На самом деле, немцы и голландцы - два ближайших родственника. Примерно как русские и белорусы. При слегка другом повороте колеса истории могли б легко оказаться в составе одного государства.
Голландцы сложились в первом тысячелетии нашей эры на основе целого списка живших у побережья Северного моря германских племен: франков, батавов, саксов, фризов и прочих воинственных ребят.
В средние века их территории, Фландрия, Голландия, Брабант и другие так называемые Нижние (т.е в нижнем течении Рейна) земли - (Neder-landen), входили в состав Священной Римской империи германского народа.
Однако Нидерланды путем сложным династических интриг попали под власть испанских Габсбургов, из состава государства которых вышли в XVI-м столетии после ожесточенной войны. Причем вышли уже независимым сильным народом, создавшим чуть позже огромную колониальную империю и богатую развитую культуру.
Голландская империя как она была:
После этого голландцы уже никогда себя с немцами не ассоциировали и немцами зваться отказывались. Хотя те же англичане по старинке именуют жителей Нидерландов the dutch - (искаженно от Deutsch - немцы).
Кстати, свое русское название голландцы получили по наименованию своей самой крупной провинции holt land (древесная страна). Так как именно сюда совершил свою знаменитую поездку Петр I. После чего так и закрепилось название.
Немцы и голландцы языки друг друга понимают крайне слабо - особенно в разговорном варианте. Слишком далеко уж разошлись произношение и грамматика. Например, голландский язык, в отличие от немецкого, утратил к нынешнему времени почти все падежи. Сохранил лишь общий (мужской + женский) и средний грамматические роды.
Но, любопытный момент: коренные жители севера Германии говорят в быту на нижненемецких диалектах, что куда ближе именно к голландскому языку, нежели к литературному хохдойчу.
Голландцы и немцы также немало различаются по менталитету. Немцы считаются куда более воинственными ребятами, не зря две мировые войны разжигали. И намного дисциплинированные, нежели западные собратья.
Голландцы же более мирные парни, никогда крупных войн в Европе не разводили. Хотя приключения искать за море не раз отправлялись - их потомки буры в Южной Африке до сих пор живут.
Интересно, что Гитлер голландцев как отдельный народ вовсе не воспринимал. Фюрер готовил Нидерландам, вместе с Австрией, Швейцарией и Скандинавией, место одной из составных частей Великогерманского рейха - Grossdeutsches Reich.