Александр Николаевич Островский (12 апреля 1823 г. - 14 июня 1886 г.) – автор около 50 пьес, которые и сегодня составляют основу русского театрального репертуара. Он был настоящим реформатором сцены, открытия которого подготовили появление театра К.С. Станиславского, драматургии Антона Чехова и Михаила Булгакова. Жанр многих пьес драматург определял как «Сцены из московской жизни» или комедии. Их главные герои – представители русского купечества, чиновники, московские обыватели, чей быт и нравы он описывал.
Для названий своих драм и комедий Островский часто использовал русские пословицы и поговорки, которые точно передавали главный смысл произведения и со временем стали ассоциироваться с его пьесами. Среди них: «Не в свои сани не садись», «Бедность не порок», «Правда – хорошо, а счастье – лучше», «Не так живи, как хочется», «Не все коту Масленица», а выражение «бешеные деньги» было придумано самим драматургом.
Островским созданы прекрасные и трагические женские образы: Катерина в драме «Гроза», Лариса Огудалова в пьесе «Бесприданница», Снегурочка в одноимённой пьесе-сказке. До сих пор популярна опера Н.А. Римского-Корсакова «Снегурочка», созданная в 1882 году на её основе. В ХХ веке многие пьесы Островского были экранизированы.