Вертолеты — одни из самых основных боевых авиационных машин, которые в случае войны могут оказывать непосредственную поддержку с воздуха, выполнять транспортные задачи или выступать в роли настоящих «летающих танков», как и подобает ударным вертолетам. Однако такие машины стоят дорого, поэтому в условиях повышенного спроса на них компания Bell начала оснащать свои гражданские вертолеты, чтобы обеспечить мир дешевыми военными вертолетами.
Дешевые военные вертолеты от Bell. Компания начала вооружать свои гражданские вертолеты
Bell начала оснащать свои гражданские вертолеты специальными военными системами, чтобы заменить поставленные из России винтокрылые машины в Европе более года назад. Таким образом Bell пытается предоставить рынку альтернативу российским производителям военных вертолетов, что является частью стратегии компании по выходу на растущий рынок военных вертолетов, в то время, когда европейские страны, в частности, пытаются модернизировать свои военные возможности. Bell надеется выделиться среди других производителей вертолетов и получить преимущество над конкурентами, и для этого есть множество возможностей.
Bell начнет предлагать комплекты вооружения для некоторых моделей своих гражданских вертолетов, начиная с одномоторного 407 и пакета Ordnance Mounting System (OMS). Этот вертолет может быть оснащен системами крепления вооружения, под которыми могут быть установлены как пулеметные комплексы, так и пусковая установка управляемых ракет. Если быть точным, четыре пилона могут быть оснащены огнестрельным оружием M134, GAU-19/B, GP-19 или HMP250/400 и пусковыми установками противотанковых ракет Hellfire или реактивными пусковыми установками M260 или M261, которые могут даже содержать современные управляемые ракеты APKWS.
Пакет Ordnance Mounting System сводится к пластине, установленной более или менее в задней части кабины вертолета, которая обеспечивает упомянутые пилоны для установки вооружения снаружи вертолета и место для до 3000 патронов калибра 7,62 мм. Однако каким-то образом этими системами вооружения необходимо управлять, и именно в этом система Wescam MX-10, которая также обеспечивает, среди прочего, умение целиться. Интересно, что Белл позаботился и о соответствующих системах защиты, из-за системы выброса теплоизлучающих ракет, которые неоценимы при стрельбе по вертолету ракетой с тепловой головкой, т.е. наводимой на источник тепла.
Этот тип вертолетов в какой-то мере соответствовал бы степени совершенства, возможностям и, прежде всего, назначению большинства типовых ударных вертолетов. Проблема в том, что сбить их в эпоху широко распространенных и совершенных зенитных систем действительно несложно
