ПРАЗДНОВАНИЕ 1 МАЯ В ЦАРСКОЙ РОССИИ
...Праздник первого мая служит для городских жителей первым весенним гуляньем за городом, в роще, где более катаются в экипажах, чем гуляют пешие. Прежде, в западной, южной и отчасти северо-восточной России, бывали первого мая школьные празднества.
Майское гулянье, неизвестное в русском сельском быту, имеет иностранное происхождение; оно введено Петром Великим и возводит нас к западным обычаям...
С распространением христианства, праздник первого мая принял другой характер: в день этот стали праздновать по всей Европе радостную встречу весны: народ украшал себя и дома свои зеленью и цветами - пели, гуляли и веселились...
В столицах наших праздник этот справляется с особой торжественностью. Особенно в Петербурге первое мая праздновалось прежде с изысканной роскошью; хотя и в настоящее время празднество это не потеряло своего интереса. Государь Император и все члены царской фамилии, со времен Петра I, приняли обыкновение посещать гулянье первого мая, которое Петербуржцы справляют в Екатерингофе, близ Екатерингофского дворца, построенного преобразователем России для его супруги, Екатерины I, которая всё лето проживала в нём. Дворец этот находился первоначально вне города, а теперь вошел в городскую черту. Не только Императорский дом удостаивает гулянье своим посещением, но во всеобщем веселье участвуют: дипломатический корпус, знатные государственные чины, вельможи и дворянство. Тысячи богатейших экипажей запружают дорогу, ведущую к саду. Прекрасный пол отличается и кичится дорогими и щегольскими одеждами. Всё и повсюду блестит золотом и роскошью. Кажется, каждый хочет затмить друг друга богатством и изяществом своих нарядов, экипажа и прочего.
Сотни тысяч народа стекаются сюда. Музыка, качели и горы увеселяют любителей забав. Множество палаток с орехами, пряниками и разными другими сладостями, разбиты повсюду в саду, т.е. собственно в парке, принадлежащем екатерингофскому дворцу. Разносчики снуют между гуляющими и, выкрикивая свой товар, на славу торгуют яблоками, апельсинами, коврижками и тому подобными предметами. В стороне от блестящих рядов экипажей и пестрой сумятицы гуляющего и толкающегося люда, сидят, под сенью обнаженных ещё деревьев, семейные группы. Впрочем, такой отдых редко бывает продолжителен и нарушается обыкновенно мановением руки бдительной полиции, повелевающей травы не мять, ветвей не рвать. Тогда поднятые на ноги горожане смешиваются с остальной толпой и, вместе с нею, бредут по разным направлениям, постоянно наталкиваясь на разные потехи, вроде панорам и петрушек, забавляющих толпу. Гулянье начинается около двух часов пополудни и продолжается до рассвета, если стоит хорошая погода.
В Москве первое мая господствует также, как и в Петербурге. И там, и здесь, праздником этим встречаются все предстоящие весенние и летние удовольствия. При Петре I, немецкие ремесленники, художники и находившиеся на службе в Москве иностранцы совершали первого мая гулянье в немецкой слободе Кокуй. Любопытство привлекло туда и русских, у которых впоследствии обрусел этот чужестранный праздник. Так как Петр I завел в России народные гульбища первого мая, то ему приписывается и учреждение первомайского гулянья в Сокольниках; тем более, что он обратил место соколиной охоты в место примерных сражений и осад крепостей. Теперь, здесь, в день первого мая, оркестры музыки и хоры песенников и цыган. В роще устраиваются балаганы, карусели и прочее. Что-же касается до чаепития, то оно практикуется в Сокольниках целое лето.
Празднование первого мая распространилось ныне по всей России. В губернских городах отправляют этот весенний праздник в городском саду, где играет музыка и поют песенники. Сюда съезжается весь город. С наступлением вечера, аллеи освещаются разноцветными огнями и все гуляющие спешат поздравить губернатора. Потом сжигают вне сада фейерверк, а в вокзале начинаются танцы, которые оканчиваются обыкновенно только с рассветом. В деревнях и селах поселяне веселятся на травке-муравке. Распевают песни и угощают друг-друга. Парни и девушки составляют игры и хороводы... https://www.oldgravura.ru/articles/1-maya/?ysclid=lh4svasm43350805862