Несмотря на то, что листва уже сорвалась с безжизненных ветвей, устлала промерзшую землю и замерла, в воздухе всё ещё витало что-то апрельское.
Может, запахи спелых фруктов.
Или нотки расставаний.
В любом случае, дышать этим воздухом оставалось недолго. И Она старалась не упустить ни единого мгновения.
Скамейка у самого края фруктового сада, как всегда, нагоняла чувство одиночества.
Но в этот раз Она не прошла мимо. Опустившись на затертые деревянные доски, она, впервые за долгое время, позволила воспоминаниям окутать себя, вдыхая осенний воздух.
***
– Вдыхая осенний воздух, я всегда чувствую себя по-особенному.
Он был прав, и она ответила:
– Я тоже.
– Это чувство завершения и небольшая тревога.
Она положила голову ему на плечо, их руки неосознанно перебирали пальцы друг друга.
– Разве есть повод тревожиться? – кажется, её голос прозвучал более взволновано, чем она хотела.
Он неопределённо дёрнул головой, но рука неосознанно сжала её пальцы.
Чувство тревоги зашевелилось вокруг них.
– Я уезжаю.
У него получается сохранять в голосе безразличие, подумала она.
– Я сказал это лишь потому, что в глубине души надеюсь, что ты бы ждала меня здесь и завтра, и послезавтра, и, может быть, через год.
Она продолжала молчать. Их встречи становились всё чаще в последние недели осени. И она уже успела привыкнуть проводить вечера на природе, в компании нежного и задумчивого молодого человека.
Так хотелось узнать причину его отъезда, но она не хотела спрашивать.
И он заговорил, словно оправдываясь перед мимолетной знакомой, которая даже не знала его имени.
– Семейные... нет. Болеют родные мне люди, я уезжаю надолго и не смею просить тебя ни о чем.
Она молчала, перебирая его пальцы в своих.
Она тоже не смела его просить.
Что-то внутри неё шептало: «Скажи, попроси, предложи».
Но всё, что она сказала:
– Береги себя и прощай.
Поднялась, всё ещё держа его за руку, поцеловала в лоб, нежно посмотрела в глаза и ушла, надеясь больше никогда сюда не вернуться.
***
Стало темно и зябко. Неужели она уснула на скамейке?
– Извините, – этот голос!
Она открыла глаза.
Тёмная куртка. Высокий шарф. Совсем другая одежда. Но, без сомнений. Это был он.
– Извините, можно узнать ваше имя? Об этом я смею тебя попросить.
Его улыбка выбила её из колеи.
Но руки девушки сами вспорхнули вверх, подарив самые крепкие и нежные объятья тому, кого она ждала, а может, любила.