Экспедиция в Баренцевом море заканчивалась с первым северным сиянием.
А на зиму наш научный лайнер обычно уходил в Антарктиду. Там в это время, как раз, лето. «Жара» доходит аж до +5 градусов! Но море не замерзает, и работать вполне можно.
Это было в очередной антарктической экспедиции. Работали мы тогда в море Д´Юрвиля, почти у самой кромки припая (прибрежный лёд). И как-то днём появляется на горизонте судно. Само по себе это событие рядовое, но в антарктических водах торговых путей нет, и любая встреча вызывает интерес. Мы сначала подумали, что это какой-нибудь наш иностранный коллега. Воды нейтральные и исследования здесь могут производить все. Наши «научники» изъявили желание побеседовать. Они всегда так делают, когда встречают в море научное судно.
Иногда даже устраивают встречи в ближайшем порту или ходят друг к другу в гости на катере или вертолёте.
Но этот «коллега» на запросы по УКВ не отвечал. На АИСе (а тогда нам уже поставили автоматический идентификатор судна) его тоже не было. По Конвенции каждое судно, имеющее на борту АИС, обязано держать его включённым в море, а многие не выключают и в порту. АИС показывает название судна, его международный регистрационный номер IMO, тип судна и многое другое. Но в этом случае данные отсутствовали. Может, вовсе его не было на борту, может, просто забыли включить. Вполне возможно, что это какое-то промысловое судно, а рыбакам на промысле просто не до таких мелочей. Им морепродукт добывать надо!
Так или иначе, но мы сближались, и вскоре можно было разглядеть таинственного соседа в бинокль. Не военное, не транспортное и точно не научное. Более похоже на большое промысловое. И каково же было удивление, когда мы не увидели ни флага, ни названия, ни бортового номера. А вот это уже подозрительно! Уж не пираты ли?
Да какие тут нахрен пираты!
Кого им грабить в этих пустынных водах! А вот браконьеры – это вполне возможно.
Дело в том, что летом в антарктические воды приходят стада китов на откорм и размножение. Охота на них запрещена за очень редким исключением. Киты не боятся и подходят к борту очень близко, выпрыгивают из воды, показывают себя во всей красе.
Вот на них-то и охотятся браконьеры. Но занятие это уголовно наказуемое, потому они всячески пытаются скрыть свои идентификационные данные и избегают встречи с другими судами. Так и случилось. При нашем приближении неизвестное судно дало полный ход и быстро скрылось за горизонтом.
Но наш капитан-наставник успел-таки, разглядеть знакомый силуэт. Он когда-то работал в Японии и там видел точно такие же промысловики, которые добывали морского зверя. Скорее всего, этот японский промысловик оборудовали под китобой и отправили браконьерить вдали от родных берегов.
Кстати, я не раз видел и гораздо меньшие японские промысловые суда за тысячи миль от Японии.
Видно, так кушать хочется, что на своих скорлупках они отважно отправляются в дальние плавания, в другие океаны. Это вызывает уважение.
А вы встречали браконьеров? Напишите.
В следующий раз я расскажу другую историю.
Пока.