То, что еще совсем недавно казалось сюжетом фантастического романа, сегодня становится реальностью. Современные ученые научились выращивать в пробирках многие органы человека. Специалисты уверяют, что такие исследования имеют очень большое значение для изучения болезней человека и их лечения.
Мозг
Как сообщает журнал Neuron, австралийские ученые вырастили в лабораторных условиях маленький мозг. Для этого им понадобились стволовые клетки человека и эмбрионы грызунов. Собранные 800 тысяч клеток, помещавшиеся в чашку Петри, оказались «разумными». Дело в том, что этот искусственно созданный мозг проявлял реакции, схожие с реакциями при игре в настольный теннис. Эксперты надеются, что мозг «из пробирки», который научился играть в пин-понг всего за 5 минут, поможет им найти средства борьбы с деменцией и болезнью Альцгеймера, как раз относящимися к нейродегенеративным нарушениям.
Глаза
А сотрудникам Университетского колледжа Лондона удалось получить органоиды глаза. В частности, британские специалисты, использовав стволовые клетки, создали сетчатку глаза. Эксперты вырастили из клеток светочувствительные палочки, которые затем были организованы ими в структуру, аналогичную структуре сетчатки. Англичане и их коллеги из других стран не сомневаются в том, что данный эксперимент позволит лучше изучить синдром Ушера, генетического заболевания, сопровождающегося слепотой из-за дегенерации сетчатки. Кроме того, планируется, что в будущем такие органоиды можно будет пересаживать всем, кто страдает нарушениями зрения.
Легкие
Наверняка, не за горами и тот день, когда пересадка легких станет будничной операцией. По крайней мере, американские ученые из Университета Техаса уже воссоздали легкие человека в лаборатории. Для этого им пришлось взять легкие двух детей, погибших в результате несчастных случаев. Легкие одного из погибших специалисты обработали таким образом, что от них остался только остов. Именно на него эксперты и нанесли клетки, изъятые из легких другого ребенка. Опустив органы в питательный раствор, исследователи вскоре заметили, что клетки начали развиваться и размножаться. Легкие выросли до нужных размеров всего за 1 месяц.
Сердце
По аналогичному принципу ученые из Массачусетского Университета вместе со своими коллегами из Медицинской школы Гарварда вырастили человеческое сердце. Американцы и британцы тоже использовали каркас, созданный из непригодных для пересадки сердец, на который нанесли стволовые клетки, полученные из кожи пациентов. Сердце формировалось в питательном растворе на протяжении 2 недель, по истечении которых оно было успешно запущено с помощью электрического разряда. По окончании эксперимента эксперты воодушевились надеждой на то, что скоро больные больше не будут ждать донорских сердец, а получат органы, выращенные из их собственных стволовых клеток, что исключит отторжение.