Последний из Баффало ознаменовал поворотный момент в карьере Бирштадта.Он был написан, когда монументальные романтизированные пейзажи, с которыми неразрывно связано его имя, списывались как чрезмерные и старомодные. Не смутившись, Бирштадт представил этот сложный западный пейзаж, наиболее ярко отражающий Великие равнины равнин Северной Америки. На переднем плане группа коренных американцев, одетых в набедренные повязки и головные уборы из перьев, верхом на лошадях сражаются со стадом бизонов, большинство из которых уже лежат убитыми в нижней правой части изображения. Это была спорная тема, потому что в то время, когда создавалась работа, считалось, что буйволам грозит вымирание. Как искусствоведы Хелена Райт, Линда Фербер и Нэнси К. Андерсон отмечает, что эта картина была "мастерски задуманной выдумкой, в которой рассматривались современные проблемы", связывающей уменьшение численности буйволов с обстоятельствами коренных народов Америки, которых переселяли из их домов в резервации (после "Закона о переселении индейцев" 1830 года).).
Когда Бирштадт представил картину на Парижскую всемирную выставку 1889 года, она была отклонена. Как отмечает писатель-искусствовед Чарльз Маккуиллен, "популярность Бирштадта значительно снизилась, а критики стали более громкими. Его огромные полотна были осуждены как потакающие своим желаниям, его эффекты - как чрезмерные, а его композиции - шаблонные. Академический стиль Бирштадта считался старомодным, поскольку импрессионизм занял видное место в мире искусства ". Бирштадт был сбит с толку и возмущен отказом, написав: "Мне это безразлично, но я не могу понять, почему вы отказываетесь от моей картины ["Последний из буйволов"], которая была одной из моих последних и была рассмотрена моими друзьями и компетентными критиками как одна из моих лучших работ [...], которые я сделал.стремился показать буйвола во всех его аспектах и изобразить жестокую резню благородного животного, которое сейчас почти вымерло. Буйвол - уродливое животное для рисования, но я считаю свою картину одной из самых лучших ".
Холст, масло - Национальная галерея искусств, Вашингтон, округ Колумбия