Знаменитый английский король, большой любитель жениться, преподнес своей третьей супруге великолепное изделие из валлийского золота. О нем сегодня и пойдет речь.
Джейн Сеймур была третьей женой Генриха VIII, сразу после Анны Болейн, историю которой перессказывать, я полагаю, нет смысла.
Джейн была троюродной сестрой и фрейлиной Анны Болейн. Королю Генриху она приглянулась миловидностью, тихим и спокойным нравом, а верностью он никогда особо не отличался. Их с Джейн длились несколько месяцев, а спустя всего 10 дней после казни Анны Болейн, Генрих обвенчался с Джейн.
В первый год семейной жизни Генрих сделал супруге подарок - золотой кубок, украшенный бриллиантами и жемчугом. Сам же кубок был создан по рисунку придворного художника Ганса Гольбейна, выдающегося портретиста и рисовальщика.
Кубок (или чаша) был богато украшен растительным орнаментом. Наверху путти держат корону, их в свою очередь поддерживают русалки, опирающиеся на основание с девизом Джейн Сеймур "Готовая подчиняться и служить". В центре кубка медальон с обнаженной женщиной и рельефы-маски по бокам от него. Под медальоном переплетаются инициалы Генриха и Джейн - H и J. В нижней части кубка орнамент с фигурками дельфинов и вновь повторяется девиз королевы.
Однако кубку была уготована не слишком удачная судьба. В 1629 году английский король Карл I очень нуждался в деньгах для ведения войны с Францией и приказал переплавить великолепный предмет. Все, что от него осталось - тот самый рисунок Гольбейна. Но на этом история не заканчивается.
В 1867 году самая богатая семья в Уэльсе, супруги Уильямс-Винн, решили воссоздать тот самый кубок, использовав для этого материал с принадлежащего им золотого рудника.
В середине XIX века золотая лихорадка бушевала не только в Америке, в 1862 году в Уэльсе были обнаружены залежи золота. Господин Уоткин Уильямс-Вин открыл на своей земле рудник, благодаря которому семья обрела нажила огромный капитал (хотя и без него совсем не нуждалась в деньгах), который был использован в том числе для покупки произведений искусства. Копия кубка Джейн Сеймур была одним из изысканных чудачеств семьи.
Стоит отметить, что несмотря на активную добычу в XIX веке, уэльское (валлийское) золото сегодня представляет значительную редкость. В частности, из него сделаны обручальные кольца сегодняшней британской королевской семьи. А вот этот кубок - самое большое изделие из валлийского золота.
С оригинальным кубком XVI века все же были существенные различия. Во-первых, обошлось без бриллиантов и жемчуга. На крышке кубка установлен золотой барашек вместо короны. К тому же девиз королевы не слишком понравился уэльскому семейству и они заменили его несколькими, на их взгляд, более удачными: "Сильный и хитрый", "Орел из орлов", "Баран на вершине" и "Хорошее пиво - ключ к сердцу" - все они украшают медальоны по центру кубка и сделаны на валлийском языке. Чувством юмора уэльскую семья природа явно не обделила.