В марте 1942 г. Михаил Акмалов был призван в ряды РККА, стал курсантом общевойскового военно-пехотного училища в г. Гурьеве, по окончании которого в звании лейтенанта командовал ротой пулеметчиков. Был ранен, но в феврале 1945 г. вернулся в строй. Весной 1945 г. вновь был тяжело ранен в ногу; находился на излечении в госпитале в г. Каунасе до конца войны.
М.З. Акмалов награжден орденами Отечественной войны II степени, «Боевого Красного знамени»; медалями «За отвагу», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
С 1962 г. кандидат педагогических наук М.З. Акмалов работает на кафедре педагогики ПГПИИЯ.
С 1968 г. он – член экспертной комиссии ЮНЕСКО по образованию.
В 1970 г. назначен деканом факультета английского языка.
1971-1975; 1977-1986 гг. – проректор по учебной работе института.М.З. Акмалов награжден знаками «Победитель социалистического соревнования», «Ветеран труда».