В 862 году произошло событие, с которого традиционно ведётся отсчёт истории Руси: новгородские старейшины призвали к себе на княжение варяжских князей Рюрика, Синеуса и Трувора. Это событие для многих наших ура-патриотов стоит поперёк горла: Русь отдалась иноземцам! Но на призвание варягов можно посмотреть и под другим углом, если знать, что новгородский старейшина Гостомысл перед смертью в 860 году завещал новгородцам призвать к себе на княжение своих внуков скандинавской национальности.
От биографии Гостомысла до нас дошли только крупицы фактов, делающие его более мифическим персонажем, чем исторической личностью, но от этого его значение для нашей истории меньше не становится. Согласно Иоакимовской летописи, Гостомысл приходился сыном князю Буривою, правителю Биармии (Русский Север). Изнемогая от непосильной дани, наложенной на них викингами, ильменские словене упросили Буривоя поставить над ними в князи его сына Гостомысла, прославившегося к тому времени и своим воинским искусством, и своей мудростью. Сразу по прибытии в Новгород Гостомысл в тот же час отказался платить дань скандинавам и выбил их с земель ильменских словен. Мятеж своих данников викинги решили подавить во чтобы то не стало, организовав полноценное вторжение на русские земли, но Гостомысл решил действовать на опережение, встретив незваных гостей в восточной части Финского залива. Шедшая в походном порядке эскадра викингов не ожидала, что из шхер на ладьях и чёлнах на них обрушатся славянские и финно-угорские воины, устроившие противнику кровавую баню, лишь немногим викингам удалось спастись, а в память о своей победе Гостомысл основал на побережье Финского залива город, назвав его в честь своего старшего сына Выбора Выборгом. Одновременно Гостомысл с большим успехом громил эстские и балтские племена, освободив от них большую территорию, к 860 году его власть признали над собой славянские племенные союзы ильменских словен, кривичей и дреговичей, а также финно-угорские народы меря, мурома и весь (вепсы), его трудами создавалось единое Древнерусское государство.
Гостомысл правил Русью до глубокой старости и к концу жизни перед ним всё яснее вставал вопрос, кому он отдаст созданное им государство? Его сыновья погибли в молодом возрасте, вместе с ними сгинули и их семьи, одна дочь умерла, не оставив потомства, две другие были замужем в дальних странах. Мучаясь вопросом, кому оставить своё княжество, Гостомысл однажды заснул и во сне увидел, как из чрева его дочери Умилы выросло дерево, закрывшее своими ветвями целый город. Наутро он рассказал свой сон волхвам, которые истолковали его так, что от его дочери Умилы произойдет славный в веках княжеский род. Гостомысл тут же отправил в Швецию, куда в своё время была отдана замуж Умила, своих людей, которые известили его о том, что у него имеются три внука, Рюрик, Синеус и Трувор, уже зарекомендовавшие себя с лучшей стороны как воины и правители. Обрадованный этой вестью, Гостомысл скончался в 860 году, завещав призвать своих внуков на княжение в русских землях, но после его смерти об этом завещании все забыли, началась война за власть, окончившаяся через 2 года тем, что русичи призвали на княжение внуков Гостомысла, с правления которых и началась история Русского государства.