Ника ехала в автобусе в незнакомый город. Роман после долгих уговоров скинул ей адрес. Он злился, что сам не может поехать, а Ника не может подождать немного. На этой почве бывшие супруги разругались.
-К чему приводит твоё нетерпение? Куда ты поедешь? Что ты ей скажешь? Ты понимаешь, что это не ребёнок, а взрослая девушка? - спорил Роман.
-Ей всего шестнадцать. Ни двадцать, ни тридцать. И она моя дочь. Неужели не примет родную мать? - настаивала Ника на своём. Она вернулась в свою квартиру и собирала небольшую спортивную сумку. Глеб, как испарился и даже в городе его нигде не было. Роман пригрозил его другу Виталику, что если Глеб ещё раз объявится у Ники или будет её преследовать, то вернётся в тюрьму. Статья найдётся, у Лютаева везде связи.
-Да делай ты как хочешь! - в сердцах произнёс Роман - почему я должен тебя постоянно вытаскивать из твоих передряг? За Машу я чувствую вину, не смог её тогда спасти и она пропала на долгие десять лет. Но разборки с твоими мужиками, уже в печени сидят.
-Какими мужиками? - возмутилась Ника - нашла всего одного, да и то уже признала свою вину и недальновидность. Опыта просто нет.
-Ты как всегда себя оправдываешь. Когда ты уже повзрослеешь, Ника! - Роман вернулся в Москву. Всё-таки во втором браке ему намного спокойнее живётся, хоть чувства к Нике ещё не остыли совсем. По прежнему она его будоражила.
Город в который приехала Ника поразил своей ухоженностью и каким-то уютом. Чистенькие улочки, компактные пятиэтажки и частный сектор из старинных домиков, которые навевали ностальгию по прошлому советскому времени. Супермаркеты, конечно, на каждом углу. Но в целом городок производил приятное впечатление, встретив Нику ярким светом неоновых вывесок. Стоял тихий майский вечер.
-Простите, не знаете, как на эту улицу пройти? - решилась спросить Ника у незнакомого мужчины. Он стоял на остановке и рассматривал что-то в своём телефоне. На вид около сорока, высокого роста и худощавого телосложения. Довольно симпатичный и создаёт на первый взгляд положительное впечатление.
-Знаю - охотно отозвался он - как раз мой район. А вот и маршрутка, идущая туда. Алексей, будем знакомы? - он протянул свою узкую ладонь с длинными пальцами музыканта.
-Ника. Играете? - спросила она, когда они уже уселись на заднее свободное сиденье.
-Вы догадливы - смутился вдруг Алексей - работаю в музыкальной школе, преподавателем по классу "фортепиано". Вот, экзамены скоро у моих учеников. Приходится до поздна оставаться в школе и проводить индивидуальные занятия, помимо основных. Устаю, жутко. Особенно кисти рук по вечерам ноют. Чаще всего приходится самому наигрывать, у меня первоклашки. Несмышлёныши, жалко их. Стараются, да пока успехи скромные.
Ника слушала Алексей вполуха, её окутала дремота. Всё-таки путь в соседний регион был неблизким. Да ещё голод одолел, знобить что-то начало. А спутник оказался весьма разговорчивым. Вот что значит учитель.
-Вы меня извините, что не внимательно вас слушаю. Устала что-то с дороги - попыталась оправдать она своё молчание.
-Да я так и понял - улыбнулся Алексей - я сам в этом городе всего пять лет живу. Как по распределению попал, так и остался. Думал опыта наберусь и укачу обратно, в свой Петропавловск. Ан нет, так тишина этого городка затянула, что я как загипнотизированный уже столько лет тут живу. Квартиру правда снимаю, но хозяйка просто мировая женщина. Много не просит, сама за границей давно. Ей лишь бы кто за жильём присматривал. Она поначалу вообще плату брать не хотела. Но мне не удобно! И я настоял на том, что буду переводы ей делать на карту, сколько смогу. Зарплата в школе небольшая, частными уроками в основном живу.
Ника просто была задавлена общительностью Алексея. Она не привыкла как-то чтобы мужчина был таким разговорчивым, тем более откровенным.
-Вы со всеми так общаетесь? - улыбнулась Ника - я имею ввиду, всё про себя рассказываете?
Пришла очередь Алексея смутиться во второй раз.
-Знаете, не со всеми. Но вы почему-то располагаете к себе - честно ответил он и посмотрел в окно - вот и наша остановка. Выходим!
Заплатив за проезд, они покинули маршрутку и не спеша двинулись в уютный микрорайон, окутанный кронами зеленеющих деревьев.
-Как я люблю цветущий май! - вырвалось у Ники - необыкновенное время, такое романтичное. Природа пробудилась после зимней спячки и окутывает ароматом распускающейся сирени. Вы любите её запах?
-Обожаю - тихо ответил Алексей и искоса посмотрел на Нику. Неужели он нашёл свою половинку? Вот так, на остановке?
***
Маша помогла бабушке посадить картошку и вскопать землю под овощник.
-Много сажать не буду в этом году. Устала что-то - вздохнула тяжело баба Нюра. Она всё чаще вспоминала про дочь и тосковала по ней. Старость совсем близко подошла, вот уж и готовится пора к отходу в мир иной. А грехи тяжкие висят мёртвым грузом - надо хоть в церкву сходить, исповедоваться да причаститься.
-Что это ещё за разговоры? - нахмурилась Маша - помирать что ли уж собралась? Я тебе задам! Сажать она передумала. Моркошку я посеяла, как приехала? Посеяла. Лучок посадили с тобой. Осталось помидоры высадить, перчик, да капустку. Баклажанчики не забудь с огурчиками, я такой рецепт закуски нашла в интернете, как раз тебе в пост, самый раз кушать.
Маша отнесла в сарай лопату, железное ведро и не спеша мыла руки под краном, во дворе. Как дверь открылась и в проёме показалась Алина. Лицо её было опухшим от слёз, красные глаза трусливо бегали из стороны в сторону. В руках она комкала носовой платок.
-Поговорить надо - шмыгнув носом, произнесла она.
-Устала Машка, не до разговоров ей - осадила сходу баба Нюра. Знала она, что Алинка не сможет выдержать несчастье, произошедшее с Женькой.
-Ба, иди в дом. Чайник пока поставь, я сейчас - Маша вытерла руки об старую рубаху и скинув галоши, переобулась в кроссовки - пошли, по улице пройдёмся. Воздухом подышим - на Алину она зла не держала. Сама не знает, как бы на её месте поступила. Посвятить всю молодость мужу инвалиду не каждая сможет.
-Я уехать хочу. В институт поступаю, на изучение иностранных языков. Переводчиком хочу работать, страны объезжать разные, мир повидать. А Женька он ... - Алина замолчала, нервно кусая губы.
-Да говори уж, как есть. Мешает он тебе, да? Здоров был, нужен. А травму заработал, сразу вся любовь испарилась, да? - не стала церемониться с ней, однако, Маша.
Алина остановилась, как вкопанная. Лицо её вспыхнуло румянцем. Глаза стали злыми.
-А ты сможешь? Сможешь? Смотреть, как он мучается и чуть ли не матом тебя посылает? Бросает в тебя табуретки и всё что попадётся под руку! Врач ему прописал комплекс упражнений, а он не хочет! Разговаривать не хочет и постоянные упрёки, упрёки, упрёки ... Устала я, пойми! Тут никакая любовь не спасёт отношения. А я молодая, развиваться хочу. Это ты вон, домоседка. Всё картошечка, помидорчики с огурчиками. А я не такая, я другого сорта...
-Да г@внистого ты сорта, дорогая моя - усмехнулась Маша - если бы ты его действительно любила, то и в огонь, и в воду. А так ... пустые всё слова твои, заумные. Езжай, учись. Я сама за Женькой присмотрю, не беспокойся.
-Смотри, как бы тоже не сбежала. Вспомнишь меня тогда и поймёшь - бросила ей вслед Алина. Но Маша лишь махнула рукой и поспешила домой. Чаю горяченького захотелось, да хлебушек с маслицем. Совсем, как в детстве.
Продолжение следует.
