1945 год
Сжимая в руках листок с извещением, Мария плакала. Она давно уже приняла тот факт, что младшего сына больше не увидит, но все же это известие разрушило остатки надежды, которая томилась в уголке ее сердца.
Весь день она пыталась прийти в себя и думала, как рассказать об этом Петру и Варе. Кое-какие догадки на их счет у женщины были, и она не знала, как к ним относиться. А может быть посмотреть на это с другой стороны?
Маленькая Женечка бегала вокруг бабушки, а та только и успевала следить за шустрой внучкой.
- Мама где?
- Мама твоя на работе, зайчик мой. И дядя Петя тоже...
Петр, который еще до сорок первого выучился на механизатора, работал с техникой в колхозе, Варя устроилась на кухню, чтобы кормить работников. Но уже поздно, пора бы им и вернуться. Заведя внучку в дом, Маша усадила ее за стол и вдруг вспомнила, что оставила бидон с козьим молоком в сарае. Выйдя из дома, она прошла в сарай и вдруг услышала голоса Пети и Вари.
- Ты ведь тоже меня любишь! Я знаю, я это чувствую.
- Петя, какое это имеет значение? Мы не можем быть вместе. Я остаюсь верна Павлу.
- Ты веришь, что он вернется? Извини меня, хоть я и его брат, но слабо верится, что он выжил. Три с половиной года прошло! Уже страна неделю назад победу отпраздновала...
- А если он жив? Петя, ты только представь, он придет домой и что увидит? Его жена замужем за другим, его дочь своего дядю отцом называет. Подумай сам. Это одно.. А есть еще тетя Маша, ей как все объяснить? Я не могу так. Не могу Пашу предать.
- А не надо мне ничего объяснять! - Мария вышла из сарая и подошла к молодым. Варвара побледнела и у нее задрожали руки.
- Вы все слышали?
- Слышала. Я не осуждаю, нет. Это могло случиться, ведь вы молодые, живете под одной крышей. И не против я совершенно, ведь ты, Варя, мать моей любимой единственной внучки. Рано или поздно Петя привел бы жену в дом и что дальше? Молодой вдове разве было бы удобно жить с молодыми? А вдруг бы ты замуж вышла за кого-то другого и я внучку только навещать бы ходила? Нет, это к лучшему, что вы друг друга полюбили.
- Мы не можем быть вместе, - прошептала Варя и опустила виновата голову. - Мне стыдно перед Пашей за то, что так случилось. Мне нет и не будет от него прощения. Прошу, давайте прекратим все это, Петя. Тетя Маша, забудьте все, что услышали, а я завтра же уйду жить в другой дом. Нельзя так, это неправильно.
- Идемте за мной.
Мария махнула рукой и завела невестку и сына в дом. Затем она подошла к полке и показала извещение.
- Что это? -спросил Петр.
- Сегодня Саныч вручил. Пашка сразу как в плен попал, так сам подорвался и шесть фрицев за собой утянул... Там же, под Ржевом ,он и захоронен.
Варя взяла в руки извещение и заплакала.
- Не виноваты вы ни в чем перед ним. Его нет, - Мария утерла слезы, не первые за сегодняшний день. - А вы молодые и жить вам нужно дальше.
Петя подошел к матери и обнял ее. Варя вышла во двор и наломала сирени с куста. Маша выглянула и спросила, что она делает.
- Я хочу отнести букет сирени на наше с ним место. Он очень любил, когда сирень распускалась, говорил, что его цвет мне к лицу...
Варя вышла с огромным букетом сирени со двора и дошла до старой разрушенной мельницу. Зайдя внутрь, она положила его на подоконник и заплакала, глядя вдаль.
- Пашенька, ты навсегда останешься в моем сердце, наша дочь всегда будет слышать о тебе только хорошее. Ты прости меня, если сможешь, прости. Три года прошло, как тебя нет, и вина терзает мне душу. Ты же знаешь, Петя хороший и он не обидит Женечку, а я молиться о тебе стану, о душе твоей...
Вдруг на сирень села бабочка, затем, взмахнув крыльями, она взлетела высоко и вскоре исчезла из поля зрения.
- Спасибо тебе, - посчитав это знаком, прошептала Варя.
В конце лета Варя, Петр, Мария и Женечка поехали сперва под Ржев, возложить цветы на могилу Павла, затем в Смоленск, где сложил голову Матвей, старший сын Марии.
На день урожая Петр и Варвара справили свадьбу. Сидя за столом, Петя улыбнулся своей новоиспеченной жене.
- У тебя на плече бабочка..
- Где? - Варя встрепенулась и бабочка, сидевшая у нее на плече, упорхнула.
Посмотрев ей вслед, Варя печально улыбнулась.
- Он будет всегда в наших сердцах и нашей памяти.
- О ком ты? О Паше?
- Да, о нем. Петя, ты ведь не обижаешься за то, что я не позволила Женечку удочерить?
- Нет. Я считаю, что она должна знать правду о своем отце. Я любить ее буду всегда очень сильно, ведь она не только моя падчерица, но и единственная племянница. И когда она подрастет, она будет слышать про своего отца только хорошее.
ЭПИЛОГ
Женя с самого детства знала, что ее отец геройски погиб, и его снимок у нее всегда висел над кроватью. Но так же она любила и Петра, который, по сути, был с ней с самого рождения. Он воспитывал девочку и дал ей всю ту любовь, которую она не получила от отца. К тому же она была единственной девочкой - у Вари и Пети родилось трое мальчишек, которых назвали Тимофей, Матвей и Павел.
Каждый год 9 мая Варя, Петр и Женя носили букеты сирени на старую мельницу, в знак памяти о том, кто всегда у них будет в сердцах.
Мария души не чаяла во внуках и Варю называла своей дочерью, а та никогда не вспоминала о прошлом и ни разу не припомнила свекрови о том времени, когда та испытывала к ней неприязнь.
Просьба к тем, кто будет копировать мои публикации, помнить о защите авторских прав и указывать первоисточник с ссылкой на канал. В противном случае автор оставляет за собой право защищать свои интересы.P.S Размещение публикации на сторонних ресурсах должно происходить через несколько дней после выхода, чтобы не допустить блокировки канала на Дзен.
Я не всегда успеваю ответить на комментарии, но я благодарна каждому моему подписчику за то, что вы есть!!! За то, что вы меня читаете!❤❤❤Другие рассказы можно найти в НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ