Возможно, самый образованный из полководцев Петра I, главный артиллерист русской армии эпохи Северной войны, чародей из Сухаревой башни, родственник шотландских королей, названный Пушкиным в «Полтаве» «птенцом гнезда Петрова» - фельдмаршал русской армии Яков Вилимович Брюс.
На самом деле никакой он не Яков, и не Вилимович – обычная русификация иностранного имени в России. Джеймс Дэниэл Брюс родился 1(11) мая 1669 года в Москве, куда его отец прибыл в 1647 году, сбежав из Англии Кромвеля. Так что сам будущий фельдмаршал не из понаехавших, а москвич во втором поколении.
Скорее всего именно своему происхождению Брюс обязан высоким по меркам Московского государства образованием. Он разбирался в математике, был склонен к естественным наукам. Кому и возглавить артиллерию – самый научный вид сухопутных войск.
Но прежде артиллерии были петровские «потешные» войска, в которые Брюс попал в 1683 году. В чине прапорщика участвовал в голицынских походах на Крым 1687 и 1689 годов.
Но мало ли кто там служил у «Васьки» Голицына, фаворита царевны Софьи. «Потешный» - это уже навсегда человек государя Петра Алексеевича. Во время кризиса 1689 года Брюс находится при Петре, а не при Софье. И далее закономерно растет в чинах: в первом Азовском походе 1695 года он капитан, после второго 1696 года полковник.
В Азовских походах Яков Вилимович выступает в качестве инженера. А как же – образованный человек, каких у Петра I было маловато. В 1696 году составил карту «От Москвы до Малой Азии», что по тем временам было выдающимся событием и значительным вкладом в науку.
Ученого человека Петр I тащит с собой в поездку в Европу 1697-1698 годов. Брюс один из немногих членов Великого посольства сопровождает царя в Англии. Возможно, в этом путешествии Петр особенно оценил знания Брюса. В 1699 году ему и поручено составление воинского устава.
Но в 1700 году началась великая Северная война. Брюс в чине генерал-майора отбывает к армии. После разгрома русских под Нарвой Петр передает в ведение генерал-майора Брюса артиллерию – одно из самых тонких мест. Все пушки потеряны в сражении. Чтобы отлить новые, снимают колокола с церквей – известная история.
Наконец русская армия получила новую артиллерию И весьма неплохую. В конце концов крупных полевых сражений в Северной войне было не так уж и много. А вот осад – масса. А что главное при осаде? Пушки! Да и в сражениях они свое слово сказали.
В России часто имелся воевода, отвечающий за всю артиллерию или наряд, как говорили до Петра I. Петр реорганизовал управление артиллерийской частью и ввел традиционную для Европы должность генерал-фельдцейхмейстера (что поделаешь – любил царь-реформатор импортные словечки). Эту должность фактически с 1704, а формально с 1711 года и занимал Яков Брюс.
Что до чинов, то в 1706 году наш герой получает генерал-поручика. Генерал-фельдцейхмейстер не сидел в столице, занимаясь формированием и снабжением артиллерийских частей. Он участвовал и в осадах, и в полевых сражениях.
За сражение под Калишем 18 (29) октября 1706 года Брюс получил золотую с бриллиантами медаль с портретом царя. В сражении при Лесной 28 сентября (9 октября) 1708 года он командовал левым крылом русской армии.
А за Полтаву из рук самого царя Брюс получил орден Андрея Первозванного. Надо думать, что просто так царь награды не раздавал. Было за что. В этом сражении Брюс руководил всей артиллерией армии – не менее сотни стволов.
Царь Петр использовал одних и тех же людей на самых разных поприщах. Дескать толковый человек толков во всем. Тот же подход коснулся и Брюса.
О его полководческом поприще мы говорили. Вклад в науку упомянули вскользь, хотя он был шире – например, открытие первой в России обсерватории в 1702 году в той самой Сухаревой башне, чародеем которой прозвали Брюса. Эксперименты с составами пороха, с боевыми зарядами – это уже совмещение науки и должности фельдцейхмейстера.
Проявил себя Брюс и как дипломат. Именно он вел переговоры и подписал с шведами Ништадтский мир 30 августа (10 сентября) 1721 года. Петр I написал своим переговорщикам: «Трактат, вами заключенный, столь искусно составлен, что и мне самому не можно было бы лучше оного написать».
Далее была административная деятельность. Яков Вилимович долгое время возглавлял Берг-коллегию и некоторое время еще параллельно Мануфактур-коллегию. Опять непонятные нынешнему читателю слова. Образно их можно пояснить так. Коллегии – это прототипы министерств. Берг-коллегия ведала горное дело, то есть добывающую промышленность. Мануфактр-коллегия – это заводская промышленность.
Брюс не прижился в обстановке интриг, начавшихся после смерти Петра. В 1726 году он подал в отставку со всех постов и был уволен с присвоением ему чина генерал-фельдмаршала. После отставки поселился в подмосковной деревне, где и скончался 19(30) апреля 1735 года.
Интересная личность. И не сказать, чтобы очень уж известная. Хотя вот в последнее время снимают про него и кино, и мультики. Пока не с упором на историю и не самого лучшего качества, а может… Да, а может и не «пока».