Существует давний миф о том, что дети, рождённые первыми, умнее своих братьев и сестёр, более общительны, с большей вероятностью станут лидерами и с большей вероятностью добьются успеха в жизни. Средние дети якобы находятся посередине, борясь за внимание. Очевидно, они более склонны плыть по течению, играть роль миротворца и проявлять творческий подход. А младшие дети… ну, они избалованные.
Но как бы ни было весело выяснять, насколько верны стереотипы о каждом из нас, нет ни малейшего достоверного доказательства, подтверждающего миф о порядке рождения. Некоторые из наиболее правдоподобных причин, по которым теории порядка рождения являются надуманными, включают отсутствие учёта пола или неспособность теорий эффективно объяснить длину разрыва между каждым ребёнком.
Теории игнорируют образование и социально-экономический статус родителей при воспитании каждого ребенка. А что насчёт сверстников? А когда рождаются близнецы? Или когда детей только двое? Или когда детей четверо? Число социальных, экологических и даже генетических переменных, которые игнорирует такая теория, значительно, однако люди продолжают верить в то, что порядок рождения имеет значение.
Наука всё отчётливее говорит одно: порядок рождения не имеет большого значения.
В 2015 году, в Америке, было проведено крупнейшее исследование порядка рождения, в котором приняли участие 377 000 детей. Исследователи действительно обнаружили, что IQ старших детей был выше, чем у их братьев и сестёр — на 1 балл IQ. Хотя этого может быть достаточно для хвастовства, разница настолько ничтожна, что по сути бессмысленна.
Если бы вы посадили двух человек рядом и попросили их поговорить с вами или пройти тест, вы бы не заметили разницы в IQ в 1 балл.
Личностные различия
В исследовании также рассматривались личности детей в семьях, и было обнаружено, что старшие дети действительно более экстравертны, добросовестны и покладисты, чем их младшие братья и сёстры. Они также обнаружили, что младшие братья и сёстры были немного более тревожными, чем старшие. Но опять-таки величина этих различий была настолько мала, что не имела смысла.
Почему люди верят в это
Некоторым людям легче жить тогда, когда они могут найти смысл и закономерности в определённых аспектах жизни. Может быть приятно сказать: «Он такой из-за вот этого».
Тем не менее, идея этого исследования (и других подобных ему) заключается в том, что дети, рождённые вторыми, с такой же вероятностью могут быть лидерами, способными изменить мир, как и дети, рождённые первыми. Средние дети так же склонны быть экстравертами или застенчивыми, как и их старшие и младшие братья и сёстры. Их интеллект, личность и выбор образа жизни зависят от энергии и усилий, которые вы (как родители) вкладываете в их воспитание, а также от решений, которые они принимают по мере взросления.