглашают, - сказал Маригин Олье.
- Пойдём-пойдём, - согласился тот, - посмотрим, что за фрукт такой периодически вылупляется на свет, словно цыплёнок из скорлупы.
Станьте частью нашей дружной компании)) Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал.
#фантастика #мистика #юмор #книги #чтение #романы #проза #читать #что почитать #книги бесплатно #бесплатные рассказы