Первая столица Османской империи появилась на карте Анатолии, как небольшая греческая колония под именем Сиус в ранне-античные времена. Расположение для колонии подобрали удачное. Пусть не на самом берегу, зато между морем и горами, в единственном на многие сотни километров месте, где может пройти торговый караван. А если добавить хороший климат и плодородную землю, то вполне понятно, почему римляне в первом веке до нашей эры постарались вытеснить отсюда греков.
Когда Рим пал, восточные его наследники – византийские императоры, безраздельно правили этими краями вплоть до двадцатых годов XIV века, когда сюда пришла новая геополитическая сила средневековья – османы. Захватив Бурсу, они сделали ее столицей своей империи, но ненадолго – всего на сорок лет. После завоевания Андрианополиса (будущий Эдирне) на европейском берегу Мраморного моря, двор султана переехал туда, оставив Бурсе статус важнейшего торгового центра. Впрочем, уже не только торгового.
Во-первых, в Бурсе начали производить собственный качественный шёлк, а во-вторых, Бурса осталась излюбленным местом отдыха и лечения высшей османской знати. Дело всё в природных богатствах – как в любом горном краю в Бурсе находятся термальные источники, очень популярный метод терапии во все века. В Бурсе нашёл последний покой и сам великий султан Осман Гази – родоначальник рода Османов, основатель империи.
Вплоть до середины XIX века Бурса играла важную торгово-производственную роль в регионе, но потом её звезда чуть не закатилась насовсем. Череда пожаров и землетрясений сильно потрепала город, а в начале ХХ века, оказавшись в эпицентре греко-турецких конфликтов, она переходила из рук в руки и разорялась всё больше. Только после 1922 года Бурса наконец обрела стабильность и стала восстанавливаться уже под эгидой Турецкой Республики.
С тех пор население города сильно выросло, уровень производства и общего благосостояния вывел Бурсу в пятерку крупнейших городов страны. Сейчас это четвертый по величине и первый по комфортности проживания город Турции после Стамбула, Измира и Анкары.
Бурса сейчас – это потрясающе интересный памятник ранне-османской архитектуры, внесенный в список всемирного наследия ЮНЕСКО, и в то же время современный производственный центр с крупными заводами и высшими учебными заведениями. Также Бурса – начальная точка путешествия к Улудагу – горе, которая привлекательная зимой для горнолыжников, а летом для туристов-походников. Уровень горнолыжного курорта «Улудаг» очень высок несмотря на то, что по крутизне и протяженности его трассы проигрывают европейским. Особенно ценят Улудаг за гуманную стоимость сервиса по сравнению с европейскими курортами.
Ещё одна точка притяжения Бурсы – бальнеологическая. Со времен византийских императоров и первых османских султанов роскошные бани с термальными водами продолжают дарить здоровье и хорошее настроение своим гостям. Термальные воды Бурсы содержат сульфаты, кальций, магний и бикарбонатные соли, что эффективно лечит заболевания кожи, опорно-двигательного аппарата, ЖКТ и решает некоторые гинекологические проблемы. В Бурсе очень много источников, отличающихся и по химическому составу, и по температуре, так что их используют и для водных процедур, и для питьевого лечебного курса. Важное замечание: Бурса входит в Европейское объединение исторических термальных курортов, а эта серьезная организация кого попало в свои ряды не зовёт. Бурса находится в очень аристократической компании таких городов-курортов, как Бат, Виши, Эвиан и Баден-Баден.
Словом, первая древняя столица османов и сейчас далеко не последний город на карте Турции. Красивый, щедрый, заботливый в любое время года. Относительно близкое расположение к Стамбулу привлекает сюда туристов с однодневными экскурсиями, но это не очень правильно. Чтобы прочувствовать атмосферу Бурсы и её окрестностей, мало проехаться по городу и над горами по канатной дороге. Тут нужно непременно погулять по старым улочкам, отведать местных угощений, полюбоваться знаменитыми на весь мир мечетями, заглянуть на Шёлковый базар и посетить султанские термы. Так что, если собираетесь в Бурсу, выделяйте хотя бы три дня – не пожалеете!