- Началось! – Взволнованно, прокричал Лут, подбегая к палатке своей подопечной.
Фаина тут же напряглась и быстро схватилась за тяпку, которую по научению своего тренера, хорошенечко наточила.
- Помни, каждый этап проходит на новой арене, там уже будет совершенно иная обстановка чем тут в Гарте. Да и победителей будут отправлять в новый лагерь. И ещё. – Не уставал тараторить Лут, пытаясь напомнить своей подопечной все важные моменты. – Вам выдадут второй предмет. Он тоже связан с профессиями. Пользоваться им или нет, тебе решать. Главное, чтобы знала, у противника может оказаться не один кинжал, а два. И ещё. – Хотел что-то добавить жрец, но появилась дьявольская ведьма.
- Хватит девку донимать, святоша. Иди палатку собирай и переноси на новое место. – Сказала дряхлая дьяволица.
От её вида Фаину покоробило. Вот за что ей такая напасть. Она думала, что уже раз и навсегда избавилась от своей работодательницы, но из-за стольких лет работы на ведьминой ферме, другого тренера добровольца найти не удалось.
Когда она впервые пришла, на казённую тренировочную площадку, там толпилась целая армия добровольцев, желающих стать тренером боевых искусств у претендента на победу в турнире. Каждый из них мечтал запечатлеть своё имя в летописи времён, где рассказывалось о каждом участнике турнира, даже о том, кто погиб на его первых этапах.
Фаину это зрелище обрадовало, ибо тут собрались не только люди, но и павшие боги и поднявшиеся дьяволы. Но все они едва приблизившись к ней, фукали и разбегались, отказываясь тренировать девушку и её духа.
- Извини дорогая. – Произнесла одна из богинь, прикрывая нос платком. - Но от тебя слишком сильно несёт скверной. С такой энергетикой тебе тут тренера не найти. Поищи среди дьяволов.
Фаина тяжело вздохнула, понимая, что все эти тренера не просто так тут оказались. Каждый из них был хоть и не легендарным мастером, но весьма знающим, поэтому даже люди легко ощущали неприятную энергию, что пропитала девушку.
- Лут, а почему ты не побрезговал со мной работать? – Неожиданно спросила Фаина у жреца.
- Я жрец тёмной стороны высших сил, это мой долг. Хотя, признаюсь, порой рядом с вами ребятки весьма трудно находиться. – Честно признался святоша.
- Ой, ты так фукал тогда, когда впервые к нам подошел, почуяв моего контрактника, что я подумала, ты поклоняешься силам света. – Так же честно ответила девушка.
- Может, обратимся за помощью к мастерам из школы Чистых небес?
- Нет! – Тут же заорал Хит. – Даже не думай. Я сразу перестану помогать тебе. Стану как вкопанный и буду смотреть, как тебя в клочки рвут на арене.
- Нет. Шакал против. Он отказывается с ним работать. – Перефразировала слова Хита, Фаина.
- Тогда делать нечего, вам прямая дорога ко мне в ученики. – Проскрипел старческий голос и девушку передёрнуло.
- Опять ты, старая ведьма. – Не выдержав заявила Фаина. – С чего ты решила, что я пойду к тебе в ученицы? Мне хватило издевательств и за время работы на тебя.
- Ну, милочка, выбор у тебя не велик. Тренера не хотят учить тебя, ибо ты провоняла моей энергетикой. А значит остаётся одно. Либо погибай как собака на арене. Либо иди ко мне в ученицы. – Ответила рогатая дьяволица.
- А чему ты меня можешь научить? – Скептически поинтересовалась Фаина.
- Тому, что приведёт тебя к победе, знаешь ли. – Произнесла ведьма и её старческое лицо озарила жуткая улыбка. – А меня к славе и процветанию. Я научу тебя, как выжить и победить, а в замен, ты, когда получишь золотое зёрнышко. – Ведьма многозначительно подмигнула. – Вернёшь мне с его помощью молодость и здоровье. Так я получу ещё несколько сотен лет жизни, а ты вечность. Как тебе такая сделка.
- Соглашайся, Фаина. О госпоже дьяволице из Чичидара легенды ходят. Думаю, она лучший учитель из всех, кто здесь присутствует.
- А почему из стольких участников, вы решили тренировать меня? – Вместо ответа, спросила девушка.
- По той же причине, что и ты не можешь найти для себя учителя. Ученики теряют сознание от моей могучей ауры, что мерзкая богиня смрадом назвала. – Ответила старуха.
- Соглашайся. Она не врёт. – Не дав заговорить Фаине, посоветовал Хит.
- Ладно, по рукам. Но чур без издевательств.
- А это, моя дорогая ученица, как получится. – Ответила ведьма.
С этого момента и в течении нескольких дней, едва убедившись в том, что турнир не начался Фаина бежала на тренировки.
- Первым делом, истребим твою боязнь холодного оружия. – Заявила ведьма. - Эх, знай я, что так судьба сложится, давно бы эту ерунду из тебя выбила.
Сказав это, она щёлкнула пальцами и за её спиной появились железные ножи.
- Уворачивайся или тяпкой своей отбивайся. – Приказала она, и ножи полетели в девушку.
Так на протяжении трёх дней, она бросалась в ученицу магическим оружием, которое попадая в цель, поражало Фаину небольшим, но чувствительным разрядом тока.
И вот теперь, после такой странной подготовки, её вновь окутывал туман, перенося на арену. Едва марево рассеялось, как перед взором предстало невероятное место. Новой ареной оказалось древнее кладбище. Сотни, а может и тысячи старинных могил и древних склепов окружали Фаину, давя на нервы своей гнетущей атмосферой.
- Ого! Да мы в Валон попали. – Сказал Хит, становясь за спину девушки.
- Решил послушаться старую ведьму?
- Ага. Её совет не плох. Раз она в курсе того, что нас связывает нерушимая нить и мешает передвигаться по арене. Правда на счёт нити она ошиблась, но всё же кое в чём старуха права. – Пояснил Хит. – В такой ситуации мне лучше всего выпрыгивать из-за твоей спины в последний момент.
- Угу. – Только и смогла выдавить из себя Фаина, начиная волноваться.
- Успокойся, всё будет хорошо. Главное тяпкой своей сильно не махай, а то цепь запутаешь и я опять как бесполезный кусок мяса, буду летать по арене.
Девушка не ответила, приковав всё своё внимание к противоположной стороне арены, где из марева появлялась её соперница.
- Ты, смотри, это Яая. Не ошиблась-таки, дьявольская ученица в своих расчётах. – Усмехнулся Хит.
Над их головами закружили дроны. Началась съёмка и вновь появился туман из которого выпали вторые предметы, положенные участникам по правилам турнира.
- Что? Дряхлая сумка с бутылкой воды? – Разочарованно произнёс Хит.
- С бутылкой освящённой воды в Храме стихий Чичидара. – Выдавила из себя Фаина.
- Но зачем она тебе понадобилась в поле?
- Ты забыл на кого я работала? – Вопросом на вопрос ответила Фаина и подняв сумку с кладбищенской земли, привычным движением прикрепила её к поясу, глядя как Яая насмешливо ей улыбается. Девушка отхлебнула из бутылки по привычке, которую выработала за столько лет работы на ведьму. Эта водица всегда помогала ей спокойно переносить тяжёлую атмосферу, в которой приходилось работать.
Начался обратный отсчёт и трубы огласили планету, давая начало третьему этапу турнира. Яая не теряя времени, едва наступила тишина, выхватила кнут и направила в сторону соперницы.
- Ничего личного Фаинка. – Злобно улыбнувшись, произнесла ученица дьявола. – Но сегодня ты должна умереть и место для этого подходящее.
Фаина не реагировала на слова соперницы, просто отпрыгнула в сторону ближайшей могилы, и кнут не достал до неё. Зацепился за мемориальную плиту.
- Смотрю, ума хватило учителя найти. – Опять усмехнулась Яая. – Похвально. Но это тебя всё равно не спасёт.
- Надо подобраться к ней поближе, на расстояние вытянутой цепи. – Попросил Хит. – Кнут длиннее, я не достану до её горла.
Яая продолжала хлестать кнутом, пытаясь ухватить её кончиком ногу или иную часть тела Фаины, чтобы сбить и притянуть к себе. Тогда ей удастся убить соперницу, не прибегая к помощи духа. Но Фаина больше не желала сдаваться. Ей хотелось жить! Поэтому в этот час, она мысленно посылала слова благодарности в адрес старой ведьмы. Только благодаря её странным тренировкам, девушке удавалось хорошо уворачиваться и вовремя прятаться за склепами и могилами.
- Ты решила до конца жизни прятаться? – Продолжала кричать Яая. – Выходи и умри достойно! Отдай свою жизнь в память тех, кто тут покоится.
- Обойдёшься. Сама почти их память, своей жизнью. – Огрызнулась Фаина и схватив горсть кладбищенской земли, бросила её в лицо сопернице к которой почти подобралась.
Яая закашлялась, побледнела, и Хит воспользовался этим замешательством, вырвал кнут из рук ученицы дьявола.
- Ах, ты подлая тварь! – Разозлившись, закричала Яая, отпрыгнув в сторону, где валялся выпавший из тумана пастуший посох. – Я проломлю им твою голову.
Ученица дьявола ринулась в бой, ловко вертя увесистый посох вокруг тебя. Хит тут же отшатнулся за спину Фаины.
- Она может намотать им цепь. – Быстро пояснил свой поступок парень.
Фаина не ответила. Отвечать было некогда. Она только и успевала кое как отбивать тяпкой удары да уворачиваясь от посоха, прячась за очередным могильным камнем.
- Тварь трусливая! – Орала, на секунду остановившись Яая, дабы понять в какую сторону опять увернулась её жертва.
Но Фаине и этого мгновенья хватило, чтобы понять случайное открытие. Во время своих пируэтов и уворотов, она иногда задевала тяпкой землю и та разлеталась по округе пыльным фонтаном. Яая, как и она сама в пылу схватки нехотя вдыхали её частицы. Частицы, что несли в себе энергию смерти. Частицы, заражённые трупной палочкой. И это был её шанс на победу. Фаина больше не ждала атак, она сама начала атаку. Кружила, отскакивая и уклоняясь от ударов, всякий раз зацепляя могильную землю и поднимая её в воздух. Всё больше и больше мелкой пыли оказывалось внутри их арены. Всё тяжелее начинала дышать её соперница. Всё бледнее становилось её лицо. Всё заторможеннее движения.
- Фас! – Приказала Фаина, поддев ноги соперницы тяпкой. И Хит выскочил из-за её спины, как и договаривались. Он летел на Яаю, которая лежала без сил на земле, дабы вырвать её сердце и в этот миг, она увидела его. Парня, такой же невероятной красоты, как и её дух. Парня, что решил убить её.
- Я призываю тебя дух! – Отчаявшись, заорала изо всех сил Яая и хлопнула ладонью по карману. – Проклятая девка подрезала мне ноги тяпкой! Убей её! – Кричала она, не дожидаясь, когда рассеется алый туман призыва.
Хит резко затормозил и отпрянул назад, закрывая собой Фаину. Он чуял опасность. Из алого тумана должен был появиться соперник равный ему самому по силам. Он чуял это. Чуял его ужасающую, изголодавшуюся ауру.
Алый туман рассеялся и открыл взорам зрителей красивого златовласого мужчину с глазами цвета молодой листвы. Он стоял, беспокойно вглядываясь в лицо девушки, что в беспамятстве лежала в его руках.
- Что замер? – Грубо обратилась Яая к пробудившемуся духу. – Брось дохлую рабыню и убей тех, кто мне мешает победить.
Пробудившийся дух послушно и осторожно положил между двумя могилами Едва живую Ладу.
- Ты мне не хозяйка. – Рявкнул он и одним ударом, сломал шею ученицы дьявола.
- Техническое поражение! Техническое поражение! – Мигая красными огнями закричал дрон летающий над их ареной.
- Дух, вышел из подчинения и убил своего хозяина. По правилам турнира, претендентке Фаине из Чичидара, засчитывается техническая победа. – Зачитывал результаты боя судья, а дрон доводил его слова до ушей каждого зрителя.
- По закону турнира, дух убивший своего хозяина получает всё его движимое и не движимое имущество и занимает его место в турнирной таблице. Таким образом дух принадлежавший претендентке Яая, становится свободным и с четвёртого этапа, будет сражаться за главный приз самостоятельно с соперниками своего пола.
Из дрона продолжали литься слова судьи, но Хит их не слушал. Всю его сущность поглощал голод. Он чуть ли не слюни пускал, глядя на труп бывшей ученицы Яа. Ещё такой свежий. Ещё такой тёплый.
- Угощайся. – Вежливо предложил незнакомец Хиту, делая широкий жест, в сторону убиенной им девушки.
- Благодарю. – Взяв себя в руки и учтиво поклонившись, ответил Хит. – Но это твоя добыча. А я подачками не питаюсь.
- Ха. – Одобрительно улыбнувшись, произнёс незнакомец. – Достойно.
Сказав это, пробудившийся дух, перестал обращать внимание на присутствующих, ибо у него было более важное дело. Быстро подскочив к замученной Ладе, он бережно подхватил её на руки, будто она вовсе ничего не весила, со своими-то аппетитными формами.
- Это кто? Лада? – Заметив кого берёт на руки незнакомец, обеспокоенно спросила Фаина. – Кто с ней это сделал?!
- Боюсь, что я. – Признался незнакомец и заметил как на лице девушки, отразилась явная угроза.
- Спокойно. Я не заинтересован в её смерти. – Постарался убедить Фаину незнакомец, глядя как её обволакивает серо-зелёный туман, унося неизвестно куда. Вскоре и он сам оказался в таком же.
- Силы небесные! – Воскликнула и так взбешённая Фаина, когда туман рассеялся. – Организаторы что, издеваются?!
Хит покатился со смеху, поняв, куда их поселили.
- Это ж надо было додуматься до такого. Кладбище! – Сквозь смех, говорил он. – Заставить всех участников и их обслугу жить по Валонски среди могил и склепов. Вот уж нечего сказать, полное погружение в жизнь местный жителей.
- Добро пожаловать в новый лагерь победителей. – Извиняющимся тоном произнёс Лут, ожидавший своих подопечных. – Я уже поставил твою палатку Фая.
- Неужели и правда, устроили, решили показать нам все прелести жизни в Валоне? – Растерянно спросила она, машинально отхлебнув из своей бездонной бутылки.
- Правда. До окончания третьего этапа и плюс ещё три дня, мы будем жить как Валонцы. – Вздохнув, признался Лут и добавил. – Как же я рад, что вы здесь, живые и невредимые.
- Я тоже этому рада. Даже тут согласна жить, главное жить.
- Правильно мыслишь, моя дорогая. – Послышался голос старухи, пробиравшейся по тропинке между склепов к ним.
- Спасибо. – Уважительно произнесла Фаина, учтиво поклонившись. – Ваши уроки пошли на пользу. Без них я бы погибла.
- Ну, вот, что я говорила. – Довольная таким к себе обращением, сказала рогатая старуха. – Я научу тебя всему, что знаю. Может потом, даже школу ведьминых боевых искусств открою и буду вся в шелках ходить. Ну, да ладно. Я пришла сказать, что остаток дня вы должны отдыхать, привыкать к тяжёлой обстановке. – Старуха хихикнула. – По правде сказать, нам ли с тобой к этому привыкать, да? Мой огород по хлеще будет. Ну, да ладно. Завтра тоже у вас день отдыха, обязательная прогулка по городу, принимающему очередной этап турнира. А уж послезавтра, я вновь за тебя возьмусь. Всё поняла?
- Да, учительница. – Ответила Фаина.
Рогатая старуха кивнула и пошла обратно, довольная собой и в хорошем настроении.
- Учительница. – Счастливо повторяла в голове, слова Фаины старая ведьма. – Как давно я ждала таких слов и вот наконец, я – учительница.
Фаина, стояла перед палаткой и смотрела на то, как старая ведьма уходить, убирая седую прядь за рога и давно мучавший её вопрос, снова возник в мыслях. А почему эта устрашающая дьяволица, имевшая дар видеть будущее, выбрала именно её в детском доме из сотен десятилетних девочек.
- Смотри. – Обратил внимание Фаины Хит, на то, что по соседству с ними опять кто-то будет жить. – С права палатка уже поставлена и жрец. Ждёт победителя. А вот с лева пусто.
Конечно, в данном случае понятия лево и право, да и по соседству были очень размыты, ибо временное жильё для победителей ставили на местах меж могил и склепов, там, где проводили церемонии поминовения. На небольших площадках размером десять на десять метров с установленными столами и лавками, под открытым небом.
Фаина присмотрелась. Левый сосед был весьма странным, его жилище отличалось от тех, что выдавались девушкам участницам. Палатка была больше, шире и темнее окраской с минимальным набором вещей.
- Ух ты, гляди. К нам правого подселяют. – Опять обратил внимание девушки Хит, на серо-зелёное марево переноса. И вновь, она послушно повернула голову с интересом глядя на ту, что будет жить с ней по соседству.
- Интересно, кто мои будущие соперницы? – Практически сама у себя спросила Фаина.
- А вот сейчас увидим. – Хладнокровно улыбнулся Хит, пытаясь отогнать мысли о еде.
Марево рассеялось, и перед напарниками возник тот самый незнакомец, всё ещё державший Ладу на руках. Едва поняв, кто перед ней, Фаина взбесилась.
- Ты что сделал с Ладой! Немедленно отпусти! – Начала она дерзко наезжать на того, кто был явно сильнее девушки. – Ей и так не сладко живётся, не хватало ещё, чтобы всякое мужичьё к ней руки тянуло!
- Тише. Тише. – Одобрительным тоном, попросил незнакомец, весьма обворожительной внешности, подметив, что на эту дамочку его красота не действует. – Не кричи. Лучше помоги вылечить её. Напои той водицей, что у тебя во фляге.
Фаина недолго думая, достала то, что считала бутылкой, а не флягой и подбежала к знакомой.
- О, силы небесные, что ты с ней сделал? Она же вся избита! Места живого просто нет! Да как ещё силам душу не отдала! – Причитала девушка, пытаясь напоить прибывавшую без сознания Ладу.
Незнакомец тоже прилагал все усилия для того, чтобы живительная влага попала куда следует. Присел на одно колено, не отпуская драгоценной ноши, и опустил на него Ладу. Руками стал поддерживать её торс и голову так, чтобы вода под действием сил притяжения сама попала внутрь девушки.
- Не лей сильно. – Заметив, как от волнения дрожат руки Фаины, попросил незнакомец. – Лучше не лей, а по каплям капай.
Фаина послушалась. Капля за каплей живительная влага попадала в горло несчастной, возвращая её к жизни.
- Благодарю. - Искренне произнёс незнакомец.- Тридцати трёх капель живой воды достаточно, чтобы девушка осталась в живых и поправилась.
Услышав слова «живая вода» Хит встрепенулся и тут же подсел с другой стороны незнакомца, заглядывая в бутылку Фаины, через лежащую на руках Ладу.
- Живая вода? Ты уверен? – Бесцеремонно спросил Хит.
- Сто процентов. Это та самая легендарная бездонная фляга с живой водой. Или ты не узнал её? – С толикой удивления в голосе, спросил незнакомец.
- Нет. Я не знал, что такие, бывают. Насколько я помню, есть только два великих источника с живой и мёртвой водой, но только единицам удавалось набрать оттуда влаги. И ту они быстро использовали, про запас не оставляли. – Поделился своими знаниями Хит. – Фаинка. А почему ты не рассказала мне, что обладаешь таким ценным артефактом?
- Каким? Этой святой водой? Я понятия не имею о том, что она живая, как вы думаете.
- Тогда откуда она у тебя? – Не отставал Хит, совершенно не беспокоясь о том, что их разговор слушает незнакомец.
- Родители подарили в тот день, когда их продали в рабство на другой континент, а меня отправили в детский дом Чичидара. – Ответила Фаина. – Так что с того момента, эта сумка с бутылкой всегда была со мной. Так же как и сейчас.
- Ох, не нравится мне это. – Забеспокоился Хит, а если судьи турнира узнают о том, что ты уже на третьем этапе прихлёбывала знаменитую живую водицу? Нас же казнят, не сводя с места.
Услышав это, на лице Фаины отразился испуг, и Лут тут же догадался, о чём подумала девушка. Он как раз принёс корзину с питомцами и слышал часть разговора.
- Не переживайте барышня. – Добродушно заявил жрец. – Все предметы, которыми постоянно пользуются претенденты на победу. Вернее, которыми постоянно пользовались до начала турнира в обычной жизни, прошли тщательное исследование, прежде чем их перенесли на арену к вашим ногам. А это значит, что наличие живой воды не является нарушением правил турнира. Кстати. – Тут же добавил жрец, решив, что вопрос с водой исчерпан. – Пора кормить хозяйство.
Он протянул девушке корзину, накрытую белым полотенцем, под которой мяча шевелились котята.
- Держите! – Взволнованно произнёс жрец. – Я молоко на сиденье автомобиля забыл. Сбегаю принесу, пока местное ворьё не стащило.
Фаина приняла корзинку и откинула полотенце, желая скорее убедиться в том, что милые пушистики идут на поправку.
- Как вы мои котятки. – Нежно поглаживая спинки малышей, спросила девушка и маленькие зверюшки тут же замурлыкали узнав ту, что их кормит.
- Котятки? – Обомлев от удивления спросил незнакомец, который узнал тех, кто так ласково и доверчиво подставлял девушке свои пузики, чтобы получить каплю нежности и несколько минут внимания. – Вы что считаете этих малышей кошками?
- А кто же они? Если не кошки. Открой глаза и присмотрись. У них есть всё что положено иметь добропорядочному коту. Тобиш: усы, уши и хвост, коготки спрятанные в мягких лапках, раздражающее мяуканье и усыпляющее мурлыканье. Кто же они с таким набором признаков, если не коты?
- Глупец, это кэши. – Ответил незнакомец.
- Кто? – Непонимающе переспросил Хит.
- Кэши. Звери, которых я считал вымершими добрую сотню лет назад. Но вот теперь стою и смотрю на целый выводок. И признаюсь честно, радуюсь этому. И завидую вам, задаваясь вопросом, а как эти крохи попали к вам в руки? Уж, не перебили ли вы их родителей, дабы получить столь ценных питомцев?
- Вот ещё. Нам запрещено убивать вне арены до окончания турнира. – Дерзко возразил Хит.
- Тогда как они у вас оказались? – Не отставал незнакомец, и Фаина рассказала историю спасения котят. – Благодарю, за то, что вы спасли их, даже не понимая, кто они. Так приятно видеть кого-то ещё из своего мира. Это вселяет надежду и даёт цель жить не только ради выживания.
Незнакомец протянул руку, желая тоже погладить котят, но они почуяли чужого и тут же выгнули спинки и стали угрожающе шипеть.
- Ха-ха-ха. Такие крохи, а уже готовы в бой ринуться. – Рассмеялся незнакомец, а потом добродушно взглянул на Хита. – Повезло вам. Вы не прошли мимо страданий и получили в награду отличных помощников, свирепых и сильных в бою. Теперь даже я буду опасаться драк с вам, когда малыши подрастут.
- Слушай. – Не понимая, о чём говорит незнакомец, обратился к нему Хит. – Может, объяснишь, кто эти котята на самом деле.
- А ещё может, ты знаешь, как за ними ухаживать? Чем кормить? – Поросила Фаина.
- Это кэши, разумные звери из моего мира, способные говорить и мыслить не хуже любого из нас. А если быть точнее, это драконы из расы чёрных, которые в мирное время живут в облике огромных котов, а в минуты опасности принимают свой настоящий облик свирепых драконов. Драконов, что могут управлять стихиями. Такими, например, как: земля, вода, огонь, воздух и энергия. Поэтому и говорю вам, вы получили отменных помощников в бою, если конечно в этом турнире допускается использовать во время сражений питомцев.
- Допускается, но на более поздних этапах. – Ответил Хит. – Но думаю они не успеют подрасти до того момента.
- Успеют, если ты Фаина будешь их поить не только молоком, но и живой водой из фляги. Она излечит все их раны и восстановит метаболизм и уже через неделю, эти котятки будут обращаться в молодых драконов, правда ещё скромных размеров, но жаждущих битв. – Пояснил незнакомец. – Кстати. – Добавил он, обращаясь к Хиту. – Тебе бы тоже не помешало регулярно пить эту воду. Быстрее станешь видимым и сможешь нормально питаться. А то на тебя смотреть больно, степень твоего голода ужасает. Того и гляди наплюёшь на правила и сожрёшь половину народа.
- Да кто ты такой? – Раздражённый тем, что незнакомый дух, так точно уловил его состояние.
- Моё имя Фар, это я точно помню, и ещё некоторые события из своей жизни тоже. Но вот кто такой. – Фар почесал затылок и развел, извиняясь руки в стороны, пожимая плечами. – Хоть убей, ещё не вспомнил. Но одно знаю точно, я не дух, как и ты. Кстати, а ты сам то кто такой?
- Моё имя, Хит. А кто я по природе, не отвечу. Не хочу раскрывать карты перед тем, с кем, возможно, придётся биться насмерть. – Честно ответил Хит. – А это моя напарница Фаина.
- Напарница? Не хозяйка? – Удивился Фар. – У вас контракт на равных что ли?
- Ага. А у тебя кто? Судя по тому, что ты вытворил на арене, Яая не была твоей хозяйкой.
- Моей хозяйкой как и хозяином в принципе невозможно быть.
- Тогда кто для тебя Лада? Кто она для тебя раз ты вместо того, чтобы доесть её, так понькаешься с ней.- Спросил Хит.
- Жертва. Моя личная, персональная жертва, которую принесли мне, дабы я мог сломать печать.- Ответил Фар и заботливо взглянул на девушку в своих руках. – Это её кровь, растопила письмена. Это её энергия вернула мне силы, и я позабочусь о том, что бы её страдания были не напрасны. Выполню свой долг чести. Она проживёт долгую, счастливую жизнь. – Без капли сомнения в голосе объяснял Фар. – Лада значит. Красивое имя и вполне подходит такой ладно сложенной красавице как моя жертва.
Сказав это, Фар поднял глаза и встретился со взглядом Хит. Каждый из молодых мужчин, если их можно было таковыми назвать, чуял в другом весьма сильного и достойного соперника. Каждый стоял и смотрел, размышляя и оценивая свои и чужие силы. Повисло не ловкое молчание.
- Почему у тебя нет связующей нити с твоей жертвой? Это потому, что вы контракт не заключали? – Нарушая тишину, как не в чём не бывало спросил Хит.
- Нет. Обычно, у слабаков она есть и при таких отношениях, для того, чтобы принявший жертву не мог отказаться от долга чести. Но я и так его выполню, во что бы то ни стало. Поэтому и нити нет. Зато у тебя, не нить, цепище. Что, с первых секунд пробуждения пытался Фаину съесть?
- Можно подумать, ты чуть не съел Ладу. – Заявил Хит.
- Каюсь. Было дело, но я вовремя осознал, что творю и дал клятву чести.
- Выходит, можно исполнять контракт, не будучи посаженным на цепь как собака? – Тут же догадался Хит. – Может, подскажешь, как этого добиться.
- В твоём случае, есть только одна возможность, как я понимаю. Только когда, ты, будучи так голоден, что потеряешь разум и начнёшь жрать всё подряд, не воспринимая Фаину как корм. Вот тогда и пропадёт цепь. Когда ты перестанешь видеть в ней пищу.
- Выходит, это из области фантастики. – Буркнул Хити пошел к их палатке, около которой Фаина играла с котятами. – Дай и мне своей волшебной водицы. – Попросил он и жадно приложился к бутылке. Именно в этот момент прибежал Лут.
- Ох, думал, не доберусь к вам. Ваш странный бой с победой без убийства, опять один из лидеров по просмотрам. А тут парень вообще звезда инета. – рассказывал последние новости жрец, протягивая кувшин с молоком Фаине. – Кстати, жреца Яаи, приставили к тому, кто её убил. Вон он идёт сюда, тянет палатку для нового подопечного.
Внезапно у правой палатки, образовалось марево переноса из которого показался молодой человек, обляпанный кровью. Тут же ему навстречу вышел незнакомый жрец.
- Вот так новости. – Удивился Хит. – Теперь мы в окружении мужиков.
- Привет соседка. – Едва заметив смотревшую на себя девушку, поздоровался вновь прибывший. – Давай, знакомиться, а то как-то не прилично жить рядом, не зная друг друга.
- Поди, умойся сначала. – Холодно ответила Фаина. – Потом в знакомые набивайся.
- Ох, как грубо, барышня. – Расплывшись в обаятельной улыбке, заявил парень, не замечая того, что и с другой стороны на него смотрит молодая девушка. Смотрит и глаз не может отвести. Но Фаина издали заметила её и тут же пришла в себя и повернулась в другую сторону, чтобы взглянуть на того, кто поселился по соседству с палаткой Фара. Как и догадалась Фаина, там тоже расположили девушку.
- Заметил. – Обратилась к напарнику девушка. - Теперь организаторы смешали палатки мужчин и женщин.
- Ага. – Недовольно буркнул Хит, которому совершенно не понравился новый сосед. Особенно бесил тот факт, что он, не видя Хита, в наглую пытается склеить ту, что заключила с ним контракт. Слава высшим силам, девчонке хватает ума, противостоять его чарам, в отличие от той, другой.
Остаток дня Хит провёл в плохом настроении, ему больше нравилось, когда в соседних палатках жили красивые молодые девушке. А теперь что? Кругом сплошное мужичьё. И кто же в этом виноват? Это ведь он с Фаиной причина тому, что обе милые соседки отправились в мир мёртвых. От этих мыслей было не сладко, но что поделать, такова их судьба.
Зато Фаина поражала своим спокойствием, играла с котятами, заботилась о Ладе и совершенно не беспокоилась о том, что ближайшие дни предстоит жить на кладбище. Этот факт немного нервировал Хит, он нечаянно задался вопросом, а всё ли нормально с психикой его партнёрши. Ведь другие девушки выказывали испуг и искали спасения в компании соседей мужского пола. Вот бы ему такую соседку. Он бы позаботился о ней как следует, ни одно привидение не посмело бы даже на шаг приблизиться. Но как тут покажешь свои способности, если единственная девушка способная видеть тебя, совершенно не боится призраков. Она спала сладким сном, когда к ним ночью в палатку зашел призрак молодой красавицы в белых одеяниях. Она рыдала и молила помочь, но сонная Фаина, отмахнулась от неё, словно от мухи.
- Закрой палатку, холодно. – Буркнула она и зарылась в спальном мешке по уши, даже глаза не открыв.
На следующий день поведение напарницы не изменилось, даже когда они пошли на обязательную экскурсию по Валону, городу – кладбищу.
- О, госпожа ведьма, доброе утро. – Вежливо поприветствовал жрец старую дьяволицу. – Какими судьбами вас сегодня занесло к нам? Вы же собирались прийти только завтра.
- Да вот решила воспользоваться правами мастера и отправиться на экскурсию по городу. – Ехидно улыбнувшись, ответила дьяволица. – Когда ещё выпадет случай покушать в дорогих ресторанах за государственный счёт, тем более для такой ведьмы как я.
- Фаина? Ты готова? – Громко поинтересовался жрец и не услышал ответа из-за того, что обитатель соседней палатки закатил своему жрецу скандал.
- Пошёл вон, тупица. – Орал Фар, выбрасывая из своего скромного жилища жреца. – Ещё раз тут появишься – убью. Я такого идиота криворукого ещё не встречал. Тебе же было ясно сказано, сиди с наружи и в палатку не суйся. Я тут и без твоих криворуких забот справлюсь.
- Но как же?! – Пролепетал коллега Лута, голосом в котором сразу улавливались нотки испуга и растерянности. – Я же должен был вашу одежду постирать. И воотбще вы в таком доисторическом рванье ходите, его выбросить пора.
- Иди нах. Рискни ещё раз к моим шмоткам притронуться, руки поотрываю! – Орал Фар, но заметив компанию соседей тут же угомонился. – Господин Лут. – Ещё не совсем взяв себя в руки, обратился он к соседскому опекуну. А можно вы будете и за мной присматривать?
- Можно, если на то будет ваша воля, но я буду медленнее работать, ибо забот прибавится.
- В смысле? – Решил уточнить Фар.
- Во время переезда в новый лагерь я могу не успеть, вовремя поставить ваши палатки.
- Это ерунда. Просто возьмите под своё начало этого придурка. – Тыкнув в своего опекуна пальцем, заявил парень. – пусть занимается перевозкой, и выполняет всю грязную работу. Главное, чтобы ни одна моя вещь не отправилась в утиль без моего на то разрешения. И чтобы ни один чел, кроме Фаины в палатке без меня не лазил. Можно такое организовать?
- Можно. Но вам придётся вести себя как Фаина. То есть, если положено отдать этот день прогулке по городу, вы отправитесь на неё вместе с нами. Если положено подобрать для себя мастера боевых искусств, вы его подберёте.
- Один из мастеров, прямо перед тобой. – Довольно ухмыльнувшись, заявила рогатая ведьма. – Пойдёшь ко мне в ученики?
- А что ты знаешь, старая?
- Я знаю кто ты на самом деле. – Высокомерно улыбнувшись, добавила старуха. – Ты не дух, как и напарник Фаины. И боевому искусству тебя учить не надо, ты и так его знаешь. А вот мудрости тебе не хватает, да и магических знаний тоже. Иди ко мне в ученики, и я познакомлю тебя, как и свою ученицу, с мастерами стихий, высшей пробы.
- Ладно, буду твоим учеником ведьма. – Согласился Фар, понимая, что может погибнуть на турнире без посторонней помощи. А если погибнет сам, то не сможет выполнить долг чести и обрести свободу, дабы достичь своей мечты.
- Тогда собирайся, мы идём на экскурсию.
- Хорошо. – Кивнул Фар и быстро зашёл в свою палатку из которой показался с Ладой на руках. Девушка уже пришла в сознание и выглядела гораздо лучше, конечно следы побоев ещё красовались на её лице, но главное она начинала идти на поправку.
- Оставь меня в покое! – Попыталась образумить она Фара.
- Нет. Прогулка по свежему воздуху и новые впечатления пойдут тебе на пользу. Так что ты идёшь с нами.
- Господи, что за упрямец. – Вздохнув, смирилась Лада. – Ты ведь не сможешь так долго носить меня, оставь эту затею. Я просто хорошенько высплюсь, пока вы будете гулять.
- Нет. – Сказал, словно поставил точку Фар и пошел к остальной компании.
Фаина, с удивлением смотрела на происходящее, следуя за Фаром и Хитом.
- Что, мысли о том, что Фар не сможет Ладу всю дорогу носить, покоя не дают? – Спросила рогатая, словно прочитав девичьи мысли.
- Ага.
- Не переживай. Этот дух, будет таскать её весь день, словно пёрышко и к вечеру даже не вспотеет. – Успокоила ведьма. – твоему напарнику бы тоже не мешало мускулы подкачать.
- Они мне не нужны. – Так и передай старухе, тут же огрызнулся Хит. – Мне не сила нужна, а ловкость.
- Говорит, ему ловкость нужна, а не сила.
- Ловкость? – Старая дьяволица задумалась. – Хм. Думаю, он прав. Что же поработаем над ловкостью одного и силой другого, а потом обоим, выносливость улучшим. Жалко времени мало, максимум две недели.
- Хватит болтать. – Пресёк разговорчики жрец. – Вам нужно осматривать могилы и склепы, попутно слушая мой рассказ. Итак. Давным-давно на месте Валона не было ничего. Сплошные дикие заросли на берегу океана. Но вот погиб первый царь этого континента. Великий человек, который обладал могучим разумом, столь могучим, что смог организовать первое человеческое царство на этой земле. И этот великий человек, чьё имя было стёрто в пучине историй, завещал похоронить себя на этом месте. С тех пор, каждый царь и великий человек, появившийся в этом мире, считал своим долгом упокоиться тут. Так появилась усыпальница всех царей, по которой мы сейчас гуляем. При этом, каждый пытался построить для себя самую грандиозную усыпальницу, полную богатств, чтобы достойно жить в загробном мире. Но эти богатства тут же притянули не чистых на руку людей, которые не гнушались грабить мёртвых. Это не понравилось владыке загробного мира, ибо могильные воры наносили ущерб его царству, воруя у его подданных. Так сильно разгневался владыка, что послал великую кару. Обрёк воров и их потомков на жизнь в пределах царского кладбища. С тех пор и начал зарождаться этот город, ставший тюрьмой для своих жителей. Пожизненной тюрьмой. Потомки воров стали здесь отцами, а потом и пращурами современных жителей Валона.
- О как, а я думал тут одни ненормальные живут. – Высказался Фар. – А оказывается это не так.
Так выслушивая разные истории, заходя на перекус в странные рестораны, устроенные то в царском склепе, то на поминальной площадке, они провели весь день.
- Ой. – Падая от усталости на свой спальный мешок, сказала Фавина. – Я устала просто жуть.
- Сначала покушай и хозяйство накорми. – Заявил Хит. – А потом и спать.
- А ты что будешь делать?
- Ничего.
- Я так и знала. Бездельник бездельником.
- Ой, ну всё, началось. – Фыркнул Хит. – Только давай без нравоучений. Помогу я тебе, только не ной.
- Вот так бы и сразу, пошел и принёс скатерть, видишь же, что я вымоталась, сил уже нет.
Они быстро поужинали, и Фаина уснула раньше прежнего, но едва наступила полночь, как в палатке опять сильно похолодало. Девушка проснулась от холода и решила не будить напарника, пусть спит, а она сама хорошенько закроет вход. Она открыла глаза и застыла. Прямо на неё смотрел призрак молодой, красивой девушки в белых нарядных одеждах.
- Помоги мне. – Рыдая попросила призрачная дева.
Фаина поёжилась, но не от страха. Работая на ведьмином огороде, где в качестве удобрения использовалась кладбищенская земля, без которой просто не росли на поверхности дьявольские растения, она насмотрелась всякого. Теперь призраки не пугали её, просто печаль этой девы была очень сильна. Так сильна, что замораживала всё вокруг.
- Как я могу тебе помочь? – Осторожно спросила Фаина, глядя на то как при дыхании идёт пар.
- Найди моего возлюбленного. – Попросила призрачная дева.
- Кто бы сомневался, что просьба будет иной. – Подумала про себя Фаина. – Вот почему, все подобные девы, обязательно на любви и мужиках помешаны? Это какой дурой надо быть, чтобы из-за какой-то там любви покоя себе после смерти не найти. – Думала она, вспоминая свои прежние встречи с подобными дамочками, правда те не были столь сильны. Некоторым она вынужденно помогала, ибо во время работы на огороде находила разные побрякушки, что попадали в землю вместе с удобрением и тогда, приходилось помогать. Взял вещь мертвеца будь добр докажи, что не вор, иначе тебя постигнет вечное проклятье. Фаина вздохнула. После прогулки по Валону, она теперь понимала, что за проклятье грозит могильному вору и его потомкам.
- Но как я могу это сделать? – осторожно добавила вслух Фаина. – Я не могу покинуть этот город и в любое время сама могу оказаться в твоём мире.
- Он где-то здесь, я точно знаю, поэтому и пришла сюда. Не будь его тут, то не смогла бы добраться. – Призрачная дева опять расплакалась и показала Фаине то, что в руках держала. – Вот. Это заговорённые предметы, такие же есть и у него. По их энергии я шла сюда, они вели. Но едва ступив на земли Валона, связь ослабла. Время летело, текло как река, а вместе с ней и память моя уходила. – Призрак замолчал, а потом снова заговорил. – Я так долго тут брожу, что скоро совсем потеряю остатки памяти и стану злом. Не хочу такой становиться, хочу обрести покой, но не могу этого сделать пока не найду его. Пока он не узнает, что я не предавала его и умерла невинной, испив чашу с ядом, дабы его враг не мог шантажировать его моей жизнью, моей честью.
И вновь слёзы потекли рекой, капая на Фаиныну тяпку с которой она боялась расстаться даже во время сна.
- Вот возьми и пройдись по этому городу, подойди к каждому захоронению. – Призрачная дева вложила в руки Фаины тонкую, сияющую в ночи нить. – Эта ниточка, перестанет свисать и натянется в направлении того, кто обладает такой же тканью. – Потом, что-то решив, дева добавила. – Когда-то эта нить была драгоценным платком из очень редкой ткани, теперь он рассыпался, осталась лишь она. Платок же подарил мне любимый, а мой забрал себе. Оба платка были сшиты из одного отреза ткани в знак вечной связи между нами, поэтому, даже эта ниточка, чувствует платок любимого, ибо когда-то они были единым целым. Я бы и сама проверила оставшуюся часть захоронений, но не могу идти, совсем ослабла. А тут ещё выяснилось, что в этом месте много богатых людей, у которых полно таких платков и ниточка, начала часто ошибаться, приводить не к тем.
- Хорошо. Я проверю столько могил, сколько успею, договорились? – Спросила осторожно Фаина не сводя с нити в своих ладонях.
- Договорились. – Согласилась призрачная дева.- Я понимаю, у тебя тоже мало времени.
- А как я пойму, что это твой возлюбленный, ведь ты сама говоришь, ниточка от времени потеряла память.
- Вот. – Призрачная дева, опустила в ладоши Фанины серьгу в виде креста, большую, золотую, украшенную драгоценными камнями и металлами. – У возлюбленного должна быть вторая. Других похожих в мире этом нет. Не было раньше и не будет в будущем. Существует только одна такая пара. Поэтому только она может быть доказательством того, что перед тобой стоит нужный призрак. Как найдёшь владельца второй серьги, отдай ему эту вместе с ниточкой и расскажи обо мне, о том, где я остановилась не в силах идти дальше.
- Хорошо. – Кинула Фаина и быстро накинув на себя тёплый плед, пошла, выполнять просьбу призрака. Пол ночи Фаина бродила меж могил, но так и не нашла нужную, ибо ниточка совсем потеряла память и указывала на каждого мертвеца в могиле которого лежала редкая ткань. Но по стечению обстоятельств тут везде покоились богачи и ткани подобной, было пруд пруди. Только за пару часов до рассвета, она смогла вернуться в палатку и немного поспать перед изнурительной тренировкой.
А на утро жрец и старая дьяволица, отвели их в укромное местечко, что выбели под тренеровки.
- Тут мы далеко от посторонних глаз и моя система тренировок не будет раскрыта. – Гордо заявила ведьма, осматривая оценивающим взглядом подопечных. Первым делом, я хочу, чтобы ты Фаина, сняла цепь с левой руки и одела на правую.
- Но как я могу это сделать? Цепь сама на руку оделась. – Опешила девушка.
- Снять и выбросить её, конечно нельзя, но перебросить с одной руки на другую, можно. Смотри, скрещиваешь свои запястья вот так и цепь сама перепрыгнет с левой руки на правую. – Пояснила ведьма и Фаина повторила движение, цепь послушалась. – Отлично. Теперь в эту же руку возьми свою тяпку. Видите, что получилось. Покрути тяпкой, как ученица школы боевых посохов. Видишь? Цепь не наматывается, когда твой дух впереди тебя. Так же он сможет свободно сражаться перед тобой, не боясь, что цепь запутается вокруг держака тяпки. А ты в это время будешь ею вертеть, словно посохом, защищаясь. Попробуйте.
Хит тут же рванул вперёд и пару раз сделал сальто. Действительно, когда так было гораздо удобнее, главное в бок в пылу сраженья не отбежать, иначе она тут же намотается.
- Тубу нужен соперник. – Глядя на смехотворную тренировку, заявил Фар. – Давай я выступлю в этой роли. Жалеть тебя, Хит, не буду. Просто не убью.
- Идёт. – Расплывшись в улыбке, заявил Хит, который давно хотел померяться силами с Фаром.
Фаина раскрутила тяпку, взявшись за середину держака. А парни рванули друг другу навстречу. Они с удовольствием колотили друг друга, выпуская пар. То отскакивали, то нападали, делали подсечки и уклонения с улыбками на лицах. Фаина залюбовалась этим зрелищем. Глубоко- глубоко в самых недрах её души проснулся древний инстинкт, притяжения к сильным воинам. Каждая девушка знает это животное чувство, пробуждающееся при виде сражающихся мужчин. Странное удовольствие от осознания того, что один из них бьётся за тебя.
- Фаина! – Окликнула рогатая старуха девушку и та обернулась, машинально повернувшись всем торсом. За торсом последовали руки и тяпка, в которую тот час же замоталась цепь, словно на винт и Хит кубарем полетел назад, пропахивая почву грудью.
- Идиотка! – Заорал он в гневе.
- Вот именно. – Давясь смехом, заявила старуха. – Отвлекаясь на голос, поворачивай что угодно, но только не руки. А отвлекаться на него придётся в любом случае, ибо всякий соперник первым делом постарается нанести тебе психологическую атаку. Ты ведь уже заметила то, что твои соперницы первым делом начинают насмехаться над тобой. Попробуй как-нибудь, и ты, этим приёмом воспользоваться. – Посоветовала старуха, давая знак вновь приступить к тренировке. – Хотя кому я это советую. – Зная повадки подопечной, пробормотала она. – Ты скорее будешь молча убивать, чем придумаешь стоящее оскорбление.
Так продолжалось несколько дней. На тренировках они учились взаимодействовать друг с другом, так, чтобы любой отвлекающий звук не вредил драке, а по ночам Фаина бродила по городу, пытаясь выполнить просьбу призрачной девы, которая не давала ей спокойно спать.
- Да что с тобой?! – Гневно заорала дьяволица. – Ты словно зомби! Того и гляди уснёшь на ходу. Неужели так устала? Почему столь слаба и невнимательна!
- Потому что не могу так больше! – Вспылила Фаина. – Я пятую ночь не сплю нормально, а днями выматываюсь до изнеможения. Такими темпами и на четвёртый этап не попаду, сдохну.
Ведьма вдруг что-то заметила и подошла к Фаина вплотную, чтобы рассмотреть тяпку поближе.
- К тебе что, опять призрак привязался?
- Да.
- Я была уверена, что за время работы на моём огороде, ты научилась справляться с подобной ерундой.
- Этот очень сильный. Сильный и древний. Спать не даёт. Будет только меня.
- Как он выглядит? – Поинтересовалась ведьма. – К какому классу принадлежит.
- Из призрачных дев. – Призналась девушка и самой стало легче, ибо чувствовала, что без посторонней помощи ей с этой проблемой не справиться.
- Сильная и древняя призрачная дева – это очень плохо.
- Не то слово. Она походу ни одну жизнь тут загубила, всё талдычит, что у неё мало времени осталось до того как превратиться в злобный дух.
Старая дьяволица несколько минут молчала, прикрыв глаза и явно что-то обдумывая.
- Решено. Идём искать то, что потеряла эта дева, иначе она тебя погубит. Тогда я так и останусь старой каргой.
- А кого ищем? – Тут же спросил Фар и Фаина всё подробно объяснила.
- Ха. – Заявил Хит. – Сейчас мы этого доисторического покойника в два счёта найдём.
- И как же? – Скептически поинтересовался Фар.
- По серьге. У неё есть вкрапления харалука. Я чую его. И чую ещё одну энергию этого металла, идущую с другого конца города.
- Харалук? – Тут же заинтересовался Фар и внимательно присмотрелся к серьге. – Точно он. И как я не заметил. Совсем навыки растерял, пока в печати томился.
- Интересно и кто тот парень, которого похоронили с таким бесценным сокровищем. – Пробормотала ведьма. – даже интересно стало.
- Тогда пошли, посмотрим. Или призраки днём не показываются? – Спросил Хит.
- Всё зависит от его призрачных сил. Вот та дева, что смогла заставить Фаину, выполнять свою просьбу точно сможет. – Ответила ведьма.
Приняв решение, все дружной компанией отправились на поиски возлюбленного призрачной девы. Они шли в направлении, которое подсказывало чутьё Хита, пока не оказались в старом, заброшенном кладбищенском квартале. Тут не жили люди, не бегали звери, не летали птицы. Только деревья и кустарники буйствовали, поражая своим видом. Сплошные заросли, сквозь которые то тут, то там просматривались заброшенные могилы.
- Как тихо. – Подметила Фаина. – Просто жуть.
- Жутко не жутко, а надо идти. – Осторожно произнёс Хит.
- Ага. – Согласился Фар, кожей чуявший опасность. – Давай иди вперёд, показывай путь. Фаина с бабкой, пусть за тобой идут, а я буду замыкать процессию. Так безопаснее будет, на мой взгляд.
- Согласен. – Кивнул Хит и осторожно двинулся вперёд.
- Бабка?! – Гневно бормотала ведьма, боясь нарушить тишину и прогневить мёртвых. – Ах, ты мелкий засранец! Это кого ты бабкой обозвал?!
- Тише. – Чуть не смеясь над реакцией старой дьяволицы, прошептал Фар.
Они пошли дальше, медленно и как можно тише продираясь сквозь заросли, пока не оказались в самом центре заброшенного района. Там посреди большой поляны, росло одинокое дерево высотой с небоскрёб и огромным в несколько десятков метров толщиной стволом.
- Как странно. – Подметила Фаина. – Кругом такие заросли, такое запустение, а здесь пусто. Даже трава ели пробивается.
- Это потому, что тут злобный дух обитает. Зло мешает траве расти, но питает это дерево. – Пояснила ведьма и хотела ещё что-то добвить, но внезапно раздался крик, от которого застыла кровь в жилах.
- Как вы посмели побеспокоить меня, мерзкие людишки!
Вслед за словами поляну окутал жуткий холод и из одинокого деревы вырвался чёрный дух, да так быстро и стремительно, что Хит не успевал отскочить. Фаина, вновь перепугалась и потянула цепь, одним рывком отбрасывая напарника прочь от опасности.
- Да как ты посмела, забрать мою добычу! – Тут же взорвался злобной энергией дух переключая свою атаку на девушку. Но опять у него ничего не получилось. Злосчастная цепь встала на его пути, и он ударился об неё, словно о стену.
- Ах вы! – Ещё больше свирепея, гневался дух нападая. Он словно молния подлетел к девушке, желая забрать её душу, как вдруг отскочил, словно ошпаренный.
- Что у тебя в руках? – Устрашающе спросил он.
Перепуганная Фаина не могла слова из себя выдавить, в ответ просто протянула ему ладонь в которой всё время сжимала серёжку и ниточку.
- Откуда это у тебя? Отвечай? Украла мерзкая девчонка?! – Гневно гремел злобный дух.
Фаина заикаясь от страха рассказала как получила эти предметы и что ищет того, кто обладает второй серёжкой, дабы передать ему послание от девы, желающей встретиться со своим возлюбленным.
- Ах вот оно что. Теперь понятно, почему вы не побоялись прийти в мой край. Что же, вы нашли того, кого искали. – Не меняя гнев на милость, сказал дух. – Отдай мне серьгу с нитью и можешь возвращаться обратно. Я пощажу вас.
- Д-д-докажи. – Заикаясь от страха, попросила Фаина.
- Ах, ты дерзкая дрянь! Слову моему не веришь?!
- С чего мне тебе верить. – Начиная брать себя в руки, спросила девушка. – Я тебя не знаю.
- Я царь царей, первый владыка этого мира! – Гордо ответил злобный дух.
- И что с того? Пока не покажешь вторую серёжку, чтобы я могла воссоединить пару и открыть путь сода той, что дала мне поручение. Я тебе ничего не отдам. – Ещё больше осмелев, заявила Фаина. – Или ты боишься встретиться с возлюбленной? Боишься, правду узнать? Боишься, что всё это время злился, подозревал и обвинял напрасно?
Злобный дух взревел пуще прежнего, ибо девушка попала в самую точку, угадала его тайные мысли. И это толкнуло его в бездну безумия. Он тут же ринулся на Фаину, желая убить, но Хит бесстрашно встал на его пути. Парень смело противостоял злодею, но безумная сила духа взяла над ним верх, отбросив с дороги. Хит полетел в сторону и на огромной скорости врезался головой в дряхлую могильную плиту, которая тут же сломалась и градом осколков осыпалась на него. Следом за напарником полетела и Фаина. Девушку быстро просунуло по поляне, и все её попытки затормозить движение тяпкой не увенчались успехом. А злобный дух торжествовал в своём безумии, предвкушая тот миг, когда раздавит дерзкую девчонку. Он подлетел и замахнулся, желая одним ударом размозжить её голову. Фаина машинально закрылась руками, выставляя вперёд тяпку. И смертельная атака разбилась о непреодолимый щит слёз, пролитых призрачной девой.
Злобный дух опешил. Растерялся. Ведь едва он прикоснулся к девичьим слезам своей возлюбленной, то сразу всё узнал. Узнал всю правду прошлого. Он замер, безумие пропало, уступая место мучительным терзаниям совести.
Без лишних слов дух протянул Фаине свою руку.
- Открой глаза. – Умиротворяющим тоном, произнёс мёртвый царь царей.
Фаина удивилась такой резкой перемене, не понимая, что произошло, но послушно открыла глаза. Перед ней на раскрытой ладони дух держал вторую серёжку. Девушка тут же без всяких слов и пререканий, опустила на его ладонь то, что держала в своей руке. Серёжки объединились и сразу начал появляться призрачный туман перемещений, который в считанные секунды доставил призрачную деву к своему возлюбленному.
Фар молча стоял, не зная как поступить. То ли ринуться в бой на защиту соседей, то ли постоять в сторонке и позволить случиться неизбежному. Что делать, он пока не знал. Только оплеуха старой ведьмы, привела его в чувства и поставила на путь истинный.
- Даже не думай вмешиваться. Пусть случится то, что предначертано им свыше. Не встревай между высшими силами и их задумкой. – Строго остерегла дьяволица, своего нового подопечного.
- А с ними всё будет в порядке? – Тихо спросил Фар, беспокоясь о том, что может потерять такого забавного напарника по тренировкам.
- Выживут, не переживай. Это я тебе говорю как ведьма, умеющая видеть будущее.
- Вот как. – Хмыкнул Фар. – Так ты знаешь наше будущее?
- Не всё, но самое главное точно знаю. Поэтому не вмешивайся.
Призраки молча стояли, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза. Фаина, видя эту идиллическую картину, решила, что её обещание выполнено и пора убираться. Поэтому кое как встала и принялась вытаскивать из-под камней разбитого надгробья, потерявшего сознание напарника.
- Подожди. – Раздался у самого уха голос призрачной девы и Фаина от неожиданности отскочила в сторону.
- Подожди. Не пугайся. – Теперь попросил царь царей.
Оба призрака стояли на расстоянии вытянутой руки, как бы девушка не старалась уйти от них подальше, поэтому сдалась.
- Ну что вам ещё от меня надо? – Чуть не рыдая спросила она. – И без вас проблем хватает. И без вас наша жизнь висит на волоске? Так что отстаньте, наконец, от меня и моего напарника. Я больше не стану вам помогать, можете сразу убить.
- Не сердись. Просто прими нашу благодарность за то, что не побоялась и помогла. – Попросила призрачная дева.
- Прости, что чуть не убил твоего мужчину, и примите вместе с ним нашу благодарность, иначе мы, найдя друг друга, не сможем обрести покой. Так и останемся тут страдать от мук совести до тех пор, пока вы нас не простите. – Объяснил призрак царя всех царей.
- Если мы примем вашу благодарность и простим вас, вы отпустите? Перестанете преследовать? – Недоверчиво спросила девушка. Призраки в ответ только молча кивнули .
- Хорошо. Я прощаю вас. Но за Хита, сделать этого не могу.
- Можешь, ведь вы с ним связаны. – Указывая на цепь, пояснила призрачная дева.
- Хорошо, тогда и от его лица я прощаю вас, покойтесь с миром.
- На прощанье примите от нас небольшие подарки. – Попросил призрак царя всех царей и тут же с молниеносной скоростью одел в уши Фаины и Хита по серёжке. Той самой, что была символом любви двух призрачных душ. – Теперь вы будете их носить по праву. Гордитесь тем, что сделали и пусть та сила, что скрыта в них, поможет вам на жизненном пути. – Напутственно произнёс дух.
- А я подарю вам эти ниточки. Одни повяжу вам на запястья. Носите их, не снимая, и тогда, нити превратятся под воздействием энергии ваших душ в самые лучшие наряды, подходящие только вам. И сноса таким вещам не будет. – Призрачная дева повязала две ниточки: одну на руку Фаине, а другую на руку Хита, который ещё не пришел в сознание. Третью же, призрачная дева вплела в цепь.
- А это ещё зачем? – Почувствовав какой-то подвох, спросила Фаина.
- Чтобы ваша связь была нерушимой. – Впервые улыбнувшись, ответила призрачная дева и тут же оказалась в объятьях возлюбленного.
Не веря своим ушам, Фаина оторопела.
- Она что, подумала, что мы тоже влюблены, раз с цепью тут бегаем? – Подумала она, но промолчала, глядя на то, как призраки, обняв друг друга, слились в поцелуе и растворились в сияющих небесах.
