Уильям Джеймс Сидис, показанный здесь на его выпускной фотографии 1914 года, получил степень в Гарвардском университете в возрасте 16 лет. Он имел право на поступление, когда ему было 9 лет, но его не приглашали учиться до 11 лет, когда преподаватели думали, что он станет более зрелым. , — говорит биограф Эми Уоллес.
Задолго до феномена «матери-тигра», примерно в 1910 году, человек по имени Борис Сидис рекламировал свои методы воспитания детей.
Для тех, кто знал его сына, Уильям Джеймс Сидис, возможно, был самым умным человеком из когда-либо живших.
Вундеркинд
Родившийся в Бостоне в 1898 году, Уильям Джеймс Сидис попал в заголовки газет в начале 20-го века как вундеркинд с удивительным интеллектом.
Его IQ оценивался на 50-100 пунктов выше, чем у Альберта Эйнштейна. Он мог читать New York Times до того, как ему исполнилось 2 года. В 6 лет его языковой репертуар включал английский, латынь, французский, немецкий, русский, иврит, турецкий и армянский языки. В 11 лет он поступил в Гарвардский университет
как один из самых молодых студентов в истории школы.
Но повзрослев, он намеренно скрылся в тени, избегая общественного внимания, которое преследовало его в ранние годы.
Писатель Уоллес описывает их как напористых и агрессивных. «Они верили, что из вас может получиться гений, — говорит Уоллес. Его мать тратила сбережения семьи на книги, карты и другие учебные пособия, чтобы подбодрить их не по годам развитому сыну.
«Одна вещь, которая была очень необычной в [Сайдисе] по сравнению с другими вундеркиндами, заключалась в том, что очень немногие вундеркинды обладают несколькими способностями», — говорит Уоллес. В детстве Сидис изобрел свой собственный язык и написал французские стихи, роман и конституцию для утопии.
Гарвард в 11 лет
Сидиса приняли в Гарвард в 9 лет, но школа хотела, чтобы он подождал, пока ему не исполнится 11. Пять лет спустя он окончил его с отличием.
Однако его дни в Гарварде не были полны счастливых воспоминаний.
«Он был посмешищем в Гарварде, — говорит Уоллес. «Он признался, что никогда не целовал девушку. Его дразнили и преследовали, и это было просто унизительно. И все, чего он хотел, это быть вдали от академических кругов [и] быть обычным рабочим человеком».
После непродолжительной работы профессором математики после выпуска Сидис скрывался от общественного внимания, переезжая из города в город, с работы на работу, часто используя псевдоним.
Все это время он написал несколько книг, в том числе 1200-страничную историю Соединенных Штатов и книгу о проездных билетах на трамвай, которые он любил коллекционировать. Его книги никогда не публиковались широко, и он использовал по крайней мере восемь псевдонимов.
«Возможно, мы никогда не узнаем, сколько книг он опубликовал под вымышленными именами, — говорит Уоллес.
Недавно подписанная копия книги, написанной им в 1925 году, — « Одушевленные и неодушевленные » — была продана в Лондоне анонимному коллекционеру за 5000 фунтов стерлингов — почти 8000 долларов.
Сидис успешно жил в тени до 1937 года, когда журнал «Нью-Йоркер» послал женщину-репортера, чтобы подружиться с ним и собрать информацию для статьи о том, что случилось с вундеркиндом.
Фильм «Вундеркинд» возрождает вопрос: что такое искусство?
По словам Уоллеса, Сидис счел описание его в статье унизительным и «выставило его сумасшедшим». После того, как статья была опубликована, «Сидис решил выйти из тени и выйти из укрытия и подал в суд на жителя Нью-Йорка », — говорит Уоллес.
Сидис утверждал в суде, что журнал оклеветал его, и выиграл дело. Вскоре после этого, в 1944 году, он умер от кровоизлияния в мозг. Ему было 46.
Несмотря на его несчастливое детство и пристальное внимание средств массовой информации, которое он перенес как вундеркинд, Уоллес считает, что Сидис прожил более счастливую жизнь во взрослом возрасте.
«Люди, которые его знали, обожали его, — говорит Уоллес. «Поэтому я думаю, что он действительно превратился из полностью травмированного мальчика в счастливого человека».