- Вам чего? – спросила Света, подняв глаза на женщину.
- Здравствуйте, я на работу устраиваться… - сказала Вера.
Светлана отложила большую клетчатую сумку и внимательно ее рассмотрела. Грязная потёртая джинсовка, под ней полинявшее платье, на ногах мужские кроссовки. Света почувствовала резкий запах алкоголя.
- А вы где раньше работали?
- Бухгалетором, фасовщицей.
Был две тысячи четвертый год. Света торговала на рынке постельным бельем. Сама она не справлялась и повесила у входа на рынок объявление – требуется продавец. Вера была первой, кто откликнулся на объявление, но такого продавца она никогда бы не взяла.
- Нет, извините, - ответила Света.
Вера ничего не сказала. Она посмотрела на палатку пустыми безразличными глазами и пошла дальше.
Около восьми утра на рынок приехала Татьяна. Из багажника старой Лады она достала большую плотно набитую сумку с товаром. От парковки до рынка идти было прилично, и Таня еле тащила ее, обходя лужи.
Возле рынка была барахолка. В основном там стояли пенсионеры и алкоголики, продавали старые вещи, игрушки, картины, книги и прочее. Проходя мимо, Таня обратила внимание на женщину неопрятного бомжеватого вида, которая стояла возле старичка, торгующего книгами.
Женщина с любопытством разглядывала толстую книгу в добротной обложке с золотистым тиснением. Таню это очень удивило. Такие обычно сами продают последнее дома, чтобы на бутылку хватило.
Тяжело вздохнув, она, наконец, дошла до своей палатки.
- Привет, Свет! – крикнула она подруге, которая торговала через две палатки от нее.
- Привет! – ответила та.
Таня хотела нагнуться, чтобы открыть сумку, но схватилась за спину.
- Блин, надорвалась походу!
- Тань, ну, че ты тащишь одна. Попросила бы кого из мужиков.
- Мужики все заняты.
- Ну, тогда надо своего иметь! – рассмеялась Света.
- Мой мужик дома сидит с соплями. Мультики смотрит.
Тане было тридцать пять лет, и она одна растила шестилетнего сына Никиту. Она торговала на рынке женской одеждой, которую привозила из Москвы.
Никита был слабеньким мальчиком, часто болел и не ходил в сад. Тане приходилось оставлять его с соседкой – бабой Валей. Взамен она часто дарила ей вещи, приносила продукты. Баба Валя была ей очень благодарна, и ей было в радость посидеть с Никитой, так как своих детей у нее не было.
С мужем Алексеем Татьяна развелась, когда Никите было три года. Алексей пил и не работал. Она пыталась его закодировать, но тот не соглашался. Дошло до того, что начал выносить из дома вещи.
Тане надоели ежедневные скандалы, надоело тащить все на себе, и она подала на развод. Она терпеть не могла алкоголиков. Ее мать – Марина тоже растила ее одна. Она считала дочь причиной всех своих неудач в личной жизни, которые она заливала алкоголем.
Детство у Тани было тяжелым, и она поклялась себе, что никогда не будет такой, как мать. Она окончила педагогический институт и работала в школе, преподавала математику. До рождения сына этих скромных денег ей хватало, но потом она решила, что не хочет растить сына в нищете.
Сначала она работала вместе с подругой Катей, потом та переехала, вышла замуж за иностранца. Тогда Таня решила, что сама справится. Выбора у нее не было. Муж изредка платил на сына копеечные алименты, а еще Таня узнала о болезни матери.
У Марины случился инсульт. Теперь она была прикована к постели. Несмотря не на что Таня не бросила ее, до последнего старалась вылечить, но через год Марина умерла.
Тане было нелегко зарабатывать деньги и растить сына, но она никогда не жаловалась. В любую погода она стояла на рынке, таскала тяжелые сумки. Торговля у нее шла хорошо. Она старалась сделать ассортимент разнообразным, и цены высоко не поднимала.
В последнее время баба Валя жаловалась на здоровье, возраст все-таки, и сидеть с Никитой было некому. Таня одна не справлялась, и пришлось искать продавца, чтобы ее подменить. Она расклеила несколько объявлений у входа на рынок и автобусной остановке.
Прошло два дня. Таня вышла на работу. Ей пришлось сильно опоздать, так с утра она приготовила обед, показала сыну, как разогреть его в микроволновке. Никита был умным и самостоятельным мальчиком, он знал, что маме нужно работать. Несмотря на то что вел он себя хорошо, Таня все равно очень переживала.
- Если сегодня никого не найду, не знаю, что буду делать! – сказала Тане Светке.
- Да, без продавца тебе никак. Может, надо было в газете объявление дать?
- Ну, это долго, а мне срочно нужно!
Вдруг к палатке подошла Вера, та самая неопрятная спитая женщина.
- Здравствуйте, вам продавец требуется? – спросила она.
- Да, требуется, - ответила Таня.
Она окинула женщину взглядом. Одежда на Вере была старая, но чистая, в этот раз никакого запаха алкоголя.
- Тань, иди сюда! – крикнула Света, брезгливо посмотрев на Веру.
- Я сейчас, подождите минутку, - сказала женщине Таня и подошла к подруге.
- Тань, ты чего, собираешься эту алкашку на работу взять? – возмущенно спросила Света.
- Не знаю пока. Может, она нормальная.
- Ага, нормальная! Она на той неделе ко мне ко мне приходила. Перегар был такой, что глаза режет, да и одета, как с помойки.
- Да нет, эта – трезвая, вроде и вполне опрятная.
- Да ты на морду ее посмотри. Может, она сидела? Или болеет чем?
Таня обернулась и посмотрела на женщину, она терпеливо ждала ее возле палатки.
- Не знаю, Свет, че делать. У меня ребенок дома один, а если что случится? Я все-таки с ней поговорю.
Таня вернулась в свою палатку.
- А вы раньше где работали? У вас санитарная книжка есть?
- Да, есть. Я овощи фасовала.
Вера достала из потертой кожаной сумки паспорт и санкнижку. Таня внимательно изучила ее документы.
- Вредные привычки у вас есть? Если что, я сразу уволю.
- Нет, - нерешительно ответила женщина.
- Ну, ладно. Давайте попробуем. Меня Таня зовут.
- Вера.
- Выходите завтра в восемь.
На следующий день Вера пришла на работу в назначенное время. Таня рассказала ей все тонкости работы. Вера внимательно ее слушала, делала все аккуратно.
Тане показалось, что ей можно доверять. Вроде, толковая баба.
- Вы одна справитесь? Я поеду, посмотрю, как сын.
- Езжай, конечно. Я во всем разобралась.
К палатке подошла пожилая женщина. Вера быстро подобрала ей халат. Таня, довольная ее работой решила все-таки уехать.
Дома она увидела сына за раскрасками.
- Ты как, Никит? – спросила она.
- Мам, я рисую.
- Молодец. Ты кушал?
- Да, пюре с сосиской разогрел.
- Не обжегся?
- Нет, - важно ответил мальчик.
- Какой ты у меня взрослый мужчина!
- Мама, а можно я гулять пойду с Сашкой и старшим братом Юрой.
- Ну, ладно, идите. Только не залезай никуда и из двора не выходите.
- Хорошо, радостно сказал он.
Никита взял мяч и пошел гулять, а Таня поехала на рынок. Зайдя в свою палатку, она увидела Веру, которая доставала из сумки новый товар и развешивала на вешалки.
- Уже вернулись?
- Ага. Как вы тут?
- Вот, еще кофту продала, - с довольной улыбкой сказала Вера.
- Отлично! – радостно сказала Таня.
В обед она зашла к Свете.
- Ну, что, как твоя работница? – со скептической ухмылкой спросила она.
- Да ниче, работает, Слава Богу!
- Ну, смотри, хозяин барин. Только мне кажется, это не надолго. Первые деньги получит и запьет. Потом ищи – свищи! Все они алкаши – одинаковые!
- Да нормальная она. Не наговаривай!
Прошло две недели. Таня выдала Вере аванс. Она боялась, что все будет так, как сказала Светка, и ее опасения подтвердились. Вера пришла на работу с опозданием на два часа и пьяная вдрызг. Она еле держалась на ногах, облокотившись о столб возле палатки.
- Вер, ты где ходишь? Ты чего, пьяная? – гневно спросила Таня.
- Извини, Танюш, так получилось, - заплетающимся языком ответила женщина.
- Иди домой, чего пришла? Я тебе ни товар, ни деньги в таком состоянии не доверю!
Вера развернулась и, опустив голову пошла к выходу.
- Говорила я тебе! – тут же подхватила Светка.
- Да, дура я. Теперь опять продавца искать, - раздосадовано сказала Таня.
На следующий день Вера все-таки вышла на работу. Она была трезвой и выглядела жалко.
- Тань, привет, - робко начала она.
- Привет. Ну, че протрезвела? – недовольно спросила Таня.
- Да, только легче не стало. Ты меня уволишь теперь?
- Не знаю, че с тобой делать? Я ж тебя предупреждала… Ты вроде нормально работала, че запила-то опять?
- Да, вчера годовщина была, - глядя в пустоту ответила Вера.
- Какая годовщина?
- Смерти мужа и сына. Они в этот день в аварию попали. После этого я и начала пить. Хотелось просто забыться, ничего не соображать, ничего не чувствовать.
- Извини, я не знала, - с сочувствием сказала Таня.
- Да, ничего. Я все понимаю. Кому такой работник нужен?..
- Вер, не уходи. Я погорячилась, думала ты…
- Да, я такая и есть, как ты про меня думала. Я на самое дно опустилась. Это раньше я нормальным человеком была, бухгалтером работала, а потом спилась, потеряла человеческий облик. Черные риелторы меня обманули, я лишилась нормальной просторной квартиры. Живу теперь в вонючей коммуналке, в крошечной комнате.
- Вер, ты прости. Я тебя не осуждаю, просто… Я алкашей ненавижу! Я сама дочка алкашки. Всю жизнь мне мать испортила. Я не знала, что у тебя судьба такая.
- Да, судьба у всех разная… Только мне свою не изменить. Да и не зачем, кому я нужна.
- Ты мне нужна. Оставайся работать. Только не пей больше.
- Спасибо, Танечка.
Вера обняла ее расплакалась.
Она приступила к работе и теперь всегда приходила трезвая и вовремя.
Однажды Тане нужно было уехать за товаром, и она попросила Веру посидеть с сыном. Та конечно, согласилась.
За то время, что она бросила пить, она преобразилась внешне, выглядела свежо и к ее просьбе подошла ответственно. Она пропылесосила квартиру и приготовила обед.
Таня была ей очень благодарна и уже прикипела к ней душой. Вера с удовольствием сидела с Никитой, когда Таня была занята. Мальчик напоминал ей ее сына, Диму.
Весной Таня поехала на дачу, чтобы убраться после зимы на участке и в доме. Она оставила Вере телефон, чтобы всегда быть на связи.
Вера приготовила Никите обед и ушла на рынок. Был теплый субботний день, народу на рынке было много. Вера радовалась, что продажи идут хорошо. От работы ее отвлек звонок соседки.
- Таня, у вас пожар! – закричала она в трубку, думая, что это Таня взяла трубку.
Вера ничего ей не ответила. Она попросила Свету присмотреть за палаткой и бегом побежала домой.
Соседка к этому времени уже вызвала пожарных, но огонь уже полыхал на балконе. Сосед сверху бросил непотушенную сигарету и на балконе загорелся коврик. Никита сидел в своей комнате и собирал конструктор. Когда он почувствовал запах дыма, на балконе уже разгорелось огромное пламя, которое перекинулось на занавеску.
Никита, испугавшись, начал тушить его покрывалом, но огонь перекинулся и на него. От испуга мальчик залез под диван. Выбежать на лестничную клетку он не мог, так Таня закрыла входную дверь.
Вера недолго думая, вбежала в подъезд. Едким дымом уже заволокло всю лестничную площадку. Она открыла дверь и влетела в квартиру молнией.
- Никита! Малыш! Ты где? – кричала она.
Мальчика нигде не было, она бегала и судорожно искала его в квартире. Дым разъедал глаза и сковывал легкие. Наконец, она заглянула под кровать и увидела Никиту. Мальчик надышался дымом и потерял сознание. Резким движением она выдернула его и побежала прочь из квартиры.
Вскоре по звонку соседки приехала Таня. С обезумевшими от страха глазами она бросилась к Вере и сыну. Мальчик пришел в себя, но его все равно отвезли в больницу. Он получил отравление угарным газом, но в целом не пострадал.
Таня с Верой поехали в больницу вместе с ним.
- Прости меня, Тань, что не углядела, - со слезами на глазах сказала Вера.
- Да ты ни в чем не виновата. Это ведь ты Никиту спасла, жизнью рисковала, чуть сама не сгорела. Я теперь всю жизнь перед тобой в долгу.
- Это не я спасла, а ты меня. Если б не ты, я б уже сдохла от пьянки.
Таня с Никитой стали Вере как родные дочка и внук. Они жили и работали вместе, во всем поддерживали друг друга.
Таня дала Вере шанс и подарила ей вторую жизнь с любящей семьей.
Дорогие читатели! Я ценю каждого подписчика! Огромное СПАСИБО всем, кто ставит лайки, пишет комментарии и подписывается на мой канал!