Он очнулся внезапно, словно какая-то сила вытолкнула его на поверхность из забытья. Открыл глаза и огляделся. Над ним висел низкий потолок с хлопьями облупившейся штукатурки. Пахло затхлой сыростью. В затылке пульсировала боль, мешала думать. Сергей зажмурился, пытаясь сосредоточиться и вспомнить, как он здесь оказался. Воспоминания всплывали нехотя и хаотично, но он смог выстроить их последовательно. Объявление о найденных на забросе щенках он увидел в одной из волонтёрских групп. Автор очень неосмотрительно выложил адрес. Нужно было успеть как можно скорее.
Машину он бросил на соседней улице ‒ на грязный захламленный пустырь на ней было не подобраться. Этот дом, приземистая двухэтажка, выделялся среди мусора и чахлых кустов. Единственный уцелевший пока, он торчал как гнилой зуб во рту бездомного. Даже табличка с адресом осталась на обшарпанной стене. Сбоку от дома притулился сутулый фонарь. Позади ‒ остатки фруктового сада: корявые яблони и чахлые сливы. Место совершенно безлюдное, жутковатое, позабытое не только людьми, но и богом. Сергей инстинктивно огляделся по сторонам, прежде чем нырнуть в прохладную темноту единственного подъезда. Он даже успел сделать пару шагов внутрь, к лестнице, когда на него обрушился удар, опрокидывая его на замусоренный пол, погружая в вязкую плотную тьму небытия.
Сергей попробовал встать, но его руки и ноги что-то крепко удерживало. Он дёрнулся, пытаясь освободиться, но путы лишь сильнее врезались в кожу. Его обдало волной холода. Она прокатилась по телу, облизала его с ног до головы, вызывая неприятное оцепенение в мышцах. Кто-то напал на него, оглушил и связал. Кто и для чего это сделал? К горлу подкатила неприятная тошнота. Комком застряла в глотке, мешая дышать. Затхлая тишина дома давила и душила, наваливаясь на лицо. Сергей покрутил головой, пытаясь определить, где находится. Помещение было небольшим, но слежавшийся, пропитанный плесенью сумрак мешал хорошо рассмотреть окружающие предметы. На одной стене он увидел светлый прямоугольник словно нарисованный мелом на тьме. Видимо, окно было заколочено листом фанеры, и свет проникал лишь в узкие зазоры между перегородкой и рамой. Его хватало лишь на то, чтобы слегка разбавить темноту.
Откуда-то сбоку раздался шорох. Или неразборчивый торопливый шёпот. Этот звук заставил Сергея вздрогнуть, настороженно повернуться в ту сторону. Он напряжённо сощурился, стараясь рассмотреть возможную угрозу, но ничего не увидел. Поэтому крикнул на всякий случай:
‒ Эй! Кто здесь?
Его голос подхватило эхо, разнося дальше по пустым помещениям. Дом будто бы ожил на мгновение, наполнился призраками. Но теперь в душе Сергея укрепилась уверенность: он здесь не один. Есть кто-то ещё в этой прогнившей темноте. И нет, это не щенки и даже не их мать. Кто-то другой. Напавший на него и лишивший возможности двигаться. Опасный. Вряд ли имеющий добрые намерения. Мысли, подхлёстнутые страхом, понеслись в голове с ошеломляющей скоростью. Щенки в забросе ‒ наверняка ловушка. Но для кого? Обычно на такие объявления откликаются сострадательные девушки, готовые лезть даже в пекло, спасая попавшую в беду жучку или мурку и совершенно не задумываясь о последствиях. Да только Сергея тяжело спутать с девушкой, даже брутальной. И если бы на него не напали подло сзади, то неизвестно, как бы закончилась прямая стычка для нападавшего.
А может, это нападение ‒ результат конфликта, недавно прокатившегося в соцсетях, между волонтёрами и догхантерами? Последние пообещали осуществить какую-то месть «зоошизе», да только, кажется, конфликт переругиваниями в соцсетях и ограничился. Неужели нашёлся мститель-одиночка? А с какой стороны?
Сергей приподнял голову, всматриваясь в хищно затаившиеся тени в углу, и произнёс как можно более спокойным голосом:
‒ Эй, вы! Я знаю, что вы здесь! Надо поговорить.
Снова шорох, скорее неясный шёпот. Одна из теней вдруг отделилась от стены, скользнула в сторону. Под облупленным потолком вспыхнула лампочка. Тусклая, но и этого хватило, чтобы ослепить его после пребывания во мраке. Свет вонзился в глаза, причиняя боль. Сергей зажмурился и застонал. Болезненная пульсация в затылке усилилась.
‒ Этот дом ещё не успели обесточить. И это хорошо, ‒ произнёс мягкий женский голос, потом раздалось приглушённое металлическое лязганье и осторожные шаги.
Сергей в изумлении открыл глаза, повернул голову в сторону голоса и прищурился на всё ещё раздражающий его свет. Перед ним стояла женщина в накинутом на голову чёрном платке, из-под которого выбилось несколько прядей волос. Две рыжие и одна совершенно белая. На слегка вытянутом лице проступило странное выражение глубокой задумчивости, будто она что-то взвешивала в уме. Тусклый свет лампы накаливания рисовал на её лице тяжёлые складки морщин, хотя она не казалась старой. Внешность её не была ни приятной, ни отталкивающей. Скорее какой-то необычной. Широкий рот и крупный нос с тяжёлой переносицей, широкие рыжевато-коричневые брови ‒ будто кто-то кисточкой вывел. И на удивление красивые глаза, бархатистые, тёмно-карие и очень проницательные.
‒ Отпустите меня, пожалуйста, ‒ неожиданно для самого себя мягко попросил Сергей, хотя ещё минуту назад готов был рвать и метать в бессильной ярости.
Уголок её губ дёрнулся, будто она хотела улыбнуться, но в последний момент передумала. Минуту она хранила молчание, только пронзала его насквозь мягкими карими глазами, потом ответила:
‒ Ну, здравствуй! Я рада, что мы встретились. Но отпустить тебя я не могу.
Сергей даже отпрянул от этих слов как от затрещины, недоумевая и не понимая сути происходящего.
‒ Кто вы? ‒ спросил он, надеясь, что страх в его голосе не так очевиден собеседнице. ‒ Вы меня с кем-то путаете! Я вас не знаю.
‒ А мы познакомимся, ‒ мягко ответила женщина и присела на стоящий рядом стул.
Снова повисла пауза. Незнакомка внимательно смотрела на беспомощного Сергея и больше не произносила ни слова. Под её изучающим взглядом он чувствовал себя как лягушка на столе препаратора.
‒ Что вам от меня нужно? ‒ огрызнулся он, пряча за раздражением страх.
Она склонила голову на бок: учёный, поймавший занятную зверушку в ловушку и теперь пристально изучающий её. С ответами она не торопилась, явно наслаждаясь неизвестностью.
‒ Да отпусти же меня, дура! ‒ крикнул Сергей, пытаясь ослабить верёвки, удерживающие его конечности.
‒ Я просто хочу понять: зачем? ‒ произнесла женщина. ‒ За что?
‒ Ты сейчас о чём? Я тебе что сделал?
‒ Сына моего ты за что убил? ‒ совершенно не меняя тона голоса поинтересовалась женщина.
‒ Что?! Я никого не убивал! У тебя с головой как?
‒ Ты просто не помнишь, ‒ вздохнула незнакомка. ‒ Я напомню. Год назад. На этом же пустыре ты нашёл моего мальчика. Принёс домой, посадил в клетку и ошпарил кипятком.
Голос её надломился. Она резко смолкла и отвернулась, оставив Сергея переваривать информацию. Мыли в его голове были похожи на испуганных овец: сбились в кучу, скакали одна на другую, теснились в давке. Происходящее было похоже на безумный спектакль, выстроенный сумасшедшим режиссёром. Или на чей-то розыгрыш.
Стадо мыслей-овец, потолкавшись в панике, потихоньку успокаивалось, упорядочиваясь и выстраиваясь стройными цепочками. Кажется, он вспомнил и нервно рассмеялся.
‒ Щенок! ‒ крикнул он. ‒ Идиотка! Это был щенок. Ты собаку сынком называешь, зоошиза? Ты из-за этого меня выманила? Да?! А здорово было, правда? Классный ролик получился тогда!
Чувства затопили его душу. Ярость мешалась с презрением, ненависть с торжеством. Женщина сидела неподвижно, как изваяние, и не смотрела на него. Молчала. И это сильнее раззадоривало Сергея вопреки здравому смыслу. Ему хотелось посильнее задеть её, увидеть реакцию, сломать морально. Почему-то теперь он перестал чувствовать опасность. Адреналин щекотал нервные окончания, наполняя мышцы силой.
‒ Он был совсем маленьким, ‒ произнесла она ровным голосом, но не поворачиваясь к нему. ‒ Меньше года. Ему оставался месяц до первой трансформации. Месяц, и ты бы не обратил на него внимания. Ведь убить безнаказанно человеческое дитя, да ещё и выложить ролик ты бы не смог, правда? Твои соплеменники отнеслись бы к этому… плохо. Очень плохо.
Она медленно подняла руку и стянула с головы платок, обнажив жёсткие рыжие волосы, в которых была одна широкая белоснежная прядь, и большие треугольные уши, торчащие из пышной причёски.
‒ Мой малыш…‒ прошептала она. ‒ Он был таким замечательным.
Медленно она повернула голову. Её лицо странно удлинилось, приобретая звериные черты. Бравада Сергея улетучилась, уступив место растерянности и страху.
‒ Ты кто, чёрт тебя возьми? Ты что такое?
‒ Мой народ жил здесь всегда. В посёлке за трассой. Мы никогда никому не причиняли зла. Наши трансформации ‒ лишь атавизм, отголосок прежних времён. Лишь в ночь полнолуния и в моменты сильных душевных переживаний мы принимаем свой прежний облик. И дети… Наши дети рождаются в истинном обличии, чтобы по истечении года принять новый облик.
Её тёмные глаза приобрели пугающую глубину, заглядывали в съёжившуюся в ужасе душу, пытаясь достать до самого дна.
‒ Он укусил тебя? Причинил кому-то вред? ‒ вопрошала она, чуть склонившись к нему. ‒ Что он тебе сделал, чтобы ты так поступил с моим ребёнком? Он был добрым и любознательным мальчиком. Я не разрешала ему далеко уходить от дома, но ему так нравилось здесь. Он просто мечтал найти новых друзей.
Сергей сухо сглотнул, придавленный нереальностью происходящего. Всё это походило на бред. Но, тем не менее, происходило на самом деле. Женщина медленно поднялась со стула. Глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Черты её лица разгладились, снова обретая нормальность.
‒ Мы искали тебя долгие месяцы. Мы знали, что ты примчишься по объявлению, почувствовав новые лёгкие жертвы. Мерзкий убийца! Мы могли бы разорвать тебя в прошлое полнолуние, но я этого не хотела, ‒ она сделала шаг в сторону, к стене.
Сергей повернул голову, следя за её перемещениями. Женщина остановилась у колченогой тумбочки, на которой стояла подключенная к розетке электроплитка. На ней курился паром большой алюминиевый чайник.
‒ Я хочу, чтобы ты понял, каково это. Почувствовал то, что чувствовал мой малыш в последние мгновения своей коротенькой жизни. Так будет справедливо, ‒ ровным уверенным голосом произнесла незнакомка, снимая чайник с электроплитки.
Сергей закричал.
#мистика #хоррор #страшныйрассказ #страшнаяистория #страшнаяисториянаночь #страшное
Отблагодарить автора за истории:
Юмани 410011638637094
Сбербанк 2202 2056 7661 0808