Город Петра расположен на северо-западе Аравийской пустыни на территории современной Иордании. Когда-то он был столицей Эдома, а позже Набатейского царства, и находился на перекрёстке двух важнейших торговых путей: один соединял Красное море с Дамаском, а другой — Персидский залив с Левантом.
Во времена Набатейского царства (I век до н.э. - I век н.э.) город процветал несмотря на то, что получал менее 10 см осадков год. Наверное непросто процветать при таком скудном количестве влаги, но там где не справляется климат, приходят на помощь инженеры. Петру спасало то, что жители смогли обеспечить её водой из источников с окружающих холмов. Для этого пришлось построить систему акведуков, каналов, мостов и арок, а также проложить сеть трубопроводов. Общая протяженность этой системы составила более 48 километров, и она обеспечивала город 160 миллионами литрами воды в год.
Продвинутая система доставки воды в город позволяла поддерживать население численностью около 30 000 человек. И это в пустыне 2 тысячи лет назад! Считается, что отсутствие проблем с водоснабжением давало возможность устраивать роскошные мероприятия, на которые тратилось огромное количество воды. Вероятно, такие аттракционы невиданной щедрости должны были производить впечатление на торговцев и высокопоставленных лиц, которые посещали Петру.
Одним из наиболее потрясающих проектов был монументальный сад и бассейн, который с 1998 года раскапывала команда под руководством археолога Leigh-Ann Bedal. На террасе в центре города, где, как считалось, когда-то располагался рынок, были обнаружены следы бассейна, который был высечен из скальной породы и имел размеры 45 метров в длину, 23 метра в ширину и 2,5 метра в глубину.
В его центре находился остров размером 10 на 14 метров, на котором стоял павильон, украшенный привозным мрамором и расписной лепниной. По мнению учёных, остров был идеальным местом для проведения трапез или конфиденциальных бесед. В павильоне имелись двери со всех четырех сторон, которые позволяли видеть всех, кто приходил сюда. Кроме того, из расположенного выше акведука доносились звуки падающей в бассейн воды. Это создавало приятную атмосферу и обеспечивало дополнительный уют.
Этот бассейн был построен во время правления набатейского царя Ареты IV Филопатриса, который правил с 9 до 40 года до н.э., и продолжал использоваться после того, как римляне захватили Петру в 106 году нашей эры. Однако уже через столетие после завоевания, жители стали с пренебрежением относиться к этому уникальному объекту, который начал заполняться мусором, обломками керамики и костями животных. Такое вот прозаичное завершение жизни выпало на долю столь примечательного сооружения, которое около двух веков радовало жителей и гостей этого прекрасного древнего города.
Статья - Алексея Пикалова
