Правление Мстислава Владимировича Великого в 1125-1132 годах
После смерти в 1125 году Владимира Мономаха Мстислав унаследовал великое княжение. Однако, под его непосредственным контролем вначале только Киев.
При известии о смерти Владимира Мономаха половцы пришли на пограничных торков (скорее всего просто напали на границы, охраняемые тюрками), но князь переяславский Ярополк Владимирович с переяславцами разбил их.
Мстислав Владимирович Великий ищет способы расширить княжеский домен. Бросает взгляды на Чернигов. Там, женатый на его дочери новгород-северский князь Всеволод Ольгович выгнал с помощью половцев из Чернигова своего дядю Ярослава Святославича в 1127 году. Мстислав не помог Святославичу. Зато Курск с Посемьем под шумок отошёл Мстиславу (там посадил сына Изяслава).
Так, великий князь расширил свои владения и приобрел больший вес. Это дало возможность организовать общерусский поход на независимое Полоцкое княжество, которое раздирали междоусобицы после смерти князя-чародея Всеслава Брячиславовича. В 1128 году Мстислав совершил первый поход на Полоцкое княжество: захвачены и нещадно разграблены (как будто и не свои русичи) города Стрежев, Лагожск, Изяславль, а в Полоцке князь Давыд Всеславич заменён братом Рогволодом. Рогволд в том же году умер и в походе в 1129 году Мстислав взял в полон трёх оставшихся Всеславичей (Давыда, Святослава и Ростислава), а Полоцкое княжество присоединил. Мстислав выслал всех пленных полоцких князей с домочадцами в Константинополь.
Расширившийся княжеский домен требовал рабочих рук. В 1130 совершили поход на чудь, в 1131 году на литву. При этом обычно проходившие без сучка и задоринки походы за робичами прошли не так уж и хорошо. Впервые чудь и литва хоть и не смогли отразить набеги русичей, но на обратном пути организовали засады и освободили половину полона.
Правление Ярополка Владимировича в 1132-1139 годах
Ярополк стал великим князем киевским в 1132 году после смерти старшего брата Мстислава.
Сразу начались раздоры за родовую столицу Мономаховичей — Переяславль. Туда садился тот, кто будет будущим великим князем. После перехода Ярополка на стол в Киеве, согласно лествичному праву оно должно достаться старшему после Ярополка среди потомков Мономаха — его младшему брату Вячеславу. Но, по настоянию умирающего Мстислава Великого Ярополк посадил в Переяславль его сына Всеволода Мстиславича. Младшие Владимировичи Юрий и Андрей поняли, что бездетный Ярополк хочет сделать Мстиславичей наследниками. Вместе выгнали Всеволода из Переяславля. Тогда Ярополк перевел в Переяславль из Полоцка другого сына Мстислава — Изяслава. В результате, в Полоцке началось восстание, к власти вернулись потомки Всеслава-«чародея». Под нажимом Владимировичей Ярополк перевел Изяслава Мстиславича в Туров, а переяславским князем Вячеслав Владимирович.
Однако Вячеслав в 1134 году вернулся в Туров, выгнав бесхребетного Изяслава. Тот попытался овладеть Суздальской землёй, но неудачно.
Ярополк предложил Юрию Переяславль. Тот согласился и отдал взамен часть Ростовского княжества. Мстиславичи заключили союз с черниговскими князьями.
Буйные новгородцы видя такую неурядицу в Киеве, и потеряв возможность из-за нее получать хлеб с юга в 1136 году провозгласили «вольность во князьех». То есть стали выбирать князей сами. Так и повелось в Новгороде дальше. Это бы первый серъезный удар по единой Киевской Руси.
- И раздьрася вся земля Русьская - писал летописец!
А Ярополку удалось всучить Изяславу Волынское княжество; князя волынского Андрея Владимировича Доброго посадил править Переяславлем. Кинув таким образом Юрия Долгорукого.
Черниговцы с половцами опустошают Киевщину, требуя свое бывшее владение Курск. В августе 1136 года Ярополка разбили и он отдал Курск.
Однако и черниговцы зарвались. В начале 1139 года под знамёна киевского князя собрались войска Киева, Переяславля, Ростова, Полоцка, Смоленска, Галича, 30 тыс чёрных клобуков и венгерское войско,. Это громадное войско в последний раз объединенной Руси заставила черниговского князя Всеволода заключить мир, чтобы наконец ратаи могли спокойно пахать землю. Никаких территории у Чернигова не отрезали. 18 февраля 1139 года Ярополк умер, передав престол брату Вячеславу.
- На этом единая Русская земля кончилась. До Дмитрия Донского больше не будет она собирать единых ратей.