Ученые обнаружили рак носоглотки у египетской мумии. И это невероятное открытие, ведь онкологические заболевания долгое время считались относительно современными. Возраст мумии, ставшей объектом исследования, достигает 2000 лет. Сейчас ученые выясняют, как с тех пор изменилась эта болезнь. Возможно, это поможет получить новые данные для диагностики и лечения таких заболеваний.
Какими современными болезнями мы обязаны нашим предкам? И что за коварный недуг в древности начал мутировать по вине влюбленных пар? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.
Самый древний вирус на планете
Южнокорейские строители сделали сенсационную находку. При переносе старого кладбища они случайно обнаружили 500-летнюю мумию, зараженную гепатитом Б. Для ученых эта находка стала настоящим подарком: у исследователей появился уникальный шанс детально изучить эволюцию опасного вируса за последние столетия.
"Это очень важно, потому что таким образом мы можем видеть и понимать, как давно возникло то или иное заболевание. Дело в том, что вирусы тоже меняются с течением времени. Допустим, вирус, проходя через нашу иммунную систему, слабеет, и его геном тоже может меняться", – рассказала биолог Мария Игнатенко.
Вирус гепатита Б – один из самых древних на планете. История его происхождения до сих пор вызывает споры среди ученых. Согласно одной из гипотез, вирус возник несколько миллионов лет назад в Африке. Среди млекопитающих первыми заразились приматы, от них инфекция и передалась человеку.
"Дело в том, что есть не только вирус гепатита Б, характерный для человека, но и вирус гепатита Б, характерный для человекообразных обезьян. Он близок к человеческому, и есть одна из гипотез, что древние люди могли заразиться этим вирусом, съев мясо зараженной обезьяны. Таким образом возникло заражение", – отметила эксперт.
Фото: © скриншот видео
Какой недуг стал мутировать по вине влюбленных пар
Не менее коварным и древним оказался вирус простого герпеса. Он известен почти каждому современному человеку. Вирус не смертельный, но крайне неприятный. Его история насчитывает миллионы лет, долгое время герпес атаковал только животных, причем абсолютно всех – от приматов и летучих мышей до кораллов. Человечество узнало об этой инфекции только 5000 лет назад. Ученые утверждают, что вирус начал распространяться среди людей по вине влюбленных пар.
"Дело в том, что около 5000 лет назад, еще в бронзовом веке, появилась культура поцелуев. И таким образом вирус начал передаваться от человека к человеку", – говорит биолог Том Фицпатрик.
Сенсационное открытие сделала международная команда ученых под руководством Кембриджского университета. Исследователи нашли герпес в останках людей, живших более тысячи лет назад. Вирусную ДНК извлекли из корней зубов – там на протяжении долгого времени могут скрываться самые разные вирусы.
Фото: © скриншот видео
Болезнь древних египтян и финикийских моряков
Так, недавно немецким биохимикам удалось извлечь из зуба женщины, умершей в XIV веке, бактериальную ДНК лепры. Эту болезнь также называют проказой. До сих пор от нее страдают сотни тысяч человек во всем мире.
"Это инфекционное заболевание, вызванное бактериями. Передается оно обычно воздушно-капельным путем и при длительных контактах. А внешне проявляется в том, что лицо человека становится как булыжная мостовая, то есть достаточно сильное уродства возникают и модификации кожных покровов", – отметила Игнатенко.
Проказа известна человечеству со времен глубокой древности. Считается, что впервые инфекция появилась несколько тысяч лет назад на юго-востоке Азии, а оттуда вместе с вавилонскими пленниками болезнь перекочевала в Африку. От древних египтян лепрой заразились финикийские моряки, и уже они распространили инфекцию по всему миру. Проказа добралась даже до Карибских островов.
"Американские антропологи на Карибских островах нашли 200-летний череп, который свидетельствует о том, что человек болел проказой. Возможно, на территории Карибских островов был некий лепрозорий, где содержали таких больных", – рассказала генетик Алена Власова.
В Средневековье прокаженных боялись как огня. Больных изгоняли и отсылали в специальные резервации, чтобы они не пугали и не заражали здоровых.
Фото: © скриншот видео
Какой вирус-убийца "спит" в ледниках
Но больше, чем проказы, люди боялись натуральной оспы. От этого вируса-убийцы невозможно было скрыться, он распространялся с молниеносной скоростью. По самой распространенной версии, натуральная оспа появилась на земле десятки тысяч лет назад. Первыми носителями вируса были африканские грызуны, позднее от животных заразились люди. Один из самых древних штаммов опасного вируса ученые обнаружили в зубах викингов, погибших в VII веке. Но исследователи не исключают, что люди болели оспой и раньше.
"На мумии фараона Рамзеса V, это примерно 1160-е годы до нашей эры, были обнаружены также следы оспы, видимо, от которой он и умер. Это указывает на то, что вирус оспы был более трех тысяч лет назад", – сказала генетик.
На протяжении столетий оспа оставалась одним из самых опасных заболеваний в мире. Вирус-убийца прокатился по всей планете и унес множество жизней: только в ХХ веке по самым скромным оценкам умерли 300 миллионов человек. Победить болезнь удалось лишь в 1980 году. Но, по мнению ряда исследователей, говорить о полном уничтожении инфекции пока рано. Французский ученый Жан-Мари Клавери утверждает, что вирус оспы исчез только с поверхности земли, но остался в ледниках, которые сейчас активно тают.
О невероятных событиях истории и современности, об удивительных изобретениях и явлениях вы можете узнать в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.
