За десятилетие Афганской войны несколько сотен советских военнослужащих, среди которых были и офицеры, перешли на сторону афганских моджахедов. Большую часть, перешедших на сторону врага, составляли пленные. По сути, выбор у них был невелик – или погибнуть, или жить под мусульманским именем. Однако были и те, кто переходил на сторону душманов по собственной воле, пытаясь таким образом уйти от военного трибунала за совершенные преступления. Одним из таких был подполковник советской армии Николай Леонидович Заец, который стал самым высокопоставленным перебежчиком за всю историю Афганской войны.
Будущий перебежчик родился в 1946 году в поселке Быстрик Житомирской области советской Украины. В сентябре 1964 года он был призван на военную службу. О том, где Заец получил военное образование, которое позволило дослужиться ему до подполковника, в открытых источниках сведений нет. Известно лишь, что до отправки в Афганистан Заец какой-то период командовал отдельным разведывательным батальоном, который располагался в ГДР.
В январе 1983 г. Николая Леонидовича из Прикарпатского военного округа отправляют в Афганистан. Здесь его назначили начальником разведки. 108-й мотострелковой дивизии, штаб которой располагался в Баграме, городе в провинции Парван.
Несмотря на то что подполковник Заец занимал пост командира разведподразделения, свои должностные обязанности он не «тянул». По воспоминаниям сослуживцев, офицер не рвался на задания, инициативы не проявлял и был даже трусоват. Хозяйственному и обстоятельному Заецу в большей степени подошло бы исполнение обязанностей армейского начальника тылового обеспечения в мирное время. Здесь же на войне требовались совершенно другие качества – личное мужество, умение организовывать бойцов, грамотно вести бой и беречь своих солдат.
По территории, за охрану которой отвечало подразделение Заеца, проходили трубопроводы, которые то и дело раз за разом подрывали душманы. В результате таких диверсий советские подразделения потеряли много топлива. В итоге высшее командование обвинило украинского офицера в бездействии и понизило в должности с формулировкой «за утрату контроля разведкой». Однако позже выяснилось, что большая часть топлива пропала не из-за диверсий, а из-за того, что сами военнослужащие продавали его местному населению. По сему получалось, что подполковника сместили с должности незаслуженно. Вполне вероятно, что это и стало причиной дальнейших событий.
С конца лета 1983-го после понижения в должности Заец служил начальником полкового разведподразделения. 122-й мотострелковый полка 201-й мотострелковой дивизии располагался в городе Ташкурган (северная провинция Балх).
16 октября 1983 г. разведывательная рота Заеца участвовала в ночных засадных действиях на караван, перевозивший оружие для моджахедов. Сведения о передвижении и маршруте обоза были получены от пленного моджахида. Проводником выступил сам пленный, к которому приставили майора местной службы госбезопасности ХАД.Погода той ночью выдалась ненастная. Видимо, и неблагоприятные погодные условия тоже сыграли не последнюю роль в произошедшем инциденте. Сильный дождь уменьшил видимость продвигающимся разведчикам и их проводникам.
Впереди колонны разведчиков шли пленный моджахид в сопровождении майора ХАД. В какой-то момент они свернули за бархан и пропали из виду разведчиков. Заец последовал вслед за ними. В этот момент разведгруппа услышала звуки выстрелов, исходящих из-за бархана. Прибежав на звуки выстрелов, бойцы увидели лежащих на земле проводников.
Подполковник приказал своим подчиненным вернуться в полковое расположение. Тела провожатых так и остались лежать за барханом. Поступок подполковника вызвал недоумение как у советского командования, так и его сослуживцев. Противоречивые показания давал и сам подполковник. Поначалу он утверждал, что стал свидетелем того, как моджахед напал на майора госбезопасности. Пытаясь защитить моджахеда, он случайно уб̲ил и майора. Однако спустя время Заец изменил показания – якобы моджахед был в сговоре с майором. Когда подполковник отправился за ними, они схватились за оружие и ему ничего не оставалось, как открыть огонь на поражение, чтобы спасти свою жизнь.
Вполне возможно, что данное происшествие так и сошло бы подполковнику с рук, если бы не одно но – погибший майор оказался родственником тогдашнего главы Афганистана Бабрака Кемаля. Афганское руководство потребовало от советской стороны разобраться в произошедшем и наказать виновных. На основании проведенной экспертизы и допроса бойцов разведывательнойроты, следствие пришло к выводу, что подполковник умышленно застр̲елил проводников. Существовала даже версия, что Заец пошел на уб̲ийство лишь для того, чтобы в результате разгоревшегося скандала его сняли с должности и отправили на родину – уж очень ему не хотелось каждый день рисковать своей жизнью. Так это было или нет, неизвестно, однако положение, в котором оказался подполковник было незавидным – ему грозил трибунал и тюремное заключение до 10 лет.
Помещать под стражу украинского офицера не стали, мол, куда он денется
с подводной лодки., Подполковник решил воспользоваться этим и устроить побег.
15 марта 1984 г., когда 201-я дивизия выдвигалась в провинцию Бадахшан. Заец, воспользовавшись суматохой, как старший по званию, заставил механика-водителя освободить кабину БРДМ-2. Сев за руль, подполковник нажал на газ и увел боевую машину в неизвестном направлении. На обнаружение исчезнувшего подполковника и БРДМ на следующий день отправились вертолеты.
Застрявшую в болоте бронемашину нашли на значительном расстоянии от Кундуза. К тому времени местные жители уже сняли с нее вооружение и колеса. Они же и сообщили, что Заеца забрали душманы и увели с собой. Но неизвестно куда.
Во время поисков сотрудниками ХАДа было установлено, что Заец оказался в плену. Около двух месяцев беглого подполковника искали по всем афганским кишлакам, однако результаты поиска так ни к чему и не привели. В итоге Заеца объявили пропавшим без вести. Отставной полковник Николай Кузьмин, который лично принимал участие в поисках беглого Заеца выдвинул интересное предположение.
По его мнению, моджахеды планировали переправить пленного подполковника в Пакистан, ведь там за такую ценную добычу можно было выручить весьма солидные деньги. Однако добраться до Пакистанской границы с каждым днем становилось все сложнее, так как кольцо советских войск постепенно сужалось. На протяжении полутора месяцев, банды передавали подполковника из рук в руки от одной банды к другой, но так и не смогли дотащить его до Пакистана. Понимая, что пленник уже слишком много о них знает, его попросту ликвидировали, а те̅ло сбросили в реку Тем не менее, еще долгое время в советской армии ходили слухи, что подполковник успешно влился в ряды моджахедов и помогал устраивать засады на советские колонны.
Существует и еще одна версия, которая тиражировалась СМИ, по которой Заеца еще при службе в Группе советских войск в ГДР завербовала западная разведка. И, якобы, подполковника все-таки переправили в Пакистан. Однако с момента бегства ни живого Заеца, ни его тела так и не было найдено.
Интересно, что несмотря на содеянное, Заеца все же амнистировали Постановлением II съезда народных депутатов СССР. Документ был принят 11 декабря 1989 г., но вступил в силу в начале 1990-х. С беелого офицера Советской Армии сняли обвинения в измене Родине. Основанием послужила поступившая в то время информация, что Заец хоть и сбежал, но сотрудничать с моджахедами отказался.
Источник: wiki