Илья смотрел на дрожащую от холода девушку, и что-то очень знакомое почудилось ему в ней. Илья не помнил кто он и откуда, как его зовут. Он не помнил многих событий своего прошлого.
Около полугода назад он сбежал с фермы, где вкалывал несколько лет. Ухаживал за скотиной целыми днями за еду. Его содержали вместе с другими работниками в отдельном помещении. На ферму он попал после какого-то происшествия. Вроде ехал к родителям на маршрутке, она сломалась в дороге, поэтому пришлось ловить попутку.
Люди, которые его подобрали на дороге, оказались общительными ребятами, говорили на разные темы, выспрашивали кто он, да откуда, куда едет да чем занимается по жизни. Илья охотно рассказывал, а чего ему бояться и скрывать? А потом неожиданно почувствовал резкий укoл в плечо и...провал в никуда.
Очнулся в незнакомом холодном помещении, сильно болела и плохо соображала голова. Все было как в тумане. Потом снова провал, после которого память отшибло основательно. Забыл все начисто. И превратился в почти бесплатного работника, которого регулярно пичкали чем-то, отшибающим память, подмешивая это в еду или питьë.
Таких как он, практически безучастных "колод", было ещё несколько. И все пахали с утра до вечера, выполняя тяжелую работу, в основном по уходу за скотиной. Указания, что и как делать, раздавал какой-то темноволосый мужик с наглыми узкими глазами, похожий то ли на казаха, то ли на киргиза. Он же приносил еду.
Дни на ферме бежали один за другим, от одинаковости и монотонности, сливаясь в нечто серое и вязкое. И в этой монотонности и тяжелой работе пролетело несколько лет, пока сила случая не вмешалась в это хитропродуманное мероприятие.
Однажды ночью Илья проснулся от запаха гари. Дымом было заполнено все помещение, где он жил вместе с другими работниками. Кинулся их расталкивать, но они как-то вяло реагировали, стал колотить в дверь, никто не открыл. К счастью, удалось выломать решетку на одном из окон и выпрыгнуть наружу. Вокруг стояла завеса из дыма, который черными клубами поднимался вверх в небо. Дико ревели коровы в сараях, задыхаясь от угара.
Словно ведомый кем-то или чем-то Илья побежал наугад. Очнулся уже в лесополосе. От дыма и пережитых событий в голове помутилось, и он просто вырубился. А когда снова пришел в себя, решил идти по посадке. Как выяснилось, неподалеку располагалось шоссе.
За несколько дней добрался до города, а там то примыкал к бомжам, то прятался по разным укромным местам, которые удавалось найти. Иногда даже удавалось подрабатывать грузчиком. Благодаря отсутствию препaратов, постепенно немного вернулась память. Периодически всплывали неясные видения из прошлого, но собрать их в четкую картину у него не получалось.
***
- Где же он видел эту малахольную, которая залезла в одежде в холоднющую воду? Какое знакомое лицо... Этот взгляд серых прозрачных глаз... Эти губы... - череда картинок вдруг пронеслась перед глазами Ильи, в голове будто что-то щелкнуло и откуда-то из глубин памяти всплыло имя, - Нина! Это же Нина! Милая Нина!..