— Господин Молиф, к вам пришла Пери, — произнёс управляющий.
— Зови, зови её, — торопливо произнес сын маркиза, отставляя в сторону бокал с вином.
В комнату почти неслышной походкой вошла женщина Эпи. Она с ног до головы была закутана в плотный плащ.
— Ты одна? А где Сауль? — спросил сын маркиза.
Эпи скинула с головы капюшон и остановилась возле стола. На её виске виднелась припухшая ссадина. Взгляд наёмницы был угрюмый.
— Сауль мёртв, — произнесла она, и положила на стол две золотые монеты.
— Ты что не убила этого чужака? — встревожился сын маркиза.
— Этот чужак, он не человек, господин Молиф. Он убил Сауля и серьёзно ранил мою сестру. У него полно магического оружия, способного проделывать дыры даже в каменных стенах. Я видела это собственными глазами, — ответила наёмница.
— Что ты несёшь?! Вы что, втроём не могли справиться с одним спящим человеком?! — возмутился сын маркиза.
— Я уже сказал вам. Это не человек, — наёмница положила на стол серебряный диск с кристаллами, прихваченный её сестрой из комнаты доходного дома.
Сын маркиза взял диск в руку и, покрутив его, посмотрел на надпись на обратной стороне.
— Собственность компании «Моир», — прочитал сын маркиза. — Что это значит?
— Это значит, что данная вещь принадлежит барону Мока Ирити, владельцу компании «Моир». Барону, получившему лично от императора титул — убийца дракона. Если вы решили воевать с этим чудовищем, то вам лучше приготовится к серьёзным проблемам, — ответила наёмница.
Она тут же отступила назад и, повернувшись, пошла прочь.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Третья. Часть 70.
— Бред какой-то, — хмыкнул сын маркиза. — Позовите ко мне Пиориса.
— В такой час? — удивился слуга.
— Да! В такой час! Пусть тащит свой зад сюда. И побыстрее! Надо срочно разобраться с этим делом, — произнёс недовольным голосом сын маркиза.
— Слушаюсь, господин Молиф, — ответил слуга и тут же вышел из комнаты.
Спустя всего час, Пиорис с десятком своих наёмников прибыл к особняку сына маркиза.
— И что не спится этому Молифу в такой час? — произнёс, зевая, один из наёмников.
— Наверное, его кошмары замучили, — усмехнулся идущий рядом.
— Я слышал, что он лишился должности благодаря своему неуёмному характеру, — ответил ему первый.
— Нам-то какая разница? Пока богатеи ссорятся между собой, мы зарабатываем деньги, — ухмыльнулся Пиорис.
Они подошли к воротам особняка, но охраны возле ворот не оказалось. Замок на воротах также отсутствовал, поэтому, открыв их, наёмники с усмешками прошли на территорию.
Беспечность дворян веселила их. Войдя в особняк, они продолжили веселиться дальше. Там тоже никого не было видно.
— Ау! Кто-нибудь? — усмехнулся Пиорис.
— Не шумите господин. Наверное, все уже легли спать, — сдерживая смех, ответил его помощник.
— Честное слово! Эти дворяне меня просто удивляют, — улыбаясь, произнёс Пиорис.
Они поднялись по белокаменной лестнице на второй этаж и остановились, как вкопанные. Прямо перед распахнутыми дверями, лежали двое стражников в прочных латах. Судя по огромным лужам крови на полу, они оба были уже мертвы.
— За мной, живо! — произнёс Пиорис, вытаскивая из ножен меч.
Он вошёл на этаж и тут же понял, почему никого вокруг не было. Весь коридор второго этажа был устлан телами павших. Больше десятка стражников и слуг лежали в разных позах по всей его длине. В том, что здесь произошло целое сражение, не было никакого сомнения.
Пройдя по коридору, наёмники вошли в зал с распахнутыми дверями. Тут так же кругом лежали тела погибших. Во всём этом бардаке, на диване перед чайным столиком, неподвижно сидел сын маркиза Сьера.
— Господин Молиф.
Пиорис перешагнул через тело очередного стражника и подошёл к владельцу особняка. Однако всё было напрасно. Сын маркиза уже был мертв. Из его груди торчала рукоять его собственного клинка. Пробив тело насквозь вместе с диваном, клинок пригвоздил своего владельца в сидячем положении. Дело было сквернее некуда.
Утром по прибытию на службу Санду и её подруг ждало кошмарное известие. На один из домов маркиза Сьера было совершенно ужаснейшее нападение. В результате него, вся стража и сын маркиза погибли. В этот день в замке лорда стояла жуткая суета из-за прибывающих и убывающих дворян. Стражники были на каждом шагу. В течение следующего часа, по замку быстро распространялись слухи, что маркиз Сьера оказался замешан в огромных финансовых махинациях. Из-за его жадности могла пострадать репутация всего Ковильтора. Лорд Мейрораспорядился провести проверку всех дел, связанных с семьёй маркиза. Это означало только одно. На семью Сьера решили списать все накопившиеся проблемы. Когда же стало известно и о нападении на постояльцев доходного дома госпожи Ластры, лорд и вовсе приказал провести облавы по всему городу.
Во всей этой суете, разбирательство по делу об ущербе имуществу госпожи Ластры прошло почти никем не замеченным. Зато за ним пристально наблюдал Самоха. Он прекрасно понимал, что о происшествии может стать известно лорду Мацуба. И тогда Ираги быстро свяжет покушение на Самоху с гибелью сына маркиза. Если подобное станет известно императору, семья Ирити могла попасть в немилость. Это было не допустимо. Чтобы избежать огласки, необходимо было любым способом закрыть это дело как можно быстрее. В сложившейся ситуации Самоха принял решение добровольно покрыть убытки доходного дома госпожи Ластры.
Выслушав его предложение, судья был немного удивлен. Но Самоха тут же всё объяснил с логической точки зрения.
— Ваша честь, я полагаю, что никто не будет отрицать мою косвенную вину в происшествии. По всей вероятности, я допустил где-то оплошность, раз грабители решились на нападение прямо внутри доходного дома. А так как для меня очень важно сохранить лицо перед семьёй госпожи Санды Гизоро, которая арендует жильё в данном доме, я готов покрыть все затраты госпожи Ластры на ремонт. В конце концов, я занимаю должность помощника архитектора в Гефшальте. И для меня подобные работы не составят большого труда, — заявил он.
Судья задумался.
— Что же, ваши слова звучат убедительно, господин Ирити. Если госпожа Ластра не возражает, предлагаю так и поступить. Всё равно виновных теперь найти удастся не скоро, — согласился он.
— Я не возражаю, ваша честь, — заявила хозяйка доходного дома.
— Превосходно. На этом считаю дело закрытым, — обрадовался судья.
Он выписал постановление и передал его Самохе. По нему он обязан был возместить затраты на ремонт доходного дома в полном объёме.
— Не знаю, что вас заставило так поступить, господин Ирити, но я вам очень благодарна, — произнесла госпожа Ластра, когда они сели с ней в экипаж.
— Для меня важно, чтобы об инциденте знали как можно меньше людей. В конце концов, я нахожусь в этом городе, по приказу лорда Мацуба. И лишняя огласка мне ни к чему, — попытался объяснить Самоха.
— Конечно, конечно, — с почти счастливой улыбкой ответила госпожа Ластра.
Вечером со службы вернулись Санда и её подруги. Сначала они ничего не заметили. Уставшие от непрекращающейся суеты в поместье лорда, все трое устроились ужинать в столовой на первом этаже. Но уже когда им подали блюда, Санда обратила внимание на необычные тарелки. Они были выполнены из розового стекла. Следом подали чашки искусной работы и столовые приборы из серебристого, отполированного до зеркальности металла.
— Ого, госпожа Ластра расщедрилась на столовую утварь! — произнесла её подруга, рассматривая переливающуюся в ярком свете посуду.
Заподозрив неладное, Санда задрала голову и замерла от неожиданности. Высокий, сводчатый потолок был покрыт изумительной красоты фреской. Свисавшие по краям свода витиеватые люстры ярко сияли, покрытые небольшими шаровидными светильниками.
— Мока, — выдохнула Санда, поворачивая голову в сторону лестницы на второй этаж.
Как она и думала, старенькая вытертая от времени лестница, теперь была покрыта молочно-белым, резным камнем, а её латунные перила сверкали ослепительной полировкой. По лестнице в окружение служанок спускалась госпожа Ластра. Увидев Санду она прямиком направилась к столику, за которым сидели они с подругами.
— Госпожа Гизоро, я должна сказать вам, что несказанно рада вашей дружбе с господином Ирити. Я также очень благодарна вам за то, что вы пригласили его именно в мой доходный дом, — заявила хозяйка здания.
— Он что взял на себя все расходы по ремонту? — спросила Санда.
— Вы представляете, он попросил меня предоставить ему разрешение на строительные работы. А когда я, оформив бумаги, вернулась сюда, господин Ирити уже почти завершил все ремонтные работы, — госпожа Ластра сияла от счастья. — Теперь я понимаю, что вы имели в виду, рассказывая про его необычный взгляд на красоту.
— И где сейчас господин Ирити? — поинтересовалась Санда.
— После спора с оценщиком, он отдыхает у себя в комнате, — улыбнувшись, сообщила хозяйка здания.
— А что за спор?
— Понимаете, по решению суда, господин Ирити должен был вложить в ремонтные работы десять золотых. Но когда я вызвала оценщика, для подтверждения завершенных работ, он оценил проведенные работы в пятьдесят тысяч золотых. Они долго спорили с господином Ирити, пока не пришли к обоюдному согласию. Господин Ирити согласился признать, что затратил на ремонт материала в пять раз больше запланированного, и оценщик подписал все бумаги. Сумма была ещё больше, но десять серебряных саларнов решили их спор, в пользу господина Ирити. В итоге сумма была уменьшена в десять раз от оценочной.
— Что же, я рада, что у вас всё хорошо, — заключила Санда. — После ужина я поговорю с Мока.
Она и правда, после ужина направилась на второй этаж. Как Санда и думала, его тоже было не узнать. Самоха, с характерным ему размахом, превратил обычный коридор в дворцовый. Судя по красоте и искусности отделки, за прошедшие годы Мока раскачал свои силы до немыслимых высот. Расписные потолки, удивительной красоты светильники и мозаика, покрывающая полы были выше всяких похвал. Постучавшись в пахнущую свежим лаком дверь Санда приоткрыв её, шагнула внутрь комнаты. Мока лежал на кровати, прямо в одежде и читал книгу.
— Санда? Ты уже вернулась? — спросил он, отрываясь от чтения.
— Смотрю, ты навел тут красоту? — ухмыльнулась Санда.
— Да. Я думал сначала просто исправить огрехи. Но потом обнаружил трещины в стенах и полу и решил всё переделать, — ответил Самоха.
— Надеюсь, у Ластры не отберёт этот дом какой-нибудь жадный герцог, — произнесла Санда.
— Я так не думаю. Оценщик зафиксировал в документах стоимость проведённых работ. От этого общая цена здания сильно увеличилась. Вряд ли кто-то из дворян захочет отдать за этот дом сто тысяч золотом. Хотя есть и обратная сторона медали. Годовой налог для госпожи Ластры увеличится почти вдвое. Но я изменил количество комнат. Уменьшив их по размеру, я сделал их более уютными. Так что доход госпожи Ластры также должен увеличиться. Правда, возможно, ей всё же придётся поднять цену, чтобы снизить количество желающих поселиться тут. Ведь комфорт привлекает постояльцев. Но ты не переживай. Я договорился, чтобы ты и твои подруги не платили больше, чем обычно, — ответил Самоха.
— Ты неисправим, Мока, — ухмыльнулась Санда. — Я удивлена, что твой талант до сих пор не заметили при дворе. Поверь мне, когда это произойдёт, ты получишь всеобщее признание.
— Да, да… Я уже весь в ожиданиях, — усмехнулся Самоха.
Ни Санда, ни её семья до сих пор явно не знали, что император уже заметил Самоху. Но он не спешил ей говорить об этом. Кто знал, как они отреагируют на такую новость. К тому же, Санда и так пыталась заигрывать с ним. Узнай она, что Самоха давно стал бароном, возможно и вовсе не давала бы ему прохода. Это сильно осложнило бы их отношения. Ведь зерно, поставляемое отцом Санды, по-прежнему было очень нужно их городу.
На следующий день, позавтракав вместе с Сандой и госпожой Ластрой, Самоха отправился проверить, как идёт отделка нового почтового отделения. К счастью работы шли, согласно рассчитанному сроку. Управляющий отчитался Самохе о расходах, и они обсудили возникшие по работе вопросы.
Ремонт на втором этаже практически был завершен. И надо было начинать набор сотрудников.
— Пожалуйста Ларн, зайдите сегодня в городскую ратушу и разместите объявления о наборе людей. Думаю, три человека будет для начала достаточно, — произнёс Самоха.
Он стоял перед окном и наблюдал за выгрузкой материала для ремонта. Там, четверо крепких мужчин перетаскивали мешки с опилками для засыпки полов и ведра с водой для разведения краски. Но Самоху интересовали не они. Рядом со входом постоянно крутились мальчишки. Иногда им удавалось подработать на разгрузке. Однако в этот раз кроме этих сорванцов у входа стояли две молодые девушки с корзинами цветов. Они были одеты в платья крестьянок. Головы девушек покрывали головные уборы, как и у большинства подобных им девушек. С виду не было ничего необычного. Хотя и было не понятно, что они тут забыли.
— Вас что-то беспокоит, господин Ирити? — насторожился управляющий.
— Нет, нет, Ларн. Я просто задумался. Постарайтесь сегодня же зайти в городскую ратушу. Надо как можно быстрее разместить объявления о наборе сотрудников, — ответил Самоха.
— Конечно же, господин Ирити, — согласился управляющий.
— Хорошо. Тогда не буду отвлекать вас от дел. У меня и у самого их немало, — произнёс Самоха.
Пожав на прощание ладонь Ларна, он направился к лестнице. Спустившись, Самоха вместо выхода повернул вглубь здания. Пройдя по коридору, он ещё раз спустился по лестнице и оказался в подвальном помещении. Тут почти не было перегородок, и спрятаться было невозможно. Отойдя к дальней стене, Самоха принялся ждать. Не прошло и пары минут, как на лестнице послышался шорох. Спустя ещё немного, в помещение вошла одна из девушек с корзиной в руках. Следом, буквально сразу, появилась вторая.
— Его тут нет, — тихо прошептал женский голос.
Её спутница указала ей на выступ стены в дальнем углу. После этого обе двинулись через помещение. Подойдя к выступу, они осторожно заглянули внутрь. Но там тоже никого не было.
— Ты уверена, что он спустился именно сюда? — прошептала одна из девушек.
Вторая молча закивала. Повернувшись, они двинулись назад. И тут оказалось, что выхода из подвала больше нет. Он просто исчез. Дверного проёма, через который они вошли сюда минуту назад, больше не существовало.
— Это был очень глупый поступок, — внезапно прозвучал голос Самохи позади них.
Резко обернувшись, девушки увидели его с мечом в руках.
— Вы же не думали, что я вас не узнаю? — поинтересовался Самоха.
— Мы пришли не драться, — неожиданно произнесла одна из девушек.
Она поставила на пол корзину и показала пустые руки.
— Вот как? — немного удивился Самоха. — Чего ради, вы тогда вырядились в цветочниц?
— После смерти сына маркиза, лорд Мейро устроил облавы по всему городу. По-другому было не пройти, — ответила девушка.
Но Самоха не собирался ей верить. Под одеждой собеседницы он, при помощи магической схемы, видел нож. Самоха мог бы его забрать сам, но тогда какой был смысл разговаривать с этими двумя.
— И почему я должен верить тебе? — спросил он.
Быстро поняв, в чем дело, девушка молча достала нож и кинула его на пол.
— Вы ведь знаете, что у нас нет больше оружия, — произнесла она.
— Может и так, — ответил Самоха. — Так что вам двоим тут понадобилось?
— Господин Ирити, мы очень сожалеем о случившемся. Мы не знали, кто вы, и потому согласились на эту работу. Поверьте нам. Как только я узнала, что вы барон, я вернула деньги господину Молифу и предупредила его о последствиях, — произнесла девушка.
— Допустим, — согласился Самоха.
— Господин Ирити, я вас очень прошу! Моя сестра... Ей осталось совсем не много. Ваше оружие, почти убило её. Ни один из лекарей в городе не соглашается на её лечение даже за золото. Порошу вас. Я слышала, у вас есть невероятной силы зелье. Если это только возможно... Она — всё, что у меня есть. Я отработаю любую сумму, — произнесла девушка.
Словно в подтверждение её слов, девушка позади неё покачнувшись, оперлась на стену рукой. Казалось, что силы оставляют её. Но возможно, она просто хорошо играла свою роль.
— Зелье? Оно очень дорогое, — произнёс Самоха.
— Это не важно. Я достану эти деньги, — решительным голосом произнесла девушка эпи.
Самоха поднял ладонь, и под стоявшей у стены девушкой вспыхнула магическая схема объёма. Судя по тому, что он увидел, пуля от рейлгана, угодив в арбалет, раздробила его, и металлические осколки глубоко вошли в тело жертвы. Ей действительно сильно досталось.
— Хорошо. Я помогу ей, — согласился Самоха. — Сними с неё платье и отойди в тот угол. Чтобы я постоянно видел тебя.
Девушка эпи шагнула к сестре и принялась расшнуровывать её платье. Развязав все завязки, она помогла сестре снять его. Затем отошла в дальний угол.
— Стой так, и не шевелись, — предупредил Самоха.
Он подошёл к еле стоящей на ногах эпи и опустился на колено.
— Не двигайся, — произнес Самоха.
Он протянул назад руку и нож, лежащий на полу, словно живой вспорхнул в его ладонь. Самоха разрезал бинты и принялся их снимать. Вскоре потекла кровь. Наконец освободив израненную часть тела, Самоха протянул к ней свою ладонь. Спустя пару секунд из ран, словно жидкость начал вытекать струйками металл. Эпи тяжело дышала, едва стоя на ногах. Было видно, что она потеряла много крови и теперь держалась из последних сил. Но вот весь металл из её тела вышел. Самоха смахнул его в сторону и кусок застывшего железа с характерным звуком упал на пол. Но это было ещё не всё. Он снова протянул ладонь и из раны вытянулся острый обломок древесины. Наверное, это был кусок от рукояти арбалета. Девушка эпи тяжело застонала.
Самоха, не теряя из вида её сестру, достал небольшой флакон с изумрудной жидкостью.
— Вот, это эликсир полного исцеления, — произнёс он, открывая крышку.
Вручив его в руку едва держащейся на ногах девушке, он приказал ей сделать глоток.
— Пить нужно маленькими глотками, — пояснил Самоха. — Пока не наступит полное исцеление.
Девушка сделал глоток и поморщилась. Самоха молча встал с колена. Отойдя назад, он посмотрел на раненую эпи. Та облегченно вздохнув, оперлась спиной на стену. Сделав ещё глоток, она снова вздохнула. Её сестра, поглядывая на Самоху, шагнула к ней. Подойдя, она увидела, как раны на теле девушки затягиваются прямо на глазах. Она знала, что подобные зелья существуют. Но видела такое впервые.
— Я никогда не забуду этого, — произнесла эпи. — Сколько мы вам должны?
Самоха улыбнулся.
— Трудно сказать... Этот эликсир в столице стоит от пятисот до тысячи золотых. Да и то, если сможете найти его, — ответил он.
— Вот это да! Такую сумму мне придется отрабатывать своим ремеслом очень долго, — призналась эпи.
— Значит, будете мне должны, — произнёс Самоха. — Возможно, когда-нибудь, мне может понадобиться ваша помощь.
Девушка эпи задумалась. Наконец её сестра полностью исцелилась и пришла в себя. Стерев с себя остатки следов крови, она принялась одевать платье.
— Как ваши имена? — спросил Самоха.
— Моё имя Пери. Сестру зовут Нати. Мы из поселения старейшей Кобу, что на юге от Ковильтора, — произнесла девушка эпи.
— Я это запомню, — произнёс Самоха, наблюдая за действиями её сестры.
— Мы не продаёмся, — внезапно произнесла эпи, покосившись на Самоху.
Видимо она решила, что Самоха рассматривает их с точки зрения женщин. Поняв это, он улыбнулся.
— В подобном нужды нет, — произнёс он. — Просто твоя сестра похожа на мою бывшую невесту.
— Почему бывшую? — спросила та, кого он исцелил.
— Она была номинальной невестой, и в один прекрасный день, отец девушки нашёл ей более выгодное применение, — ответил Самоха.
— Неужели кто-то разглядел в вас недостойного человека? — удивилась Пери.
— Я так не думаю. Отец той девушки был главой совета. Его власть пошатнулась, и он видимо решил таким способом укрепить своё положение. Впрочем, это не столь важно. Жители Фольдифора всё равно не признают полукровок. Рано или поздно нам бы пришлось расстаться с его дочерью, — пояснил Самоха.
Сестра Пери шагнула к ней и что-то зашептала девушке на ухо. Выслушав её, Пери повернулась к Самохе.
— В качестве частичной оплаты мы можем предложить вам встречу с провидицей нашего поселения, — предложила девушка эпи. — Она умеет заглядывать в будущее. Это чистейшая правда. Однажды к ней даже приезжали из императорской семьи.
Самоха задумался.
— Право же и не знаю. Будущее меня интересует относительно не сильно. Хотя... Всё зависит от того, как далеко она может заглянуть вперёд? — спросил он.
— Нам точно не известно. Но думаю что на всю протяженность жизни, — ответила Пери. — Правда больше одного раза, провидица не смотрит будущее каждого человека. И подобное стоит очень дорого. Но она обещала исполнить одно предвидение для нас с сестрой. Поэтому, мы можем отдать его вам в качестве оплаты.
Самоха улыбнулся.
— Если вам так хочется освободиться от вашего долга, то я, в принципе, не против, — согласился он.
На этом и порешили.
Алексей Шинелев