Нехорошо получилось. Вроде как с добрыми намерениями приехала, а вышло всё с точностью до наоборот. Не зная, как теперь в глаза Борису смотреть, я понуро поплелась через дорогу к дому Никулиных, останавливаясь чуть ли не на каждом шагу, чтобы обдумать, что скажу безутешному сыну, только что потерявшему мать. У калитки только поняла, что для траура в доме слишком шумно. «С горя мебель крушит», подумала я и потянулась рукой к калитке.
- Умерла?! Я умерла?! Я тебе сейчас покажу «умерла»!
Борис выскочил на крыльцо и успел пригнуться до того, как вслед за ним из дома полетели веник, железный совок с длинной ручкой, какой-то мелкий неопознанный объект и, кажется, валенок. Правда, у меня не было полной уверенности в том, что я правильно определила вид просвистевшей у Бориса над головой обуви - с моей позиции за калиткой метательные снаряды было видно не слишком хорошо. Но с лыжей я не ошиблась - лыжу не узнать трудно. Она пролетела через весь двор и шмякнулась в небольшой малинник за забором.
Выглядела Клавдия Ильинична очень даже живой и невероятно рассерженной. Всклокоченные седые кудри топорщились во все стороны, накинутый поверх ночной сорочки халат был застёгнут криво, взгляд метал молнии, а раздобытые где-то по пути из дома грабли в правой руке не предвещали непутёвому ветеринару-пенсионеру ничего хорошего.
За моей спиной раздался короткий смешок, а потом громко и весело прозвучало:
- Доброе утро, тёть Клав!
Старушка, тяжело дыша, уставилась свирепым взглядом поверх моей головы, постояла так несколько мгновений, а потом поставила грабли к стене, обиженно фыркнула: «Да тьфу на вас!» и скрылась в доме.
- М-да, годы идут, а Никулины не меняются, - вздохнул незнакомец, а когда я повернулась к нему, спросил: - Ты ведь им не родственница?
- Нет, - покачала я головой и улыбнулась, радуясь тому, что бойкая старушка всё-таки жива.
А вот мужчина улыбаться перестал. Хмуро сдвинул брови над очками и сухо поинтересовался:
- Насчёт дома приехала? Из Вырвинска?
- А вот это уже не ваше дело, уважаемый, - послала я ему милую улыбку и хотела войти во двор Никулиных, но этот тип вдруг вцепился мне в локоть мёртвой хваткой.
- Слушай сюда, Маша. Оставь стариков в покое и не лезь к ним, поняла? И начальству своему передай, что здесь им ловить нечего.
- Руки убери, - зло сощурилась я и дёрнулась в попытке вырваться.
- Я уберу, - пообещал он, посмотрел мне за спину и действительно ослабил хватку, но не отпустил. - Не трогайте стариков, ясно? Иначе я вам такие проблемы обеспечу, что мало не покажется.
- Маш! - раздался за калиткой голос Бориса. - Ну ты чего тама стоишь-то? Заходи, не боись. Мать выдохлась уже, больше инвентарём швыряться не будет.
- Пусти! - шикнула я на соседа, всё-таки вырвалась и удрала за спасительный штакетник забора.
Странный тип. И Борис не лучше - поймал меня за запястье и буквально втащил в дом, не забыв закрыть за собой дверь.
- Да что вы все меня за руки хватаете?! - возмутилась я.
- Ты сюда с добром приехала или вредить? - свирепо сдвинул брови Борис. - Чего он от тебя хотел?
- Любви и детей! - инстинктивно ответила я злостью на злость. - Вы зачем ему сказали, что Клавдия Ильинична умерла?
Упомянутая Клавдия Ильинична, кажется, тоже была весьма заинтересована ответом на этот вопрос. Она уже успела сменить сорочку с халатом на свои традиционные бриджи и длинную футболку и выплыла из комнаты с массажной щёткой в руке, держа её так, будто собиралась снова огреть сына по башке.
- Он представился? - ответил мне Борис вопросом на вопрос.
- Нет.
- Карпунин Мирон Олегович это, - до отвращения язвительно сообщил старик. - Ничего не напоминает?
- Мирон Карпунин? - удивлённо вскинула я брови. - Тот самый?
В выписках на земельные участки и почти все дома в Лесном в графе «Собственник» значилось именно это имя - Карпунин Мирон Олегович. Именно этот человек скупал у стариков недвижимость. Вполне возможно, что делал он это через наше агентство, просто я к таким сделкам отношения никакого не имела, поэтому ничего и не знала.
- Тот самый, - поморщилась Клавдия Ильинична, поставила на место к столу перевёрнутый во время семейных разборок стул, села на него и принялась продирать щёткой спутанные волосы. - Видать, Ольгиных наследников они уже тоже на продажу подбили, раз ему ключи от дома отдали. Аванс дали и пиши пропало. Тьфу!
- Мне показалось, что этот человек на вашей стороне, - неуверенно возразила я.
- Тебе показалось, - проворчал Борис. - Он даже бровью не повёл, когда я сказал, что мать умерла.
Массажная щётка всё-таки совершила полёт в направлении вовремя пригнувшегося старика и исчезла в одной из спален.
- Ещё раз такое вытворишь, и можешь больше сюда не приезжать, - предупредила сына Клавдия Ильинична.
- Ой, у вас мост снесли, - вдруг вспомнила я. - Странно, что я машину этого вашего Мирона не видела и не слышала, когда он сюда ехал. Дорога-то одна вроде бы. Задумалась, наверное. И это… Мне ведь теперь отсюда как-то иначе до города добираться надо, так что я, наверное, пойду, да? Далеко идти-то. Мне ещё костюм новый купить надо, а то в понедельник с работы уволят.
- Мост снесли… - задумчиво повторила старушка. - Плохо дело, Борь. Боюсь, Марфуша права была, когда сказала, что подпалят лес, и будет здеся всё ярким пламенем полыхать, пока голый пустырь не останется. Давай-ка ты тоже собирайся, и идите вы отседова вместе. Тебе тоже на работу в понедельник.
- Никуда я не пойду, - возмущённо возразил Борис. - Если гореть, то вместе. Мне терять нечего.
- Ага, - согласилась я. - И Мирону этому у машины колёса попрокалывайте, чтобы он никуда не уехал. Чем больше трупов, тем лучше. Пока прогорит, пока найдут, пока опознают… Наследство, опять же, полгода оформляться будет. ЧП, следствие, все дела… Вы нормальные вообще? Что вы каждый пук в катастрофу превращаете? Карпунин - собственник почти всей вашей деревни. Маленькая шестерёнка в большом механизме, но важная. Пока он здесь, никто ничего предпринимать не станет - это во-первых. А во-вторых, он ведь не бессмертный. И больно ему сделать можно, и напугать. У вас в арсенале вреднющий леший и целая армия другой лесной нечисти, а вы ноете. Натравите на него лешего, и пусть гуляет по лесу кругами недельки две. Он же не бедный, если недвижимость целыми деревнями скупает. Его наверняка искать будут, а это - огласка и внимание, которое можно использовать. Например, рассказать о том, что пробы грунта никто не брал, а тут торф кругом. Про мост пожаловаться. У вас ближайший магазин продуктовый раньше в пяти километрах от деревни был, а другой дорогой теперь за буханкой хлеба чёрт знает сколько топать надо.
Про лешего - это я вполне серьёзно сказала, чего сама от себя не ожидала. Удивилась только, что как-то уж очень быстро прониклась местными сказками, но и удивление это тоже было каким-то мимолётным.
- Лешего натравить? - скептически скривилась Клавдия Ильинична. - И как ты себе это представляешь? Бабка Марфа могла бы, а у меня такой силы нет. Или ты думаешь, что ежели я до ста лет дожила, то тоже ведьма? Нет, Марфуша. Хранительница пришлая должна быть, а я Марфе роднёй прихожуся, потому-то силами нужными и обделена. Отвар слабительный сделать могу или примочки лопуховые, а леший меня только терпит. Я и тропой-то Марфиной не ходила никогда, заказана мне туда дорога.
- Но Борис-то ходит. Он же мой ноутбук и телефон тогда ночью как-то отыскал, а я тогда по болоту бегала.
- Ничего я не искал, - возразил Борис. - Оно в машине всё лежало, а машина у развилки стояла.
- Ладно, забыли, - отмахнулась я от него. - Будем считать, что это лесные духи всё нашли, в салон побросали, и машину с кочки до развилки дотащили. Как бы то ни было, мы стройку всё равно не остановим. Можно экологов на уши поставить, растения редкие здесь поискать, про Красную Книгу поистерить. Вряд ли это сильно поможет, конечно, но пошуметь можно. Правда, это тоже медаль о двух сторонах. Шишки, со стройкой связанные, либо прислушаются и задумаются, либо попытаются замять шумиху, и тогда только хуже будет. Клавдия Ильинична, а вы точно к этому лесу мистикой какой-то привязаны, или просто уезжать не хотите и голову мне морочите?
Старушка обиженно насупилась и ничего не ответила, но за неё вступился Борис.
- У матери даже полиса медицинского нет и карточки в поликлинике. Она туда не обращалась ни разу. Не болеет. Все документы мы по доверенности делаем. Я нотариуса сюда привожу, а потом сам бегаю. А для паспорта, как сейчас помню, мать сама в Мухино выехала. Это было… Ну, когда старые паспорта на новые меняли. Я думал, что она кони двинет. Побелела вся, задыхалась, в обморок два раза упала. А сюда вернул её, она и порозовела сразу, и полегчало ей.
- Ежели не веришь, я могу с вами до моста дойти. Сама своими глазами всё увидишь, - предложила старушка.
Идея, конечно, интересная, но заставлять пожилого человека пять километров до мухинского моста топать, а потом ещё столько же назад возвращаться - это жестоко. Да и не сомневалась я, что Клавдии Ильиничне там плохо станет. Дело не в мистике, а в самовнушении. Если человеку на протяжении ста лет жизни в голову постоянно вколачивать, что он умрёт, если что-тот сделает или не сделает, то так и случится. Надо было сразу догадаться, что у неё бзик просто на этой почве, а я сглупила.
- Не надо никуда идти, я вам верю. Но помочь, извините, не могу больше ничем, - поморщилась я, затолкала ноутбук в сумку, попрощалась и вышла из дома на улицу.
Хороший был день - тёплый, солнечный. Жаркий даже. Я решила, что до костей меня комары всё равно не сгрызут, поэтому сняла свитер, завязала рукава вокруг талии и направилась по дороге к лесу, но не успела даже до конца деревни дойти, как вдруг осознала, что никуда уходить не хочу. И уверенность неприятная вдруг появилась, что если я сейчас уйду, то старики погибнут, и мне потом всю жизнь об этом сожалеть придётся. Сумасшедшие они или нет - старые люди ведь как дети. Доверчивые, обидчивые и упрямые. Ветеринар из Бориса, может, и никакой, если он кота от кошки отличить не может и крепко спящего человека за мёртвого принимает, но сын он любящий. За мать и умереть готов. А ну как возьмёт топор и в драку на Карпунина полезет?
- Чёрт, - обречённо констатировала я и пошла обратно, только не в дом Никулиных, а в одиннадцатый, возле которого был припаркован автомобиль Мирона Карпунина.
Оглавление: