Китай активно работает над совершенствованием своих знаменитых истребителей J-20, чтобы вскоре они могли летать в компании роя беспилотников. Благодаря этому расширяется спектр их возможностей в воздушном бою. Самолет будет выполнять роль командира в разведывательных задачах и налетах на объекты противника.
Chengdu J-20 — прототип китайского истребителя пятого поколения. Он был спроектирован и изготовлен с применением технологии низкого обнаружения, что делает его плохо видимым для армейских радаров противника. Самолет совершил свой первый полет в начале 2011 года. На протяжении многих лет этот истребитель постоянно развивался. Китайские инженеры в какой-то момент начали работать над двухместной версией. J-20S, так назывался этот вариант самолета, который впервые увидели в октябре прошлого года. Если все пойдет по плану, это будет первый в мире двухместный истребитель-невидимка. Однако они намерены сделать его еще более особенным.
Как сообщает китайская газета South China Morning Post, местная армия предполагает, что двухместные J-20 могли летать в компании с беспилотниками. Такое решение обеспечило бы повышенную огневую мощь и превосходство в воздушном бою. «Могучие драконы», как называют эти машины, могли участвовать в разведывательных, наблюдательных и ударных миссиях.
Согласно заявлениям главного конструктора самолета Ян Вэя, в таком решении истребитель будет выступать в роли координатора беспилотника. «Дроны можно использовать как «глаза и уши», которые расширяют ситуационную осведомленность J-20 и улучшают способность пилотируемых самолетов шпионить и обнаруживать вражеские цели», — сказал Ян Вэй в статье в Ordnance Industry Science Technology. В связи с тем, что это решение относится к двухместной версии, за управление дронами, скорее всего, будет отвечать другой пилот машины.
Дроны обеспечат истребителю возможность более сильного удара в воздушном бою. В конечном итоге машина может подняться в воздух с дронами в количестве от четырех до шести штук. Каждый из дронов, в свою очередь, может нести от четырех до десяти единиц точно управляемых боеприпасов. Китай пока единственная страна, которая тестирует взаимодействие пилотируемых истребителей и беспилотников.