Эта книга поистине шедевр советской литературы. Беспрецедентная по своему натурализму и жестокой правды жизни. История казачества в переломный момент революции, раскулачивания и коллективизации. То, что Шолохов наблюдал своими глазами и в чем принимал непосредственное участие. Эти небольшие рассказы начали выходить в печати с начала 20-х годов, в самое горячее время. Автору было 17 лет, когда он начал их писать. Удивительное
для такого возраста мастерство владения словом. Обвинения его в плагиате этих новелл и последующей эпопеи "Тихий Дон" - полнейший вздор, который распускали старшие и менее удачливые коллеги по цеху. Последнее тридцатилетие подобная литература задвигалась в дальний угол по причине оголтелого отрицания того, что было. Наверняка большинство нынешних школьников уже и не подозревают о таком Нобелевском лауреате и глыбе советской словесности, как Шолохов. "Донские рассказы" издавались в разное время небольшими сборниками. Но иногда так называют все малые формы автора, написанные о Доне, о станице Вешенской, о том времени. Этих рассказов 26. Может и больше, но в прижизненном восьмитомнике Шолохова именно столько. Это собрание сочинений в моей семье находится с 1980-го года. Интересно, что оно было напечатан тиражом в полмиллиона экземпляров. Для нынешних авторов цифра астрономическая. И при таком количестве книг было не достать. Родители рассказывали, как заполучили этот многотомник "по блату", через деловую знакомую.
А какая поэтическая красота слога у Шолохова! Вот как можно так красиво сказать, когда тебе всего двадцать:
"В вербах, стыдливо голых, беснуются грачи. За дворами, на бугре, промеж крыльев красношапого ветряка на ночь мостится солнце. В канавах вода кряхтит натужисто, плетни раскачивает. А небо — как вянущий вишневый цвет"…
