Катя вскоре стала ведущим демонстратором одежды. Строганова вышедшая с больничного устроила скандал в доме мод и топая ногами пригрозила пожаловаться вышестоящему руководству.
-Иди - спокойно парировала Цветкова - в комитет госбезопасности не забудь заглянуть и рассказать о своих иностранных ухажёрах, а так же о своей мечте переехать за границу, предав советский союз. Про речи свои диссидентские расскажи. А если забыла, то я живо тебе напомню.
Строганова побледнела, руки её мелко затряслись и уволившись по собственному, она исчезла вскоре из Москвы. По крайней мере, её больше нигде не видели на мероприятиях, на которых она любила появляться со своими поклонниками.
-Не думай, что фортуна так просто повернулась к тебе передом - подняв бровь и выпустив сигаретный дым прямо в лицо Кате, произнесла Алиса Березина. Она дружила со Строгановой и ей было очень обидно за свою подружку. Провинциальную выскочку она всерьёз не воспринимала.
Катя раздражённо замахала рукой, отгоняя от себя дым. Она терпеть не могла курящих женщин и сама никогда к этому не пристрастится.
-Своё мнение оставь при себе, дорогая - лицемерно улыбнулась она Березиной, в душе тоже её не взлюбив. Оксанка, как назло разболелась и Ольга Семёновна осталась с ней, дома. В глубине души Катя переживала за дочь, сердце её постепенно оттаивало по отношению к ней. Но она не хотела всех этих сантиментов. Ей самой было тяжело без матери, поэтому пришлось взять себя в руки и закалиться. Потому и Оксанку она воспитывала жёстко, не проявляя особой любви к ней. Девочка не должна вырасти инфантильной, она обязана расти самостоятельной с пелёнок и не требовать от матери сверх того, что она сможет ей дать!
-Учти, что Цветкова наша Людочка, как и все творческие люди, человек увлекающийся. И это кратковременное явление. Она увидела в тебе какую-то изюминку, которой ей не хватало в нас. Вскоре это пройдёт и ты окажешься далеко позади, а учитывая твой не профессионализм, то продвинуться дальше своего носа ты никогда не сможешь - довольная собой, произнесла Алиса и развернувшись, пошла рисовать себе вызывающие стрелки, как у египетской царицы Нефертити, которые очень шли её чуть раскосым глазам, цвета морской волны.
"Это мы ещё посмотрим. Кто останется переди, а кто позади" - подумала Катя и на следующий день кардинально сменила внешний вид, не посоветовавшись с Людмилой Цветковой. Модельер, увидев её пришла в тихий ужас и устроила такой разбор полётов, что было слышно во всём доме мод.
-Я тебя спрашиваю, ты зачем это сделала? - кричала она, потрясая пред Катей куском красной ткани - ты зачем в чёрный перекрасилась и подстриглась, как мальчишка? Кто тебя сюда привёл? У кого ты должна была спросить, делать тебе это или нет?
Катя молчала, опустив глаза. Она не заплачет! Ни за что не заплачет! Длинные ресницы её дрожали, руки нервно тряслись. Цветкова продолжала бушевать, прекрасно осознавая, что изменившийся облик Волковой, сделал её только ещё краше. Но её оскорблял сам факт, что Катя сделала это самовольно, не спросив её разрешения, не поставив в известность!
-Иди. На неделю ты отстранена от работы. Ребёнком займись, твоя тётя сказала, что твоя дочь болеет. Заодно подумай над своим поведением. Если тебе важнее проявлять свой упрямый характер, то изволь делать то в другом месте, а на твоё придут новые девочки. Свято место пусто не бывает! - Цветкова занялась своей непосредственной работой, переговариваясь с помощницами и намеренно не замечая больше Катю. Её обида на неё была слишком сильна.
-Получила по первое число - расхохоталась Алиса и другие девушки, когда Катя с красным лицом пронеслась мимо них. Лишь Мила Романова сочувствующе смотрела ей вслед и обернувшись к Алисе, произнесла:
-Катя всё правильно сделала и Цветкова скоро поймёт это и успокоится. А вот ты попридержала бы свой едкий язык. Катя звезда и докажет это.
-Романова я тебя не узнаю. В заступницы к этой деревенщине что ли записалась? Думаешь Цветкова и про тебя вспомнит? - насмешливо отозвалась Алиса, радостно потирая руки. Завтрашний показ в соседнем Подмосковье будет её!
Катя вошла в квартиру и осела на пол. Закрыв лицо, она ревела как школьница. Ольга Семёновна вышла с Оксанкой на руках и сразу всё поняла.
-А ведь я тебя предупреждала, что Людмила не любит самодеятельности. Ты лицо её одежды, которую она создаёт. И каждый образ подогнан под конкретную манекенщицу. Ты же не демонстрируешь одежду, которая предназначена для Березиной.
-Но ведь так мне лучше! Лучше! Ты же сама видишь? Я так похожа на Мирей Матье! Мне так и в парикмахерской сказали! Вылитая Мирей - всхлипывала Катя, расплескав всю свою самоуверенность и запал. Она поднялась с пола и забрала у Ольги Семёновны свою дочь. Ей так захотелось почувствовать чьё-то родное тепло.
-Похожа - улыбаясь, согласилась Ольга Семёновна - только глаза словно аквамарин по цвету и черты лица понежнее. Стрижка тебе, конечно, идёт. Но, Люда не терпит когда что-то с ней не согласовано. Вот если бы ты у неё лично спросила и получила согласие, проблем не было бы. Цветкова глазом художника увидит, что эти изменения тебе к лицу. Тут уже принцип.
Всю неделю Катя просидела дома, любуясь своим отражением в зеркале по вечерам. Днём она подолгу гуляла с Оксанкой в парке, мысленно мечтая чтобы этот противный Генка где-нибудь ей встретился. И желательно со своей женой. Увидел бы свою дочь, которая похожа на него всё больше, увидел бы Катю... Но тут же она себя одёргивала, какой Генка? Да плевать на него! А вдруг Цветкова больше не вызовет её и вообще замену ей нашли?
-Катюша! - раздался в один из её дней заточения дома, мужской голос. Она резко обернулась, припоминая где могла его слышать. Перед ней стоял Васька Соколов, собственной персоной. Только это был уже не просто Васька, а Василий Никитич. В сером пальто и шляпе, ну прям совсем начальник!
-Здравствуйте - официально поздоровалась Катя, мельком посмотрев на спящую в коляске Оксанку. Василий смутился.
-Ну что ты уж так, как не родная. Зазналась совсем - по простому произнёс он. На обед он решил доехать до Гума, там была знаменитая секция куда посторонним вход был закрыт. Его пустили свободно, так как карьера Василия набирала обороты и он вращался в особом кругу, приближённом к Верховному совету СССР. Приобрести дефицитную шубку для жены или пальтишко в паре с импортными сапогами, не представлялось сложным для Василия Никитича. Вкус блата и свободного доступа ко всем благам чиновничьего аппарата, он прочувствовал сполна, находясь на полном государственном обеспечении.
-Василий Никитович, как же я могу не соблюдать субординацию по отношению к вам? - Кате хотелось рассмеяться, но она сделала смиренное и покорное выражение лица.
-Да будет тебе Катя - Василий чуть тронул её за руку и бегло пробежался глазами по сторонам - поговорить бы нам, да негде. Может ко мне на работу подъедешь? Знаю, что живёшь ты одна и у какой-то тётки. А я мог бы тебе с дочкой помочь. Комнатку выхлопотать, с работой помочь. Негоже приличной барышне, свои прелести на подиуме показывать перед чужими мужиками - ревниво произнёс Василий.
Услышав про отдельное жильё, пусть даже и комнату, Катя встрепенулась и посмотрела на бывшего односельчанина с нескрываемым интересом. Неужели Васька таких высот добился, что может ей полезным быть?
-Я бы пришла. Но у меня и так проблемы. Васечка! - Катя пристально и томно посмотрела в его близко посаженные серые глаза - для меня подиум это не пошлость и разврат. Это возможность выразить себя, преподнести что ли! Это искусство, понимаешь? Как оказалось я больше творческий человек и в этой среде чувствую себя, как рыба в воде. Только увы ... мне постоянно вставляют палки в колёса. Теперь вот главный художник и модельер, Цветкова отстранила меня от работы. А я дома задыхаюсь просто!
Василий смотрел в бездонные с необычным цветом глаза Кати и тонул в них, как в омуте. Из всего услышанного он понял только одно - срочно нужно приструнить кого надо и помочь своей возлюбленной, которая не покидает его во снах.
-Катюш, всё будет сделано. Не волнуйся - пообещал он - уже завтра заметишь изменения. А сейчас, приношу свои искренние извинения. спешу!
Катя самодовольно смотрела, как Василий быстрым шагом удаляется от неё. Мама была права, далеко он пошёл. Галька лиса, не растерялась и быстро взяла его в оборот. Ну ничего, и Кате что-нибудь перепадёт.
***
Геннадий чувствовал себя разбитым и виноватым. Он сокрушался по поводу прерванной беременности Леночки и не знал куда себя деть. Ведь это был его ребёнок! Его! А утром доктор сообщил свой окончательный вердикт по поводу здоровья его жены.
-Сожалею, но ваша супруга больше не сможет иметь детей.
-Вообще никаких шансов? - каким-то не своим голосом спросил Геннадий.
-Совсем никаких. Сожалею - доктор больше ничего не стал добавлять и пошёл прочь. Да и что тут можно добавить? По лицу молодой женщины он видел, что она только рада произошедшей трагедии. Переживал только муж, но разве он, доктор мог лезть в отношения супругов? Мужчина не глупый, сам впоследствии поймёт всё про свою жену, философски решил доктор.
Забрав Леночку из клиники, Геннадий окружил её такой заботой и любовью, что она только диву давалась. Надо же как ... стоило только ребёнка потерять, чтобы Генка вновь ползал возле её ножек.
-А ты всё продолжаешь пить - вздохнула она притворно, сама бы сейчас не прочь пропустить чего-нибудь крепкого.
-Нет! Больше никакого спиртного в нашем доме! - запротестовал Генка. Он окончательно решил бросить пить и сосредоточиться на карьере. Может быть они даже и не вернутся домой. Что там делать ...
Леночка была другого мнения и тайком от мужа, понемногу выпивала. Так ей было легче справляться от больной зависимости к своему бывшему любовнику Стефану. Она торопила время и мечтала вернуться поскорее домой, на родину. Французское чванство порядком стало ей надоедать и она уже пожалела, что Краснопольский отправился на столь длительную стажировку.
Два года пролетели даже очень быстро и вернувшись домой, Леночка первым делом бросилась обзванивать старых подруг, как мама вдруг отобрала у неё трубку и бросила на рычаг.
-Я думала ты хоть немного изменилась - гневно произнесла Лариса Дмитриевна - надеялась новость от тебя долгожданную услышать!
-На, слушай! Детей у меня никогда не будет! Опытный французский доктор вынес свой приговор! - крикнула Леночка и убежала к себе в комнату, хлопнув дверью. Они с Генкой жили у её родителей, хотя у Краснопольских была квартира намного просторнее. Но жить со свекровью Лена категорически отказалась.
Лариса Дмитриевна тяжело опустилась в кресло после слов дочери. Что же будет? Разве сможет Генка терпеть их Леночку без общих детей? Ведь это же как надо тогда её любить, чтоб закрыть глаза на всё. Абсолютно на всё.