Несомненно, что величайшие державы мира в настоящее время работают над своими истребителями нового поколения, которые превзойдут истребители нынешнего (пятого), в том числеF-35 Локхид Мартин. Мы только что выяснили, что знает американская разведка о самых «скрытых» проблемах Китая, не хвастающихся программами. Однако это не связано с тем, что государству нечего предъявить, ведь китайский истребитель шестого поколения должен быть очень и очень совершенным.
Несомненно, китайский истребитель шестого поколения строится, и США убеждены, что это будет чрезвычайно передовой самолет.
Китайский истребитель шестого поколения составит конкуренцию американскому творению по программе NGAD, то есть Next Generation Air Dominance. По словам начальника Воздушно-боевого командования (БАК) генерала Марка Д. Келли, китайские инженеры будут стремиться к тому же набору систем и решений, к которому стремятся и американские. Напомним, что истребитель, дебют которого запланирован на 2030 год, представляет собой гораздо больше, чем «просто» пилотируемый самолет следующего поколения, поскольку в планы также входит их интеграция с беспилотными летательными аппаратами, новыми видами вооружения и коммуникационной архитектурой.
В целом подход обеих стран должен быть схожим, поскольку он нацелен на экспоненциальное снижение радиолокационной заметности, экспоненциальное ускорение вычислительной мощности и эффективности сенсоров. Еще одним ключевым фактором является возможность «повторять» улучшения с помощью открытых систем миссий. По словам Келли, Китай не отстает от США в разработке истребителя шестого поколения. Он даже заверил, что Китаю удалось освоить передовые уровни скрытности, необходимые для платформ 6-го поколения, и что это тоже было частью итеративного подхода, но ничего не упомянул о потенциальном дебюте.
Угроза того, что Китай разработает высокотехнологичный истребитель шестого поколения, также огромна, учитывая китайские амбиции в отношении этих новых платформ. На данный момент представляется очевидным, что в стране уже проводятся начальные испытания прототипов, валидация различных типов демонстраторов, разработка нестандартных решений и тестирование начальных конфигураций. Ожидается, что это произойдет с 2018 года, и с точки зрения самой технологии он будет включать в себя радар, двигательную установку и системы лазерного оружия.