Начало.
Яман проснулся внезапно, среди ночи. Ему приснилась Ширин, она плакала и звала его. Её лицо, глаза, губы ... Яман сполз с кровати и схватился за голову. О, Всевышний! Что же он наделал? Память беспощадно крутила и подбрасывала воспоминания из прошлого. Грудь раздирало от накатившего отчаяния. Он вспомнил всё!
-Стража! - крикнул он, не обращая внимания на проснувшуюся наложницу Айше, которая осталась ночевать в его покоях. Двери тут же распахнулись - приведите ко мне Ширин-хатун!
Стражник не смел поднять глаз, растерявшись от такого приказа.
-Так Ширин-хатун нет во дворце, мой повелитель - вымолвил он.
-Как нет! А где она? Ведь её нашли! Осман-паша нашёл её, я вспомнил!
-Так вы признали её предательницей и приказали ей покинуть дворец. До этого она провинилась, подняв руку на вашу матушку и её бросили в темницу. Но она сбежала каким-то образом. Вчера ночью.
На шум прибежал евнух Али-ага, по лицу султана он понял, что тот не в себе.
-Али-ага? Что говорит этот олух? Как Ширин-хатун могла сбежать? Какая темница? Предательство? Она мать моего шехзаде и моя возлюбленная! Кто посмел?
Али-ага махнул стражнику, чтобы он вышел и страшно посмотрел на Айше-хатун, показывая глазами покинуть покои. Девушка упрямо сидела в постели.
-Мой султан, я могу позвать валиде! Она вам всё расскажет! - взволнованно произнесла Айше. Как Яман мог всё вспомнить? Неужели колдовство цыганки Румие перестало действовать? Ведь валиде заверила, что повелитель больше никогда не обратит свой взор на Ширин!
-Выйди вон! - крикнул Яман. Голова его раскалывалась, словно её разрубили надвое - Али-ага, немедленно мне всё объясни!
Айше завернувшись в покрывало, пятилась к двери, в надежде что султан остановит её. Но нет! Этот противный евнух уже начал свой рассказ. Нужно срочно разбудить валиде-султан! Девушка выскочила за двери и побежала по длинному коридору, в покои матери падишаха.
-Повелитель ... я думаю, что это письмо, объяснит вам всё - Али-ага как чувствовал и взял с собой последнее послание его дорогой любимицы Ширин-хатун. Перед своим побегом, она зашла попрощаться к нему и еле сдерживая слёзы, просила передать султану, письмо.
Яман выхватил свёрток из рук евнуха и впился жадным взглядом в аккуратные строчки письма. Глаза защипало от слёз, когда он дочитал до конца. Стало трудно дышать и он распахнул дверцы балкона.
-Я потерял её ... я потерял свою Александру ... Какой я дурак ... - султан опустился на пол и закрыл лицо ладонями. Горечь потери раздирала его душу, вся боль собралась в комок и сжала все внутренности. Он понимал, что Ширин больше никогда сюда не вернётся и он сам всё сделал, чтобы убить её любовь к нему.
Валиде раздражённо оделась и вышла к Айше.
-Что у тебя? Всех слуг переполошила!
-Падишах всё вспомнил и требует к себе Ширин-хатун! - выпалила девушка, кусая губы. Ведь это означало, что она сама будет изгнана из его покоев.
-Что ты такое говоришь? Тебе дурной сон приснился? Мой сын не мог всё вспомнить. Это невозможно! - валиде зло сверкала глазами на наложницу, проклиная мысленно цыганку Румие, которой она отдала даже больше золота, чем положено. Мошенница! Да она голову прикажет ей отрубить!
-Говорю же вам! Сначала на стражника накричал, потом Али-ага прибежал и стал всё объяснять нашему падишаху. Что мне делать, валиде? Ведь теперь султан разлюбит меня и прогонит ... - Айше разрыдалась, опустившись на пол. Такого позора перед остальными наложницами, она не переживёт! Проклятая Ширин! Даже сбежала, а всё равно от неё покоя нет! Нужно было казнить её сразу, а теперь султан как бы не надумал вернуть её.
Валиде презрительно смотрела на рыдающую хатун. Ей хотелось надавать ей пощёчин и приказать заткнуться. Только это проблему не решит.
-Встань и вернись к себе. Утро вечера мудренее. Мы не знаем, что нас ждёт завтра и всё ещё может поменяться. В любом случае этой одалиски нет ни только во дворце, но и в столице. Она покинула земли османов и никогда сюда не вернётся. Как ни странно, за это нужно благодарить моего внука Мурада, которого я сначала отчитала, а теперь понимаю, что сам не ведая того, он всё сделал правильно.
Валиде взмахом руки отправила Айше в гарем и вернулась к себе. Сон снова окутал всё её существо и султанша погрузилась в глубокую дремоту. Последствия её не волновали, родной сын не может наказать мать.
Но Яман наказал. Даже не став слушать свою мать, он приказал ей покинуть пределы дворца и отправиться в путь вместе со своим старшим внуком Мурадом.
-Госпожа будет жить с тобой, шехзаде. Как и твоя мать. В столице я их больше видеть не хочу, так и передай.
Мурад стойко выдержал взгляд своего отца. Его переполняло возмущение по поводу невиновности его матери и он прямо об этом заявил.
-Отец, моя матушка не принимала участия в кознях против Ширин-хатун! Не запрещайте ей бывать вместе со мной в столице!
-Айбиге не любила Ширин с самого начала. Я понимаю, что она твоя мать и ты обязан защищать её. Но мой приказ в отношении неё, не изменится.
Айше тоже была выслана из дворца. Яман отдал приказ не направлять к нему больше ни одну наложницу. Гарем оставить в неизменном виде лишь для подрастающего шехзаде. Осману-паше приказал вернуться к своей должности, а Разие-султан разрешено было снова вернуться во дворец и больше не покидать родных стен.
-Живите у меня. Я не хочу чувствовать страшное одиночество, иначе сойду с ума - Яман посмотрел в глаза Осману-паше - ты простишь меня?
-Повелитель ... как можно. Я всего лишь ваш преданный раб и вы вправе решать мою судьбу. Мы конечно же переедем к вам во дворец, это большая честь для нас. Но по поводу Ширин-хатун ... можно ли вернуть её?
Падишах молча смотрел на бескрайние мрачные воды Босфора. Они разговаривали с Османом на балконе и приближающаяся осень уже окутывала промозглым холодом и скорыми проливными дождями.
-Я не смогу вернуть её. Она не захочет. Слишком велика её обида на меня, остаётся лишь смириться и надеяться, что когда-нибудь, Александра Воронцова снова захочет вернутся. Хотя бы повидаться с сыном.
-Повелитель я должен рассказать вам, кто такая на самом деле Александра Воронцова. Думаю, что после этого вам станет ещё горше, от того как с ней поступили здесь. Валиде-султан знала о её происхождении.
***
Саша со временем успокоилась, ночные кошмары больше не мучали её. Сёстрам она рассказала лишь часть своей жизни в далёких османских землях и поведала о том, что у неё остался там сын, Баязид. Лида и Софья наперебой возмущённо кричали, что его нужно было забрать с собой.
-У них другие законы - качала головой Саша - мальчики остаются с отцом и нельзя ничего изменить. Я выкрала Хадижу, чтобы не тосковать так сильно по своему Баязиду. Да и жалко мне девочку, которая после смерти матери, стала никому не нужна. Её ждала бы печальная участь, а здесь она вырастет. Получит образование в каком-нибудь пансионате и свободно выйдет замуж за того, кого выберет её сердечко.
-А разве у османов не так? Там нельзя выйти замуж за того, кого выберешь ты сама? - наивно спросила Софья.
-Нет. Тебе в мужья выбирают того кого посчитают нужным и ты обязана подчиниться. Даже если это будет седой старик с бородой до пола.
Лидия переглянулась с Софьей. Так дико и странно было, что их сестра жила долгое время в этой варварской стране!
-Слава Богу ты с нами! А твой сын вырастет и сам найдёт тебя! - уверенно заявила Софья. Ей безумно хотелось познакомиться со своим племянником от турецкого султана, но они с Лидией договорились, больше не напоминать Саше о сыне. Их сестра страдала от разлуки, притворяясь весёлой. Жизнь потекла своим чередом, перемешиваясь с грустью и радостью. Вернувшийся Герман был представлен третьей сестре Александре, растерян от её красоты и от того, что она являлась главной наложницей султана. Они вместе с Андреем, робели в её присутствии и старались пореже попадаться ей на глаза. Саша вернулась к себе прежней и не упускала случая подтрунить над своими зятьями.
Лишь Миша Курбатов, не обращая внимания на ревность своей жены, с удовольствием общался с Александрой. Но исключительно на политические темы, ему было интересно всё. Как живут османы, какие у них правила и законы. С кем сейчас воюют. Саша для него была словно книга по истории и кладезь ценной информации.
А их дети меж тем подрастали. Хадижу нарекли христианским именем Наталья и Саша дала ей свою фамилию - Воронцова. О своём настоящем происхождении, Саша не призналась сёстрам. Зачем ворошить прошлое и смущать их тем, что она им не родная, а тоже является потомком султана Ахмеда? Теперь уже это не имеет никакого значения, Яман растоптал абсолютно всё и с этим жить и мучиться всю жизнь.
