Мощный колосс, способный перевозить грузы невероятных размеров. Вот так в двух словах можно охарактеризовать вертолет CH-53K King Stallion. Этот самолет был одобрен для крупносерийного производства в конце прошлого года, спустя добрых семь лет после его первого полета, и теперь он оставил свой след в мире, перевезя самый совершенный истребитель из когда-либо существовавших.
CH-53K King Stalion — тяжелый американский вертолет специального назначения, который выведет возможности морских пехотинцев на новый уровень.
В настоящее время Корпус морской пехоты США в основном использует вертолеты CH-53E для выполнения миссий, требующих действительно тяжелой техники. Они выпускались с 1980 по 2003 год и используют три двигателя общей мощностью 13 140 лошадиных сил, которые позволяют поднять в воздух всего 33 340 кг взлетной массы (13 600 кг в кабине или 14 500 кг на подвеске). Однако парк базовых СН-53Е в руках морской пехоты будет дополнен значительно усовершенствованными и мощными вертолетами, т.е. уже упомянутым СН-53К King Stalion, первый экземпляр которого (еще в предсерийном варианте) был поставлен в первую эскадрилью в начале 2022 г.
CH-53K King Stallion стоимостью 91,6 миллиона долларов является самым дорогим из когда-либо произведенных военных вертолетов. Основы для него были заложены в 2006 году, но многочисленные задержки и изменения привели к тому, что в 2015 году он, наконец, совершил свой первый полет. За последние 15 лет в него было внесено множество улучшений, включая упрощение конструкции, но самые впечатляющие изменения коснулись его силовой установки.
На CH-53K King Stallion используются три двигателя General Electric T408-GE-400 общей мощностью 22 500 лошадиных сил. Благодаря им он разгоняется до 310 км/ч (крейсерская скорость) и может брать на борт дополнительную нагрузку до 15 900 кг (почти на 30% больше, чем у СН-53Е). Однако это неудивительно, поскольку это транспортный вертолет, который может вместить два полностью оборудованных «Хамви» и может перевозить истребитель F-35 Lightning II в версии -B с удельным весом 14 729 кг.
Именно это было недавно доказано в ходе первого такого испытания, которое было разработано для разработки тактики, техники и процедур, связанных с использованием CH-53K King Stallion. Этот тяжелый истребитель для специальных задач выведет возможности морской пехоты на совершенно новый уровень, что в эпоху существенных изменений в структуре Корпуса морской пехоты США будет иметь решающее значение для более эффективного выполнения задач нового рода.