Двухкорпусный Roc от Stratolaunch в настоящее время является самым большим летательным аппаратом в мире. В минувшие выходные он поднялся в небо с неприметным грузом. Это был тестовый гиперзвуковой летательный аппарат, на котором мы вскоре преодолеем гигантские расстояния на сверхзвуковой скорости.
Два фюзеляжа, шесть двигателей Boeing 747, 28 колес и 117 метров размаха крыльев делают машину Roc уникальной. Пилон, расположенный посередине между фюзеляжами, используется для подвески небольших самолетов и ракет, которые после подъема на подходящий потолок высвобождаются и продолжают движение самостоятельно.
Это был восьмой полет Рока над пустыней Мохаве, но на этот раз он держал свой драгоценный груз. Полет занял чуть более пяти часов, чтобы достичь высоты 7000 метров, предоставив ценные данные об аэродинамической нагрузке. К пилону крепился небольшой самолет Talon-A, а именно опытный вариант ТА-0.
До конца года Stratolaunch планирует протестировать выпуск TA-0 в воздух над Тихим океаном.
В амбициозные планы американской компании входит запуск коммерческих полетов гиперзвукового самолета Talon-A в 2023 году. Ожидается, что после отрыва от пилона он будет развивать скорость свыше 5 Маха (6125 км/ч) на высоте 10 км, обеспечивая безопасную автономную посадку на взлетно-посадочную полосу.
Если бы только человечество больше сосредоточилось на тестировании гиперзвуковой скорости в гражданских целях, сегодня мы были бы в совершенно другом мире. К сожалению, результаты поиска Google в большинстве случаев явно ведут к военным темам и связанным с ними гиперзвуковым ракетам.