Обломки японского корабля Montevideo Maru, который американские ВМС затопили в 1942 году в ходе Второй мировой войны, обнаружены в Южно-Китайском море, написал глава правительства Австралии Энтони Альбанезе 22 апреля в Twitter.
«Среди 1060 заключённых, находившихся на борту, 850 были австралийскими военнослужащими, жизни которых оборвались»,
— заявил Альбанезе.
Обнаружила обломки корабля у берегов Филиппин команда исследователей некоммерческого фонда Silentworld Foundation, которую поддерживает минобороны Австралии. Поиски шли 12 дней. Обломки доставать из воды не планируют.
Вспомогательный корабль Montevideo Maru спустили на воду в 1926 году. Его построили на верфи в Нагасаки для перевозок в Южную Америку.
До начала Второй мировой войны корабль работал как пассажирское и грузовое судно, курсируя в основном между Японией и Бразилией и перевозя японских эмигрантов.
В июле 1942 года ВМС США потопили Montevideo Maru с гражданскими лицами и военнопленными на борту. По версии США, американские военные не знали, что на борту находятся австралийцы.
Людей везли из захваченного японцами порта Рабаул к китайскому острову Хайнань. Погибли 1054 человека, из которых 979 были гражданами Австралии — 850 военнопленных и 129 гражданских лиц. В истории Австралии это событие считается крупнейшей морской катастрофой.