3. Рано утром наевшуюся через край и уснувшую с двумя ладошками под щекой Наталью разбудила Тома.
— Ну, с богом! Сегодня ты явишься после предупредительного звонка. Филя уже сгонял за её любимыми персиковыми розами.
— Персиковыми?
— Цвета спелого персика! Это он прочитал в её, бабкиных, соцсетях!
— Ей же девя… девяносто лет? Соц... соц... сети? У меня их нет… нет... кроме… И то… — Наталья вспомнила вчерашний день и даже начала заикаться от волнения.
— У неё есть! Там мы убедились, что это действительно она. В нашем распоряжении мало времени на то, чтобы привести себя в порядок. Она может слизнуть!
— Кого? Что? – не понимала Наталья.
— Утром она куда-то шастает… Берет такси и … след простыл. Чтобы доехать у нас есть тридцать минут. Звони!!!
— Но я еще не проснулась.
— Звони, Наташка! Как ты своей бабке позвонила?
— Но она искала помощницу по дому. И я студенткой была!
— Наша тоже будет рада! Скажи, что ошиблась номером! Ты должна сделать вид, что нас не знаешь. Да ты нас и не знаешь, а про меня год не слышала.
— Тогда откуда у меня телефон?
— Скажи, что на остановке сорвала.
— Как я не люблю врать… Как это неправильно…
— Да кто знает, что правильно, а что неправильно! Она одна живет, богата, девяносто лет, знаешь, сколько охотников бабушку нашу на тот свет отправить?
Да ты еще этим защитишь, Наташка. Она жила за границей, а у нас-то тут криминал вокруг. Узнают, что одна…
— Я поняла. Хорошо. Пусть, кажется, что это неправильно, а на самом деле будет лучше…
Наташа села на кровати и попыталась пойти умываться, но Тома настойчиво протянула её старенький мобильный и номер записанный на обратной стороне какой-то визитки. Наташа номер взяла, сохранила к себе в телефонную книгу «Александра Степановна бабушка Томы».
Пришлось настроиться на телефонный разговор. Наталья был любезна, и, в то же время бесцеремонна. Не давая вставить ни слова, она мягким голосом вежливо проговорила:
— Доброе утро! Это вам нужна помощница по дому? Я умею очень вкусно готовить, тщательно убираюсь, не пропускаю пыль, аккуратна с вещами, умею складывать их так, что вы удивитесь, как в хорошем магазине! Еще я умею вещи чинить и придавать им новую жизнь. Хожу за продуктами, честная, верная женщина и безвредная. Мне сорок три года. Очень хочу у вас работать. Скажите, когда мне можно приехать познакомиться?
В голосе старухи зазвучал металл и вкрадчивый акцент секретного агента ЦРУ.
— Откуда узнала мой номер? Я с мошенницами… не знакомлюсь! А ну признавайся, кто такая?! Кто тебя подослал?
Наташа представила ее сухой поджарой дамой с тонкими ногами и костлявыми руками, с впалыми щеками и распущенными редкими волосами. Испугавшись своих мыслей, она вспомнила, что «хуже» значит лучше и подумала еще раз. Теперь ей представлялась миловидная невысокого роста согнутая бабушка с аккуратной косой, заплетенной в пучок-баранку и в русской тёплой серой шали на плечах. Бабушка, которая жила за границей, но всегда скучала по Родине, Наталье понравилась. Она покашляла, прикрыв трубку и снова заговорила мягким голосом без единой нотки фальши:
— Знаете, мне просто должно вот-вот исполниться сорок три года, мужа никогда не было, детей я не нажила, родители живут вместе, как два близких человека, а мне очень одиноко.
Сократили на работе, живу на пособие, а на него совсем не проживешь…
Я ищу любую работу, мне нравится общаться с интересными людьми, взрослыми, мудрыми, опытными. Слушать их истории.
В молодости был опыт такой, я помогала по дому, занималась покупками еды и скрашивала досуг одной бабушке в обмен на проживание. В общежитии было тяжело и страшно, там пили, ночами не спали, почти не учились… Я попросилась жить с ней. Квартиру она завещала племяннице, а мне оставила подарок.… Увидела объявление, сорвала и подумала, что утром позвоню. Если вам не нужна такая, как я… извините, я надеялась, что в моей жизни что-то изменится.
Вчера последние деньги парикмахеру и его визажисту отдала, чтобы изменить себя.
Я не жалуюсь, нет… просто рассказываю, как есть.
— Боже, какое чудо! — воскликнул старческий звонкий голос. –— И такие еще водятся в Златоглавой? Интересно-интересно. Мужа нет… Любов ник есть?
— Нет. И не было! И не будет!
— Интересно. Еще интересней… А приезжай! Адрес знаешь?
— Нет, не знаю, — не стала обманывать Наталья, адрес она пока действительно не знала.
— Запоминай! Покровка тридцать восемь третий подъезд четвертый этаж, комната … номер два!
— Комната?
— А ты думала, квартира, что ли?
— А-а-а, я поняла. Это общежитие?
— Не дерзи! Коммунальная квартира! Хоромы!!! Метро Красные Ворота, там пешком ближе. Приезжай.
Наталья отключила телефон, кивнула и Тома тоненько запищала, обнимая её, с восторженным возгласом побежала на кухню к мужу радоваться первой победе.
Наташа быстро умылась, нарядилась в свои старые вещи, аккуратно сложила в пакет восхитительное платье и старое бельё, которое она носила без малого два года. Еще раз проверила квитанцию – она была в сумочке.
Взглянув на себя в зеркало, уже хотела выходить, но опять закрылась в ванной. Она серьёзно и воодушевленно три раза повторила. «Это – новая я», потом «Я очень честная и верная женщина», «я – добрая и безвредная».
Наталье страшно захотелось хоть немного подкраситься. Она взяла подаренную пушистую кисточку и аккуратно нанесла дневные светлые тени. Из крошечного тюбика выдавила тональный крем, нанесла под глада и вокруг губ, начиная от носа. Вспомнила и легко прочертила тонкую линию вдоль каймы ресниц. Потом карандаш, помада, и вышло очень недурно, только не ярко.
«Надену новые туфли! Не могу от них отказаться… Они такие удобные и милые!»
Удивительно, но Тома вынесла ей расписной рязанский платок и гордо набросила на плечи.
«Туфли с ним будут смотреться как-то глупо» — подумала Наталья и грустно вздохнула. Но её словно в бок толкнули: «Все, что я считаю хуже на самом деле лучше!»
«А ведь и правда!» — подумала Наталья, — «Прежняя Наташка никогда бы не надела яркую шаль и туфли на шпильках, да еще и такие светлые, со светлыми колготками… А новой «Я» вообще все равно, что на ней надето, она может это сделать. Да, смотреться будет хуже, но шаль и мои коричневые потёртые мокасины, которые уже без подошвы… тоже смотрятся с шалью смешно. Так пусть будут туфли!»
— Что-то ты, мать, поизносилась! — сказала Тамара снова осматривая Наталью с ног до головы. — А что за платье вчера было? … Отпадное. Сейчас ты, как беженка…. Впрочем, зато я не ревную. Филя вон, всю ночь ворочался.
— Я не ворочался, Тамара, ешь свой завтрак.
— Ворочался! Я его спрашиваю «Чего хочешь, что ли?» … А он сказал вот какие ужасные вещи! «Чужая баба тут спит где-то, как тут заснёшь!»
— Не баба, а женщина. Тёть Наташ, вы не обращайте внимания, — вежливо поправила мать Леся, — Они с отцом вечно, как два ревнивых подростка, отношения выясняют.
— Наташ, очки тебе не очень идут. Ты снова какая-то, как на крыску похожа. — сказала Тамара и Наталья вспомнила школьные годы. Раньше она бы обиделась, а сейчас улыбнулась, пощелкала зубами быстро-быстро и сказала:
— Я и есть крыска!
— Тёть Наташ… — снова встряла Леся, которая сделала две шишки на голове и стала похожа на свою симпатичную собачку, которая подняла уши, — Вы знаете, я линзы ношу с двенадцати лет. Они не вредные, если что…
— Просто не успела надеть линзы!— ответила Наталья, — Не привыкла их носить.
«Очки, как тапочки», — вспомнила она и решительно сняла. Всё стало размытым, но, вполне узнаваемым, потом снова надела, решив, что к бабуле можно и в тапочках.
Когда она с шалью на плечах, в туфлях на шпильках, с пакетом хорошей одежды в руке стояла перед огромной высоченной дверью, загремел лифт. Старинный, железный с решетками, которые открывались двумя створками и гармошкой. Наталья думала он не работает, побоялась даже заходить, поднялась своим ходом по лестнице. Она подошла к двери бабули и позвонила в звонок под номером «2».
Открыла ей дверь невысокая шустрая бабушка. На её плечи была наброшена точно такая же шаль. Если и отличался рисунок, это было столь незначительно, что Наталья оглянулась на свою шаль и осмотрела свои плечи.
На ногах у бабушки были, как ни странно, не тапочки и не носки, а бархатные бежевые туфли с узкими носами. Лодочки, только без каблука.
Она лишь раз пристально взглянула на Наталью, и её серьёзный насупленный вид превратился в совершенную красоту. Наталья чуть не ахнула.
Красота была удивительная. Лицо ее привлекало каким-то медовым оттенком, морщинки сложились в добрый узор, глаза, которые сначала были проницательными и страшными, как у цыганки, изменили форму и стали очень приятные, ласковые, как у испанских матрон.
А волосы вообще восхитили Наталью своей густотой. Она заметила, что в косы вплетены шелковые ленты желто-коричневого оттенка и седина была слегка закрашена. От этого казалось, что волосы солнечные, а не серые.
Миндалевидные глаза прищурились, веки прикрылись и Наталья услышала:
— Боже, какое вы чудо!!!
— Здрасьте! Я – Наташа.
Бабушка просто сияла, она словно встретила долгожданную подругу.
«Какая же она красивая! Все таки наши женщины – самые красивые! И такая совершенная, у неё косметика на лице поблескивает пудра… Молодец!» — восхитилась Наталья.
— Вот и познакомились, — склонилась она к Наталье. — Я - Александра Степановна, можно просто баба Шура!
— А как вас лучше называть?
— А как хочешь! Сними-ка очки! — скомандовала она.
Наталья послушно сняла и захлопала глазами.
— Что ты видишь?
— Красоту вашу, ваше лицо размыто, но я вижу.
— Внешность, облик, – это наши мысли. Я вижу человека внутри, в тебе развито чувство прекрасного!
Наталья хотела сказать, что чувство прекрасного у неё развилось совсем недавно, еще и суток не прошло, но промолчала.
— Я пригласила тебя потому, что услышала в твоём голосе и словах искренность, а не фальшь. У тебя нет мужа, любо в ника, а значит нет проблем с мужчинами. Их просто нет, — её лицо почти сразу снова стало серьёзным, — А у меня огромная потеря!
Наталья подумала сразу, что потерялся или умер кот.
— Сожалею, — тихо сказала она.
— Ты должна быть со мной, когда я выведу этих людей из тени, этих душегубов.
Глаза у нее, вдруг, стали умными, и опасными как у дьявола.
— Помогать вам? Но в чем и каких людей? — испугалась Наталья.
— Я была богатая и влиятельная. И мой сын тоже. Правда, он допустил ошибку, не женился по любви... Но, переезжая в Москву, он старался исправить свое неверное решение и помочь.
Хозяйским жестом взяв Наталью под руку, Александра Степановна повела её через небольшой холл в комнату. Они действительно находились в старинной коммунальной квартире с необычным дорогим интерьером, как в гостинице.
Очутившись в комнате, Наталья снова ахнула от восторга. Всё было состаренным или по-настоящему старинным. Хрусталь, стены с витиеватым рисунком, молдинги с потускневшей позолотой, бронзовые статуэтки, кованные фигуры подсвечников, состаренное зеркало в тяжелой раме до пола. Бархат портьер был приятного серо-фиолетового оттенка, а кисти своей красотой ввели Наталью в благоговейный трепет.
Александра Степановна неожиданно сжала руку Натальи и задала прямой вопрос:
— Купила эту шаль, чтобы втереться в доверие? Любишь рисковать? — в глазах её запрыгали черти.
От этого Наталья чуть не выдала всю правду, но вовремя спохватилась.
— Мне подарила её подруга. А ей тоже кто-то купил или подарил… Я подумала, что моя старая одежда вам не понравится и накинула для красоты. А туфли мне тоже подарили. И есть одно платье…. Его я с собой взяла, но боюсь испачкать, оно из проката.
— Я ценю честность. И душевную красоту, — сказала Александра. — Жаль, что у тех, кто хорош душой меньше шансов найти человека в пару. Ты мне лучше не лукавь. Я прощу, но запомню. Ты хороша собой, а одежда, это просто тлен...
— Вы тоже... Мне кажется, если вы так красивы сейчас, в молодости были ослепительны!
— Иногда я хочу в дом престарелых. Чтобы там были мужчины моего возраста. Много, много мужчин. Мне нравится мужское общество.
— Вы такая интересная, конечно, я представляю… — растерялась Наталья, хотя совершенно не представляла. Она вспомнила, что решила лишний раз не обманывать и тут же поправилась, — Я вообще не знаю, как это, когда вокруг мужчины и знать это не хочу. Я мужчин не люблю и не желаю…
— Год назад я потеряла единственного сына. Любимого, единственного сына.
— Простите, — растерялась Наталья, заметив что глаза старушки увлажнились и веки задрожали.
— Я хочу … — Александра Степановна замолчала.
Наталья ждала почти минуту и попробовала помочь, как помощница.
— Найти своего внука или внучку?
— Они меня сами нашли! — усмехнулась Александра Степановна. — Я хочу понять, что они из себя представляют. И не причастны ли они к гибели моего дорогого Тимура. Трех дней не дожил до своего шестидесятилетнего юбилея.
— А что мне надо делать? — вздохнула Наталья и осторожно погладила её морщинистую руку.
— Ты поможешь мне, познакомишься с моими внуками, нужно добиться от них правды. Чтобы добиться правды - мужчины должны полюбить.
— Вы считаете, что вашего сына …
— Не представляю, что могло с ним случиться, — серьезно посмотрела Александра Степановна.
— Но я не могу знакомиться с кем-нибудь из мужчин.
— Почему именно с мужчинами? Познакомьтесь не с внуками, а с их женами!
— Они женаты? — ахнула Наталья. — Так вы знаете, кто ваши внуки, что они женаты и хотите, чтобы я разбила семью?
— Нет там никакой семьи, одна показуха. Это я тоже знаю. Следила за ними.
— Зачем? — Наталья не понимала, кто за кем следит и была измучена этой путаницей.
— Наташа, есть внук, а есть еще как минимум один самозванец. Так вот, у внука в семье всё плохо. Ревность, разлуки, ребенок, взрослый уже.
— Я не могу, простите. Я просто помощница по дому. — с сожалением сказала Наталья.
— Разве тебе не интересно? — удивилась Александра Степановна. — Разве мы с тобой … еще не вместе? Ты только посмотри на нас с тобой!
— Как я смогу это сделать? У меня нет опыта! Совсем никогда этим не занималась...
— Я вас познакомлю сама. Скажу, что у меня два внука… Вы не будете знать, кто из них коварный самозванец. Видится мне, что их жены и сами этого не знают! В то, что родной сын мог погубить родного отца я не верю. А самозванцу это выгодно.
И сейчас он ждет только моей погибели. Дочка…. Поэтому я почти никуда не выхожу и почти никого не впускаю.
У меня два внука, твоего возраста и младше на пару-тройку лет. Познакомитесь с ними, пусть у вас все получится!
Наталья сама себя совсем загрызла. Сначала Александра Степановна радовалась, что Наталья такая чудесная, такая замечательная и без мужчин. А теперь предлагает знакомиться сразу одновременно с двумя!
«Все, что хуже – лучше. Новая я сделает всё, что никогда бы не сделала старая Наталья!»
— Я готова! — ринулась в бой Наташа, — За еду!
— Ты будешь с ними за еду, или у меня работать за еду?
— И жить я тоже буду с вами. Мне снимать не на что!
— Привози свои вещи… — серьезно сказала Александра Степановна, — Впрочем…. Привози. Это очень интересно, что у тебя за жизнь такая! Признайся, кто тебя так нарядил? В совпадения я не верю!
ПРОДОЛЖЕНИЕ....
💓Дорогие читатели, спасибо Вам за то, что читаете мои слова и чувства, за Ваши оценки, репосты, подписки и комментарии. Лайк не сложно - мне приятно :) Хорошего дня или вечера! С любовью, Ваш Автор.