Антонина снабдила дочку всеми адресами сестёр.
- Обращайся к ним в любое время, ведь вы не чужие. - напутствовала она.
Валечка кивала, а про себя давно уже решила куда пойдёт. Разумеется не к сёстрам, они всегда над ней посмеивались и унижали. А тётя Надя единственная родственная душа, кто любил по-настоящему и нянчил с пелёнок.
Родителям Валя решила ничего не говорить, она обижалась за их недружелюбие и холодность и очень часто чувствовала себя приёмной, а не родной дочерью. Именно поэтому Валя не пошла в десятый класс и радовалась, что наконец она покинула дом, который так и не стал ей родным.
Валечка подхватила свой чемоданчик и вышла из вагона поезда.
- Так, теперь надо найти транспорт и добраться до тёти Нади. - сообразила она.
Девушка уселась в троллейбус и проехала минут двадцать, как вдруг услышала название своей остановки и поспешила к выходу. Асфальт плавился под солнцем, а Валя шла по незнакомому городу. Мимо спешили пешеходы, поодиночке и в группах, переговаривались, обсуждали что-то, смеялись. А Вале всё в диковинку - огромные клумбы петуний, рекламные щиты, от которых пестрит в глазах. Она отыскала адрес тёти Нади. Вот огромный многоэтажный дом. Родители рассказывали, что Надя вышла замуж очень удачно. Они даже съездили к ней несколько раз в гости, только Валю с собой не брали. Да, сколько времени они не виделись...
Валя поднялась на лифте на четвёртый этаж и в нерешительности остановилась возле двери тёти. Стало немного не по себе. Не предупредила, и вот как снег на голову. Вдруг раздался характерный звук, эскалатор остановился, и из него вышла Надя. Элегантный серый костюм, модная стрижка и приветливая улыбка. Она вгляделась, но сразу не узнала племянницу. За десять лет маленькая девочка превратилась в высокую стройную девушку.
- Тётя Надя! - бросилась к ней Валя.
И только тут Надежда сообразила.
- Валечка, неужели это ты?
И они обнялись.
- Ты просто расцвела! - восхищалась Надежда. - Заходи. - И она открыла дверь.
Обстановка квартиры сразу поразила племянницу. В прихожей светло-бежевые деревянные панели, большое зеркало. Вслед за хозяйкой Валя зашла в гостиную и ахнула от восхищения.
- Тётя Надя, как у вас уютно!
Круглый стол стоял посередине, и диван с декоративными подушками. А невесомые занавески на окнах еле уловимо колыхались от ветерка.
- Ты устала с дороги, - заботливо произнесла Надежда, - я приготовлю ужин, а ты рассказывай.
Она усадила племянницу в мягкое кресло.
- Я так скучала после вашего отъезда. А к своим папе и маме так и не привыкла.
Тётя Надя резала овощи и не перебивала.
- А старшие сёстры, Клава с Зиной, обзывали меня толстушкой, прятали конфеты и много чего другого. Мне стало легче только после их отъезда, тогда вроде и папа с мамой подобрели ко мне.
- Да, - вздохнула тётя Надя, - обстоятельства разлучили нас. Я хотела свою семью, вышла замуж, а детей нет. Вот и получается, что племянницы мне как дочки, а больше всего ты. Я помогала Антонине и забирала тебя к себе.
В этот момент в прихожей послышался шум, и Надежда поспешила навстречу мужу.
- Ты пришёл! - обрадовалась она. - А у нас в гостях племянница Валя.
Игорь переобулся и заглянул на кухню. Валечка засмущалась, а Игорь произнёс.
- Тогда накроем стол в гостиной.
После ужина все уселись на диван.
- Ты хочешь поступать в колледж? - поинтересовалась тётя Надя.
- Я умею фотографировать, - ответила Валя, - меня папа научил. Поэтому запланировала сразу устроиться в ателье и зарабатывать.
- Так не пойдёт, - вскочила тётя Надя. - Конечно, твой отец хороший фотограф, но сейчас совсем другие технологии и реалии. Фактически без образования тебя не возьмут ни в одну крупную компанию или журнал. Ты можешь рассчитывать только на скромное место в ателье, и то не факт. И зарплату ожидай самую низкую. Лучше поступай учиться в колледж, тогда станешь настоящим профессионалом, а не любителем.
- Надя права. - поддержал Игорь Алексеевич и обратился к жене. - Завтра же сходите вместе в колледж и подайте документы.
Вечером перед сном тётя Надя зашла в комнату племянницы.
- Ты согласна сначала выучиться, а уж потом работать?
- Да, и большое вам спасибо. Вы открыли мне глаза. - поблагодарила Валя. - Я просто хотела поскорее стать самостоятельной, и не подумала о перспективах.
С помощью тёти Нади Валя поступила в колледж. Лето она провела в родном городке и фотографировала всё подряд, старинные и современные здания, тихие улочки и парки.
Продолжение.