Многие факторы, которые могут негативно повлиять на наши когнитивные способности, такие как генетика, находятся вне нашего контроля. Однако для других наш подход имеет решающее значение. Особенно, когда речь идет о нашем питании, которым мы можем помочь или навредить себе.
Нездоровое питание, особенно с высоким содержанием жиров и сахара, может вызвать вредные изменения в мозге и привести к когнитивным нарушениям. Исследования все чаще указывают на то, что неправильное питание является фактором риска ухудшения памяти во время нормального процесса старения и увеличивает риск развития болезни Альцгеймера.
Сильно обработанная пища вредна
Уже было известно, что пища с высоким содержанием сахара и жира может негативно влиять на работу нашего мозга. Однако не было исследований, которые показали бы, как на мозг человека на разных этапах жизни влияет низко- и высокообработанная пища. Этот пробел уже частично восполнен. Анализ этого вопроса следует начать с того факта, что продукты с высокой степенью переработки, как правило, беднее питательными веществами и клетчаткой, но содержат большое количество сахара, жира и соли. К таким продуктам относятся, в первую очередь, фаст-фуд, чипсы, расфасованное печенье, ароматизированные йогурты и орехи, спиртосодержащие напитки.
Первые исследования последствий употребления такой пищи были проведены в Бразилии. Они длились 8 лет и в них приняли участие около 10 000 человек. люди. Во-первых, участники сообщили исследователям о своих привычках в еде за последние 12 месяцев. Затем, в течение следующих лет, ученые оценивали уровень их когнитивных способностей с помощью тестов. Выяснилось, что в случае людей, потреблявших более сильно обработанную пищу, снижение когнитивных способностей было несколько более выраженным, чем в случае тех, кто мало или вообще не употреблял эту пищу. Однако это не было существенной разницей.
Во втором исследовании в Великобритании приняли участие около 72 000 человек. люди. За последние 10 лет были предприняты усилия, чтобы понять взаимосвязь между типом питания и вероятностью развития деменции. Участники, которые ели в основном ультраобработанную пищу, страдали деменцией в среднем у 1 из 120 в течение 10 лет по сравнению с 1 из 170 среди тех, кто питался более здоровой пищей.
Дьявол кроется в деталях
Однако оценить полезность рассматриваемого исследования проблематично. Во-первых, при их проведении пища, потребляемая участниками, классифицируется в соответствии с системой классификации NOVA, которая иногда подвергается критике из-за отсутствия конкретных определений обработки пищевых продуктов. Есть также утверждения, что повышенный риск употребления в пищу продуктов с высокой степенью переработки может быть связан в большей степени с содержанием жира, сахара и соли и низким содержанием питательных веществ, чем с самой их обработкой.
Еще одно сомнение возникает из-за того, что контролировать чьи-то пищевые привычки в течение многих лет бывает довольно сложно. Не учитывалось значительное количество других факторов, которые также могут снижать когнитивные способности людей, участвующих в исследовании, таких как стресс, социально-экономический статус или масштаб социальных контактов. С другой стороны, некоторые диеты, такие как средиземноморская диета, основанная на потреблении овощей, полезных жиров, оливкового масла, семян и орехов, связаны с улучшением когнитивных функций в пожилом возрасте.